Дверь закрылась, а выпрямившийся, когда услышал голос жены, Егор, снова обхватил себя за голову, сильно при этом побледнев.
— Возьми себя в руки, — Андрей Никитич стукнул по полу тростью.
— Я не могу. Что если с ними что-то случится? — Егор покачал головой.
— Если бы к этому шло, Люсе уже давно бы сечение сделали. А так девочка сама справляется. И ей ещё и за тебя переживать не хватает.
— Я уже однажды думал, что потерял их, — Егор тряхнул головой и его седая прядь стала видна отчётливо. — Сколько раз мне ещё надо об этом передумать? И это ни черта не закаляет характер, чтоб ты знал.
— Я знаю. Ты только думал, а я всё это пережил. Я пережил всех своих детей и почти всех внуков, а это неправильно, так не должно быть. Но так уж получилось, и мне остаётся только нести этот крест и постараться не сломаться под его тяжестью. — Морщины на лице Андрея Никитича стали глубже. Может мне показалось, но создавалось ощущение, что он постарел с тех пор, как я его в последний раз видел.
Егор хотел что-то ответить, но тут тяжёлая двустворчатая дверь словно поплыла, а потом начала менять очертания. В ней появился проход, а так же мы услышали вопли персонала и крик младенца.
— Так, что-то мой пра-правнук разбуянился, — Андрей Никитич шагнул в проход, призывая дар и улыбаясь при этом.
Почти пять минут ничего не происходило. Егор сидел выпрямившись и смотрел на искореженные двери, откуда снова не доносилось ни звука. А потом двери щелчком приняли свою прежнюю форму и открылись. Из родовой вышел Андрей Никитич держа в руках свёрток, в котором младенец яростно махал ручонками.
— А разве их не пеленают? — я с любопытством заглянул в одеяло. Мальчик был темноволосый, а синие глаза, скорее, всего сохранят этот насыщенный цвет. Собственно, я даже не сомневался, что это будет маленькая копия Егора. Малыш внимательно смотрел на деда Андрея, словно понимал, кто это. А Ушаков в это время тихо говорил ему что-то бессмысленное, но очень детское.
— Обладателей дара — нет. — Покачал головой целитель. Раз он не суетился, то значит, с Люськой всё в порядке. — Это может быть опасно.
— Даже здесь кланы выпендрились, — я хмыкнул и обернулся, чтобы как раз увидеть момент передачи сына отцу. У Егора был при этом такой ошарашенный вид… — Ты его прижми покрепче к себе, а то даже мне страшно смотреть, как ты сына держишь. — Он кивнул и пошёл к Люсе с ребенком на руках. — Егор, поздравляю!
Он посмотрел на меня и улыбнулся, после чего скрылся за дверьми. — Как назвали-то?
— Степан, Люсинда настояла. — Андрей Никитич присел на скамью. — Тебе крёстным предстоит стать. Егор решил давно, вряд ли передумает.
— Нормально. Его, похоже, Юрка покусал. Мне сказать об этом, видимо, не судьба. А вообще, я сам должен был догадаться. — Я только глаза закатил. — Почему только глава клана может с подобным справиться?
— Как только примешь клан, узнаешь, — Андрей Никитич закрыл глаза. Похоже, он устал, усмиряя дар Степана.
Я же решил, что ещё успею Люську поздравить, и пошёл к выходу, не заглядывая к новоявленным родителям, справедливо посчитав, что им сейчас не до меня. Вот только та заноза, которая беспокоила меня весь день, никуда не исчезла. Но, если предчувствие связано не с Ушаковыми, то тогда с кем?
Глава 25
Неделя пролетела незаметно. Сначала я встречал деда и отбивался от Марго, которая пригрозила оторвать мне что-нибудь ненужное, если я не перестану называть её бабушкой. Потом были крестины Ушакова-самого младшего. На таких скорых крестинах настоял прадед, уж не знаю, почему. Но случилось это почти через неделю, как раз тогда, когда Люсю выпустили из клиники, где их с сыном оставили, чтобы понаблюдать за его поведением.
Крестной стала Юлька. Когда мы остались с ребенком и священником почти наедине, я ей подмигнул, пошло намекнув, что крестный отец и крестная мать одного и того же ребенка — это почти родня. Практически муж и жена в сакральном смысле этого слова, и что мы вполне могли бы… В общем, мне пришлось ей напоминать, что я всё ещё её босс, а попытка утопить мага воды в купели ни к чему не приведет, это, во-первых, а, во-вторых, на это плохо отреагирует священник.
