— И что мне с ним делать?
В голове закрутилась нехорошая мысль. Насколько силён этот камешек? Достаточно ли он силён, чтобы кто-то решил заполучить его невзирая на трудности? Чтобы кто-то достаточно безумный и бессмертный планомерно уничтожал вампиров одного Дома, причём обставляя это так, чтобы охота не была слишком уж явной.
— Отдать Леону. У тебя точно не хватит сил его защитить, но это потом. Сейчас нужно заняться другим. Сначала отдохнём, спальни на втором этаже?
— На третьем.
— Хорошо.
Она проскользнула мимо меня и поспешила к лестнице.
Сашка остался у входа.
— Ты заходишь?
Он пожал плечами.
— Я чувствую себя немного…
Он не смог подобрать слов, но мне это и не нужно было, я его понимал.
— Пошли. Это теперь наш дом. Только наш.
Сашка снова не спал всю ночь и ничего не ел. Просидел в кресле неподвижно, как статуя. И встретил меня утром безжизненным взглядом.
Кристина если и спала, то явно очень недолго, меньше чем я. Она расположилась за столом в самой светлой комнате и обложилась книгами из библиотеки.
— Тебя пропустили чары?
Антая постоянно повторяла, чтобы без неё никто не спускался в библиотеку, потому что она не хочет сметать нас как пыль и выбрасывать в сад после активации защитных заклинаний.
— Хозяйка этого дома мертва, ты ещё не заявил себя главой Дома, так что никаких чар там нет. Я нашла то что нам нужно. Мы конечно не сможем соблюсти все условия, но этот ритуал в любом случае даст небольшой шанс. Смотри.
Кристина развернула ко мне книгу. Там подробно описывалось как можно подчинить себе чужого Слугу. Затраты сил были огромны, автор книги предлагал хорошо подумать, есть ли необходимость в нём, потому что куда проще обратить нового.
Но новый мне был не нужен.
— Довольно кроваво и затратно, но это лучшее, что я нашла.
— Спасибо.
— Отлично, с этим разобрались. А теперь впиши сюда вот своё имя.
Впиши своё имя в Древо. Рядом с моим.
Антая была последней. Я коснулся пальцами серой, чуть шероховатой записи и короткая острая боль пронзила руку, а в следующее мгновение рядом с именем Антаи ярким бордовым цветом проступило моё.
— Хм, ну можно и так.
Крис не дала мне погрузиться в воспоминания и потащила вниз, в подвалы.
— Зачем тебе это? Почему ты вообще помогаешь? Я думал ты проводишь нас и уйдёшь, а теперь мне кажется, что ты заинтересована в спасении Сашки едва ли меньше меня.
Кристина усмехнулась, но как всегда ушла от ответа.
— Тебе понадобится много сил. — Она протянула мне руку. — Пей.
Её кровь сейчас была совсем другой. Я словно пил из энергетического источника. Она сама остановила меня, легко коснувшись плеча.
— Кто ты? — вопрос сорвался сам собой.
— О таких как я говорят, что мы воплощение самой жизни, но это не так на самом деле. Мы лишь помогаем миру вокруг нас, насколько хватает сил. У каждого свой путь, знаешь.
Подготовка к ритуалу не заняла много времени. Всё необходимое нашлось на месте. Осталось привести Сашку.
— Ты уверен? — спросил он как-то безразлично и если раньше у меня и были сомнения, то не сейчас. Я же видел, ему стало лучше, а теперь снова… мы ходим по кругу. По спирали, которая уходит в бездну.
— Да.
— Хорошо.
Он даже не спросил опасно ли это.
Кристина оставила книгу и ушла, ей нельзя было находиться здесь, потому что для неё это действительно опасно. Хорошо бы если она догадается пойти прогуляться, посмотреть табуны лошадей на денёк другой.
Слуги связаны с обратившими их Высшими очень крепко и даже после смерти Высшего эта связь никуда не исчезает. Только становится односторонней. Прежде чем забрать Слугу нужно разорвать старую связь.
В книге не было написано, что это больно.
Я не помню как закончил первую часть ритуала, Сашка кричал так сильно, что я едва не остановился, но нельзя. Если прерваться сейчас, то связь больше нельзя будет восстановить.
Вторая часть была немного похожа на обращение. Его теперь всего лишь нужно было напоить моей кровью.
И каким-то чудом не дать ему убить меня.
Этот ритуал и правда требовал очень много сил. Хорошо, что Крис об этом подумала, без неё я бы не справился.
Всё оказалось в итоге проще, чем я успел себе придумать. Когда связь закрепилась мой голос обрёл полную власть над братом и даже короткого приказа хватило для того чтобы он остановился.