Он плохо соображал, хуже чем даже сразу после обращения. Я заставил себя не волноваться. Об этом предупреждали в книге. Но знать и видеть вещи разные. Это очень жутко смотреть на брата, который сейчас больше напоминал обезумевшего зверя. Он не мог ослушаться, поэтому стоял неподвижно, но внутри его ломало и я кожей чувствовал его ярость.
Я тоже не шевелился. Не говорил. Просто ждал, когда его разум хоть немного прояснится, надеялся что это случится раньше, чем иссякнут силы. Удерживать его на месте даже силой слова оказалось невероятно трудно. Нельзя было отвлечься, чуть уходящая в сторону мысль и Сашка уже обретал способность шевелиться.
Он узнал меня спустя лишь много часов.
И тогда же, сразу, я отпустил его. С огромным удовольствием осел на пол и выдохнул.
Удалось? Удалось же, правда?
— Как ты? — я слишком долго молчал и голос прозвучал хрипло.
— Нормально. Это было опасно.
— Да, но получилось.
Я улыбался. Теперь всё должно наладиться.
Иначе быть не может.
Кристину мы нашли действительно далеко за много километров от имения. Она ускакала верхом к озеру и расслабленно лежала в высокой траве пока Призрак пасся неподалёку. Он увидел нас первым и тихо заржал предупреждая хозяйку. Крис приподнялась на локтях и улыбнулась.
— Мои поздравления, вы справились быстрее чем я думала. Здорово.
Она поднялась на ноги и шагнула к Сашке, заглянула ему в глаза, словно искала там что-то и видимо нашла. Улыбнулась светло.
— Да, всё правильно.
Он тоже улыбнулся ей.
Мы провели в имении ещё несколько спокойных и тихих дней. Сашка пропадал с Кристиной. Он оживал на глазах. Ему всё ещё нужна была кровь, но теперь это не выглядело как болезненная зависимость. Он много улыбался и смеялся. Он начал рисовать, нашёл свою папку с эскизами и пропал почти на сутки захваченный забытым желанием снова рисовать.
А потом чувство опасности и непреодолимое желание бежать вернулось ко мне. Кристина не стала ничего уточнять, нахмурилась только. Имение по идее было защищено, но… проверять насколько хорошо не хотелось. К тому же Танцующий был у меня, его в любом случае нужно было передать Леону.
— Значит в Птиц. Там школьный телепорт. Попадём на главную площадку, а оттуда до имения Лейкард час пешком.
Она снова активировала пространственный амулет и уже к ночи мы покинули земли Дома.
А утром мы оказались на болотах.
— Это по плану? — спросил я, когда Титан утонул в жидкой грязи по бабки и нервно всхрапнув отпрянул.
— Не особенно, я не знала, что они так расползлись.
Я тоже не знал, если болота уже здесь, то обойти их у нас не получится, в шепчущий лес я больше не сунусь никогда.
— Ты бывала здесь?
— В каком-то смысле да… я думаю смогу по ним пройти.
Крис видимо тоже между шептунами и болотом выбирала болото.
Шли мы долго, пространственные чары здесь не работали, на болотах вообще магия очень плохо работает, всегда.
С первыми сумерками то тут, то там стали появляться огоньки. Их становилось всё больше, они кружили взвиваясь вверх и медленно по спирали спускались обратно, к самой воде.
— Вы же знаете, что на болотах за огоньками не ходят, верно? — спросила Крис чуть натянутым голосом.
— Мне не нравится то, о чём ты думаешь. — Я всё ещё не мог хорошо слышать её мысли, но когда она намеренно не закрывалась, то вполне улавливал настроение. Сейчас она боялась.
— Мне тоже. Это не просто болотные огоньки, которые единственное, что могут это сильно заморочить голову, это Живой Огонь, совсем другой класс опасности. Коснёшься — будет взрыв. Чаще всего их можно встретить на высокогорных кладбищах древних шаманов или там где был выброс сильного стихийного колдовства.
Один из светлячков пролетел совсем близко от меня, показалось даже, что он на мгновение замер словно выбирая направление.
Чем дальше мы продвигались, тем больше становилось огней.
— Они привязаны ко времени суток? — спросил я в очередной раз плавно уходя в сторону от летящего мне прямо в голову шара. Титан медленно ушёл в жижу до груди, мои ноги промокли уже до колен. Отступать в сторону на болоте не самая лучшая идея, но выбирать не приходилось. Крис вела нас по относительно крепкой земле и такие вот топкие лужи не были слишком глубокими, во всяком случае лошади всегда могли из них выбраться.
— Днём они менее активны, но и заметить их сложнее, можно случайно наступить.
Мы пробирались словно по минному полю, даже хуже, мины в нашем случае были подвижны и реагировали на завихрения воздуха меняя траекторию полёта в абсолютно произвольном порядке.