— В пустых землях без оружия не выжить. А хозяевам эти клинки уже не пригодятся.
Она вручила мне свёрток и рекомендовала отдохнуть. Вечером на закате откроются пути и мы сможем отправиться в дорогу.
Кристина ушла устраивать лошадей не доверяя такое ответственное дело никому, а я вспомнил, что не узнал сколько будет стоить прыжок. Хотя прыгуны всегда сами озвучивали стоимость только узнав маршрут.
Возможно потребуются не деньги.
Я развернул свёрток. Мечи, парные, короткие, чуть больше локтя в длину с широкими изогнутыми лезвиями и очень знакомым символом у рукояти, когда-то эти клинки явно принадлежали кому-то из нашего Дома, но не они привлекли моё внимание. Третий клинок был куда интереснее, гораздо длиннее, слабо изогнутый, с блестящей кромкой остро заточенного лезвия, рукоять тоже имела небольшой изгиб, неброская оплётка, чуть истрепавшаяся от времени, глубокого синего цвета и такие же синие кисточки на длинных шнурах.
Кисточки, как по мне, были излишеством.
Всегда.
Но Антае они нравились.
Я внимательно рассмотрел гравировку у гарды. Птица с распахнутыми крыльями и запрокинутой головой заключённая в большую букву «С», а чуть ниже витая «А».
Такой же символ был почти на всех вещах Антаи. Символ дома Сиел и её собственный знак.
Это её клинок.
Так странно было просто держать его. Не такой тяжёлый как мог бы показаться, идеально сбалансированный. Он всё ещё хранил тень её руки на рукояти, я почти мог почувствовать её.
Словно прикосновение сквозь время.
Она была так красива в бою, пусть я и видел её только в тренировочных спаррингах.
Мне пришлось приложить усилие чтобы перестать вспоминать.
Кристина в дом так и не зашла, осталась сидеть на улице и любоваться драконами, кружащими в небе.
— Молодняк, — отстранённо произнесла Крис, когда я вышел на порог. — Играют.
С земли трудно было определить размеры, но вели они себя точно как котята. Кружили то и дело нападая друг на друга и отплёвываясь пучками пламени.
— Почему тебя назвали Говорящей с Лесом?
— Потому что это так.
Она больше ничего не стала пояснять и в какой-то момент незаметно ушла, а вернулась уже с готовыми лошадьми. Они шли за ней как привязанные, хотя в руках она держала не поводья, а сумку. После происшествия на тракте мы потеряли всё, амулеты, карту, деньги. Сохранилось только то, что Кристина везла сама не доверив обозу и сейчас она основательно прибарахлилась, так что едва смогла донести.
— Могла бы позвать, — упрекнул я её.
— Ничего, справлюсь. Не тяжело.
Я отобрал у неё сумку и чуть не выронил. Не тяжело, ага.
Чтобы нормально закрепить ремни мне понадобилась помощь Сашки. Призрак зажимал уши и норовил укусить меня, но я успешно уворачивался.
Солнце клонилось к закату, когда оно краем коснулось горной гряды, то словно бы поранившись плеснуло кровью на скалы. Красиво и немного жутко.
Прыгунья пришла за нами когда «кровь» разлилась по всей долине.
— Пути открыты.
На самом деле прыгуны могли перемещаться в любое время, но для перехода с лошадьми лучше было дождаться заката.
Портал выглядел красиво, сияющая спираль глубокого синего цвета с мириадами светящихся белых точек. Это было похоже на изображения космоса, такая маленькая живая галактика. Титан чуть упёрся, но вслед за Призраком пошёл. Я поклонился Небесной прыгунье на прощание.
— Удачи, — произнесла она. — Дочь неба была бы рада увидев кем ты стал.
— Она видела.
В следующий момент воронка портала утащила меня за многие мили прочь.
Пустые земли не были такими уж пустыми, просто находились очень далеко, а местное население не рвалось приближаться к цивилизации и приближать цивилизацию к себе. Дикая местность, пустыни, леса, поля, небольшие деревеньки, люди и нелюди живущие натуральным хозяйством и охотой.
В общем далеко не самое плохое место. Мы с братом вполне успешно прятались здесь почти целый год.
Из недостатков, тут можно нарваться на кого угодно. Буквально. Даже на демона или какого-нибудь некромага, зализывающего раны после серьёзного сражения. Так что едой было разжиться очень нелегко, что в итоге и вынудило нас уйти ближе к цивилизации, а потом и вовсе в мир саеров.
Кристина бросила короткий взгляд вверх, где на светлеющем небе ещё мерцали звёзды и уверенно направила лошадь по одной ей известному маршруту.
Было спокойно. Едва заметный ветер волнами прокатывался по песку, а потом, спустя может быть час дороги мы уже шли по траве. Пустыня незаметно осталась позади. Когда солнце поднялось над горизонтом на три ладони и начало ощутимо припекать мы добрались до какого-то поселения и я сразу узнал местность. Отсюда до имения, если не останавливаться примерно неделя. Небесная прыгунья перенесла нас максимально близко за что ей огромное спасибо.