Если исключить этот эпизод, то всё остальное прошло очень чинно и благолепно. А Стёпка вёл себя прекрасно. Не капризничал и всё время проспал, проснувшись только когда его в купель окунули. Но не закричал, а только покряхтел и снова уснул.
Так что всё прошло отлично. А я заодно натренировался, потому что мне еще предстояло у Вольфа детей крестить. Только Юрка и его родители оказались более благоразумными и решили дождаться, когда мальчишкам исполнится год, чтобы не подпрыгивать, когда за мной и крестной матерью закроется дверь, отрезав родителей от их чад.
На фоне всей этой беготни, как-то незаметно мама вышла за Громова. Присутствовали только мы с Анной и дед с Марго. После часовни так же скромно отпраздновали в доме деда, куда я в последнее время заходил всё реже и реже. Словно, женившись, я автоматически перестал быть здесь своим. А может быть это произошло в тот самый момент, когда я надел на палец кольцо Орловых, которое всё так же продолжало сидеть на моей руке, и я никак не мог его снять.
Как бы то ни было, но я каждый раз начинал чувствовать себя в родном доме так, словно приехал в гости к дальним родственникам. Меня это чувство сильно угнетало. И, в конце концов, я начал заглядывать сюда всё реже и реже.
А через неделю дед приехал ко мне домой.
— Собирайся, — сказал он, сидя в гостиной и поглаживая Паразита, который разлегся у него на коленях. — Будешь меня сопровождать на Совете. Пора тебе уже увидеть, как всё это работает не из центра круга осуждения, а с места члена Совета.
— Зачем я туда потащусь? Мне и прошлого посещения этого места за глаза хватило. — Я попытался увильнуть, но дед был непреклонен.
— Костя, пока Орловы молчат, я буду считать тебя своим наследником. И пока Тихон не объявил, что нашёл способ, я не буду рассчитывать на долгую жизнь. Готовиться к вступлению в Совет нужно заранее. Поэтому ты сейчас быстро соберёшься и поедешь со мной, как послушный внук. — Паразит соскочил с его колен, и дед поднялсч с дивана. — Костя, время. Собирайся, быстро.
Пришлось бежать в свои комнаты и собираться на это долбанное заседание Совета. И, как мне кажется, дед не просто так меня с собой тащит. Ему банально не по себе, он же впервые предстанет перед Советом в своём обновленном виде. А в моём лице Виталий Керн получит хоть незначительную, но поддержку.
В зале заседаний ничего не изменилось с того раза, как я здесь побывал, но дед оказался прав, со скамей членов Совета всё выглядело по другому. И, как я и подозревал, скамьи были низкие и чудовищно неудобные. Я не был единственным признанным наследником, которого притащили на Совет. Егор сидел возле прадеда, ещё несколько молодых мужчин от двадцати до тридцати лет сидели возле глав своих кланов. Видимо, повестка заседания была такой, что вполне допускалось присутствие посторонних.
С тех пор, как мы вошли, на деда смотрели все присутствующие, кто пытался украдкой бросать взгляд, изо всех сил пытаясь проявить такт, а кто просто смотрел на него во все глаза, даже не стараясь скрыть удивления.
— Что? — Наконец, дед не выдержал и развернулся к Арсению Давыдову, который был того же возраста, что и Андрей Ушаков, теперь не скрывая любопытства, рассматривал деда, положив подбородок на скрещенные на наболдашнике трости руки. Почему-то я зацепился взглядом за эти руки, покрытые сетью морщин и пигментных пятен.
— Да вот смотрю на тебя, Виталик, и думаю, что это за средство такое, которое позволило тебе два десятка лет с себя скинуть? Поделись с Советом. Может кто-нибудь ещё захочет им воспользоваться. — Арсений скривился в усмешке, а его глаза при этом блеснули.
— Это очень простое средство, молодая жена называется. Если женился на женщине, которая на двадцать лет тебя младше, то будь добр соответствовать, иначе она быстро тебе рога вон с собственным внуком наставит. — И он кивнул на меня.
Я закашлялся, подавившись воздухом. Эх, знал бы ты, чем мы с твоей женушкой в курганах занимались… Хотя, конечно же ты знаешь. Но это было до тебя, поэтому можно и вид сделать, что всё в порядке и ничего не было.