– Отец поручил мне следить за тобой, – вдруг выпалила Джесс, глядя ему прямо в глаза. – Он хочет знать, что ты собираешься построить, и как это угрожает Сопротивлению.
Найджел замер на половине фразы, как будто налетев на стену.
– И что ты ответила? – наконец подчеркнуто спокойно спросил он.
Джесс промолчала и опустила глаза.
– Ты согласилась – изумленно сказал он. – Ты согласилась шпионить за мной.
– Нет! – воскликнула она. – Вернее, да. Но я не буду этого делать!
– Но ты согласилась – горько сказал он. – Да и какая разница? Они просто отправят кого-то другого, верно? Ведь я теперь для вас враг. И меня нужно контролировать.
– Это не так! – горячо воскликнула она. – Ты не враг! И Ворон так не считает! Он… мы просто думаем, что Калланан с твоей помощью сделает что-то страшное. Когда я ему рассказал, он…
– Постой, – прервал он её. – Так это ты ему все сказала?
Джесс снова не ответила.
– Я рассказал об этом тебе, Джесс, – сказал Найджел лишенным эмоций голосом. – Своей девушке. – Он заговорил громче. – А не всему Сопротивлению!
– Я не хотела этого делать, – тихо ответила она, не поднимая голову.
Найджел встал из-за стола и прошелся по кухне. Значит, вот как. Человек, которому он больше всех доверял, предал его. Джесс предала его! Ему впервые в жизни выпал уникальный шанс сделать что-то великое, и как реагирует его девушка? Выдает его тайну и собирается следить за ним!
– И что теперь? – заговорил он, не глядя на неё. – Теперь Сопротивление будет мне мешать строить Вычислитель? Саботируете работу? Взорвете мастерскую?
Джесс вскинула голову.
– Что за чушь? – воскликнула она.
– Такая же чушь, как следить за собственным парнем? – ехидно спросил Найджел. – Почему после такого я вообще должен тебе верить?
– Потому что я призналась тебе, – устало ответила она. – Потому что не хочу действовать у тебя за спиной.
– Ты уже это сделала! – почти закричал Найджел.
– Я не могла скрывать такое от них! – воскликнула Джесс. – Как ты не понимаешь, что это может отразиться на всех нас?
– Я понимаю, что это может помочь всем нам! – он уже почти кричал. – Каждому жителю города! Я не бомбу строю, Джесс, а вычислительную машину!
– Ты строишь вместе с лордами! – тоже закричала она. – Ты делаешь их сильнее!
– А я должен делать сильнее вас, Джесс? – он подошел к столу и заглянул ей в лицо. – В этом дело, да? Ты хочешь, чтобы я построил Вычислитель для Сопротивления? А если я не захочу, что вы сделаете? Заберете его у меня, да? Убьете меня?
Она отшатнулась от него.
– Ты говоришь, как сумасшедший.
– А ты – как фанатик! – закричал он уже в полный голос. – Для тебя существует только твоё Сопротивление! Я могу сделать что-то на самом деле великое! И я ждал, что ты будешь рада за меня! Поддержишь меня! Но когда речь идет о Сопротивлении – я для тебя пустое место!
– Не правда! – она тоже вскочила из-за стола. – Это не так!
– Докажи! – он подошел к ней вплотную. – Докажи, Джесс!
Он несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом спокойно и отчетливо сказал:
– Уйди из Сопротивления. Порви с ними все связи. Будь со мной. Докажи, что я для тебя важнее этой бесконечной войны с лордами.
У Джесс перехватило дыхание.
– Ты шутишь, – шепотом сказала она. – Ты не можешь требовать от меня такого.
– Могу, – твёрдо сказал он. – Могу и требую. Выбирай, Джесс. Здесь и сейчас. Я или Сопротивление.
Джесс молчала. Как будто пыталась осознать то, что он сказал. Потом подошла к двери.
– Я не знаю, что с тобой происходит. Я даже не понимаю, кто ты. Этот Вычислитель свёл тебя с ума. Прежний Найджел никогда бы не поставил меня перед таким выбором. Это оскорбительно и унизительно. Еще час назад я думала, что смогу смириться. Пойти на компромисс. Быть и там и там. Ради тебя. Ради нас. Но я не такая, Найджел. Есть белое и чёрное. Добро и зло. Дракон с Сопротивлением и лорды. А серое – это лишь путь к чёрному и ничего больше. И ты прав, мне пора сделать выбор. Прощай, Найджел.
Она остановилась у двери, как будто давая ему последний шанс всё отыграть. Что-то сказать и всё исправить. Остановить её. Но Найджел молчал, а в голове у него крутилась только одна мысль: “Так будет лучше. Теперь мне никто не будет мешать”. Джесс развернулась и вышла за дверь.