Ворон покачал головой.
– Оно и так у них есть, – ответил он. – Не думаю, что это сильно изменит расклад сил.
– Я не знаю, правда, – сказала Джесс. – Но Найджел убежден, что это какая-то супермашина, а в этом отношении я ему доверяю. И мне не нравится, что эта машина будет у лордов.
– И Найджел, – задумчиво проговорил Башня. Джесс непонимающе посмотрела на него.
– И Найджел будет у лордов, – пояснил Ворон. – Ведь тебя это беспокоит больше всего, верно?
Верно, подумала она. Она давно смирилась с тем, что Найджел не разделяет её убеждения. И в принципе её вполне устраивало, что он “не тут и не там” – не с Сопротивлением и не с лордами. Но теперь всё менялось. Теперь он точно будет “там”. Не с Сопротивлением, не с Драконом, не с ней. Не с ней.
Она ничего не ответила и только кивнула.
– Ладно, – подытожил Ворон. – Мы знаем, что Найджел будет помогать Калланану строить какую-то машину. И опасаемся, что эта машина может как-то навредить Сопротивлению.
– Но как именно, – подхватил Башня, – не знаем.
– Правильно, – продолжил Ворон. – И отговорить Найджела от этой затеи мы не можем, так? – Он посмотрел на Джесс.
Она покачала головой.
– Он просто одержим этим Вычислителем. Уперся как баран.
А сама подумала: а точно не можем? Всё ли она сделала, чтобы достучаться до Найджела?
– Значит, – снова заговорил отец, – остается только ждать и наблюдать. И собирать информацию.
– Да, – подхватил Башня. – нужно узнать больше и…
– И собрать эту информацию сможешь только ты, Джесс, – закончил за него Ворон.
Они оба посмотрели на неё. Пару секунд она не понимала, чего они от неё ждут, а потом до неё дошло.
– Вы хотите, чтобы я шпионила за собственным парнем? – воскликнула Джесс.
Воображение тут же нарисовало пару соответствующих сцен: Найджел работает над каким-то механизмом, а она подглядывает через замочную скважину в двери; Найджел приходит домой, а она втихаря обшаривает его карманы; он ложиться спать, а она при свете керосиновой лампы перерисовывает схему Вычислителя. Это было бы забавно, если бы не было так мерзко.
Отец, кажется, уловил её чувства.
– Я пойму, если ты откажешься, дочка, – осторожно сказал он. – Но все-таки лучше тебя никто этого не сделает.
– И так мы будем знать, чего ждать от этой машины, – подхватил Башня. – И от Найджела.
Они правы, сказала она себе. Другого способа нет. И если это поможет Сопротивлению, всё остальное не имеет значения.
– Все в порядке, – сказала она. – Я сделаю это. Я понимаю, что это необходимо.
– Спасибо, Джесс, – сказал Ворон. – Ты поступаешь правильно.
Джесс ничего не ответила. Она совсем не была в этом уверена.
– Ладно, если это все…, – начал Ворон.
– Нет, папа, это не все, – перебила его Джесс. Отец нахмурился, но она не дала ему сказать. – Я оказалась права, верно? – Она посмотрела на Ворона, а затем на Башню. – Насчет лордов.
Ворон вздохнул и неохотно кивнул.
– Ты была права, – сказал он. – Они пытаются натравить на нас город.
Джесс вспомнила перекошенное от ненависти лицо женщины, скандировавшей “Повесить!”, и рассказы о сотнях стукачей, устремившихся писать доносы на Сопротивление.
– Пытаются? – горько усмехнулась она. – Они уже это сделали.
– Я так не думаю, – мягко сказал Ворон. – В городе больше двадцати тысяч человек. Не все послушают лордов.
– Может быть, – согласилась Джесс. – Но теперь, когда мы понимаем, зачем все это, я хочу знать, что ты собираешься делать. Что Сопротивление собирается делать?
– Ты была на собрании и все слышала, – в голосе Ворона послышались металлические нотки. – Сопротивление будет анализировать ситуацию и выжидать.
– Но…, – начала она.
– Пока это всё, Джесс, – оборвал он её тоном, не терпящим возражений. – Это окончательное решение.
Он поднялся, кивнул на прощание и пошел в сторону леса. Башня последовал за ним. Черезу секунду оба они растворились в темноте. Джесс снова вернулась к бросанию камешков в воду. Она кидала и представляла, как они медленно опускаются к самому дну. Туда, где в темноте и тишине сотни лет спит Дракон. Спит и не видит, как его городу угрожает опасность.
Глава 17. Коробка с подарками
– Вудворд и Роули не сопротивлялись? – спросил лорд Калланан, разглядывая огонь в камине. Он по обыкновению был закутан в плед по самые уши. В кабинете отца было темно, так что Брендан видел только кончик его носа, освещаемый всполохами пламени.