Но этого не будет.
Ни сейчас и никогда.
Сашка больше ей не принадлежит.
— Я не чувствую себя живым, — обронил он тихо, не оборачиваясь. Наверняка просто услышал мои шаги.
— Не говори так.
— Я умру.
— Нет.
— Ты не знаешь. Не можешь знать.
— А ты откуда знаешь? — Я уже начинал психовать. Снова. Это состояние так похожее на депрессию. Я надеялся что оно связано исключительно с болью которую он постоянно испытывал, пока боролся.
— Боль не ушла.
И одна эта фраза превратила надежду в серый пепел у ног.
Боль не прошла. Он всё ещё умирает.
— Почему ты не сказал?
— Она вернулась не сразу, я, знаешь, не заметил, как и когда она вернулась, но сейчас я уверен. Становится хуже. Будь готов выполнить обещание данное Леону.
— Чушь. Мы справимся. Теперь у нас больше шансов.
Он грустно улыбнулся, едва заметно. Грустно и безнадёжно. Он не верил.
— Идём. — Я крепко схватил его за руку и буквально потащил к главному выходу. Сашка не сопротивлялся, он устал сопротивляться. Ворота были распахнуты настежь, никто не проверял проходящих магов, а судя по бархану земли у створок, последний раз их закрывали слишком давно, чтобы кто-то мог вспомнить.
Лес примыкал к стенам практически вплотную, весь исхоженный тропинками. Я потащил Сашку по одной из них, самой заросшей. Углубившись достаточно далеко, чтобы избежать чужих взглядов я остановился и снял рубашку, чтобы не изгваздать в крови.
Он замер словно забыл что нужно делать.
— Нет, — тихо, но уверенно произнёс Сашка пятясь.
— Это выход, ты знаешь. Теперь для меня это не проблема, ты не отнимаешь последние крупицы моей силы. Я выживу в любом случае.
Он скривился.
— Ты не понимаешь.
— Уверен? Я ещё помню как это было. Я помню, что чувствуешь когда пьёшь кровь Высшего.
Помню, как туманился разум, как в одну секунду мир сужался до единственно важного, до слепого подчинения. Выполнить любую прихоть важнее чем выжить. Безумие в чистом виде.
Он стоит в нерешительности, у него больше не осталось аргументов. Я бы мог спровоцировать его или, что ещё проще, приказать, но я ждал.
А потом он просто отпустил себя.
Кровь лишь проводник силы. Когда он укусил я не почувствовал боли, отвлёкся на то странное чувство которое родилось где-то глубоко внутри меня. Раньше так не было. Я чувствовал как вся моя сила, всё, что позволяет мне жить будто обладая собственным разумом собирается в одну точку только ради того чтобы подчинять.
Это невозможно остановить.
Чем больше он пил, тем большую власть я ощущал. Ещё немного и без моего приказа он не сможет даже думать.
Я мог приказать ему не умирать. Это не избавило бы его от боли, но он бы больше не смог бы даже думать о смерти.
Заманчиво.
— Стоп.
Одного слова хватило чтобы он остановился. В его глазах не было привычного безумия. На одно короткое мгновение мне показалось, что в его взгляде не осталось даже мысли.
Иллюзия развеялась, когда он скривился.
— Ненавижу это.
В этом был весь он, его тяготило ощущение клетки которое не покидало его вот уже много лет.
Смерть виделась Сашке освобождением.
Я же не собирался его отпускать.
— Мне нужно побыть одному.
Он быстро, пока я не успел ничего сказать, ушёл в глубину леса. Не то чтобы я реально собирался что-то ему говорить.
Регенерация работала быстро и я только соскрёб с заживших ранок на шее корочку побуревшей уже крови и накинул рубашку обратно.
Нужно было наверное вернуться в город, засесть в снятых комнатах или внизу, если там уже прекратили праздновать, и заказать себе сытный ужин.
Однако возвращаться не хотелось. Мне, видимо, тоже нужно было побыть в абсолютном одиночестве. Лес для этих целей подходил идеально. Заблудиться здесь было невозможно. Над Университетом словно зарево мерцала выплеснутая и нереализованная энергия которую всегда можно было использовать как ориентир. Лучше компаса.
Не знаю как далеко я успел уйти, не знаю даже сколько времени я просто шёл в одном направлении стараясь ни о чём не думать. Я как-то притерпелся к ощущению большого скопления магов, расслабился, раньше ко мне никому не удалось бы так легко подкрасться, особенно чернокнижникам.
Я понял что, что-то не так за мгновение до того, как мир погас.
Очнулся я в темноте. Можно было сколько угодно открывать и закрывать глаза, ни проблеска света. Я неплохо вижу в темноте, но мне нужна хотя бы крупица света, хоть искорка.
Всё тело ныло, словно меня долго и методично избивали палками, да настолько сильно, что регенерация перестала справляться. Я медленно поднялся опираясь ладонями о стену. На ощупь она была из шерховатого камня.