- Да, - невпопад ответил тролль, но по взгляду демона понял, что не прокатит, - Нет.
- Ты покалечил мою дочь. С какой кстати мне не притопить тебя в море? А ты еще и остаться здесь рассчитываешь, - Акс молчал, - Сам доберешься в Даратал или тебе помочь? - Акс все еще молчал, но косился на окошко.
- Да что там такое? - одним глазом на мгновение обернулся Кроу, но из поля зрения рыжего не выпускал.
- Элис, - пояснил парень, - Она подсматривает.
"Как когда-то в племени", - воспоминания теплом разлились по груди.
- Она любопытна как и все… - демон замялся, но успел придумать ответ на ходу, - Дети.
- С ней все будет хорошо? - наверное, это единственное волновало тролля.
Он хотел остаться, хотел побыть с ней, но если его выгоняли, хотел знать, что с лягушкой все будет хорошо.
- Ей предстоит столкнуться с самым приятным и самым страшным воспоминанием прошлого от этого возраста до того, в котором Элис находится вне заклятия, - не стал таить и мучить парня советник, - После все будет хорошо. Еще вопросы?
- Могу я…
- Ты смеешь просить? - оборвал он уже непонятно какую по счету просьбу остаться, - Я борюсь с желанием разорвать тебя на выверенные порции для Цербера.
- Завтра утром я уйду, - не отступал рыжий.
Может близость вечера подтолкнула Кроу, может покорность тролля, может его упрямство или любопытство дочки, но он сдался.
- Не смей заходить в дом.
"И на том спасибо", - выдохнул парень.
Он надеялся, что Элис успеет вернуться к изначальному состоянию, или тролль сможет зацепить детский интерес, ведь дочери демон не откажет, если она попросит оставить непонятной расы бугая, да что угодно, лишь бы рядом с ней. Демон ушел в дом, а парень ожидаемо нашел в оставшихся тряпках антиэмпатический амулет, из которого выскользнула малышка. Акс уселся под дерево, чтобы спрятаться в тени от заходящего солнца и прислушался к тому, что происходило в доме. Безмерная отцовская любовь. Советник был на седьмом небе от счастья, потому что перед ним была его потерянная во времени дочка, и она его помнила. Маленькие ножки стучали по ступенькам, детский смех снова наполнил этот дом и сердце его хозяина искренней беспричинной любовью. Но любопытная малышка частенько выглядывала то в одно, то в другое окно, всматриваясь в незнакомого гостя. Часа через полтора, когда уже луна поднялась над горизонтом, хоть и пребывала иногда за тучами, из дома послышались ругательства.
- Маленькая упрямая хвостатая девочка, а ну надень серьги!
- Нет! Они некрасивые, - и Акс краем глаза увидел, как Элис с верхней площадки швырнула украшение в море с обрыва и снова забежала в дом.
Пока выскочивший следом демон пытался выцепить падающие крохотные серьги в полете порталом, маленькая блондинка ураганом пронеслась по всему дому и выбежала на улицу, пытаясь найти место, где можно спрятаться от отца. Малышка краем глаза зацепилась за рыжего, решила, видимо, что рядом с ним советник искать не станет, и рванула к Аксу. Парень не спрашивая словил ее и усадил между коленок, а сам умостился спиной к дому, пока девочка смотала отколовшуюся от головы косу. Да она в два раза длиннее Элис была! Просто сделанная петля, которая укорачивала прическу до пяточек, развалилась. Через секунду, хлопнув дверью, вышел Кроу старший и, не найдя дочь взглядом, обратил свой взор на рыжего.
- В лесу, - коротко ответил Акс через плечо не дожидаясь вопроса, и повернулся к притихшей малышке.
Ее волосы уже успели стать розовыми. Элис из-за зеленого локтя следила, как ушел за ворота отец, его довольно долго было видно, потому что из-за тучи вышла луна. Девочка попутно привычным движением пристегнула волосы к голове. Акс только сейчас смог ее толком рассмотреть: маленькая, немного пухленькая, с длиннющей косой, сложенной вдвое и все равно бьющей по пяткам. Волосы немного блестели то тут то там, но Элис была в тени широких тролльих плеч. Когда отдаленность демона от дома ее устроила, лягушка отлипла от руки парня и отодвинулась на лунный свет. Волосы тут же заискрились светящимися паутинками по всей косе, а серо-фиолетовую кожу осыпали мерцающие голубые веснушки. Только Акс пропал в другом месте. В бездонных пустых едва голубых глазах, которые смотрели на него с неподдельным детским интересом, словив отблеск луны в свой плен. А он сам сдался в этот плен и тонул. Медленно шел к несуществующему дну. Троллю и раньше покоя взгляд Элис не давал, а как истинный увидел, не закрытый иллюзией, так и потерялся в этом омуте, даже не сопротивляясь. Тонул и надеялся, что дна у этих глаз нет, чтобы вечно находиться в их власти.
- Сирен не видел? - спросила Элис, а сама-то тоже пялилась.