Я дёрнулся и сел. Яркая, обжигающая мысль заставила меня забыть про боль: «Где Саша?»
— Он жив, не дёргайся, — иронично усмехнувшись, произнёс Высший в ответ на мои мысли, скорее всего отразившиеся на лице, и отошёл к креслу, но садиться не стал. — Я хотел поговорить, раз уж всё так сложилось. Ты знаешь, кто я?
— Нет.
— Моё имя — Леон Лейкард.
Леон… что-то завертелось в памяти, совсем близко. Антая точно упоминала его имя.
— Я — наследник Дома Лейкард.
Ну конечно, теперь я вспомнил. Я даже вспомнил, что о нём говорила моя госпожа: «Безрассудный мальчишка, глупый, влюбчивый и слишком добрый для будущего правителя, но мне почему-то кажется, что с приходом его к власти многое изменится к лучшему».
— И ты здесь? Ловишь нас? Не слишком ли, для каких-то сбежавших Слуг?
— Вы пять лет ускользали от преследования. Так что нет, не слишком, — хмыкнул он.
— Где мой брат?
— Я отослал его на кухню.
— Почему не убил?
— Ты мне нужен.
Замечательный переход от основной темы.
— В каком смысле?
— Я приглашаю тебя в Дом Лейкард. Официально. Только тебя, ясное дело, твоему брату уже не помочь, и ты это знаешь.
Я знал, ещё как, но даже думать об этом не хотел. Не сейчас и никогда.
— Не убивай его, — мой голос позорно сорвался в середине фразы.
— Не стану, но при одном условии.
— Каком?
— Ты сам убьёшь его, когда он не сможет больше контролировать себя. Ты сможешь? — Высший очень внимательно посмотрел мне в глаза, словно хотел увидеть в них правду.
Я никогда не буду готов убить его.
— Да, — соврал, не моргнув и глазом.
— Хорошо, — не знаю, действительно ли мне удалось обмануть Леона или же он просто сделал вид, что поверил. — Вам больше незачем прятаться. Возвращайтесь в поместье Антаи. Больше никто не будет вас преследовать. Я распоряжусь.
Я кивнул и от этого простого жеста в глазах потемнело.
— Лучше пока не вставай, — посоветовал вампир и вышел. Я услышал сквозь дверь голос Кристины.
— Давно не виделись, — я буквально слышал её улыбку.
— Опять разрушила мои чары?
— Дело не во мне, ты всё ещё не умеешь создавать крепкие замки.
— Вообще-то кроме тебя их никто не может вскрыть. Пока не думала возвращаться?
— Видимо придётся, да?
— Было бы неплохо. Проводишь ребят?
Кристина ничего не ответила, но, видимо, кивнула, потому что вампир поблагодарил её и телепортировал.
Я попытался встать одновременно с тем, как в комнату вошёл Сашка в компании Кристины.
Руки не выдержали и я, охнув от боли, рухнул обратно, как электричеством по нервам прошило.
Чёртовы заклинания Высших, от них отходишь потом несколько месяцев. Если отходишь вообще.
— Я бы на твоём месте не дёргалась, — хмыкнула она и села на стол, беззаботно покачивая ногами. — Тебе ещё повезло, быстро пришёл в сознание.
Сашка пристроился на подлокотнике кресла.
— Что тебе сказал Лео? — спросила Кристина, хитро прищурившись. — А то я опоздала к началу.
— Ты его знаешь?
— Отвечать вопросом на вопрос невежливо.
— Он пригласил меня в свой Дом.
— Ну и чудесно, — улыбнулась Кристина и всё же изволила ответить на мой вопрос. — С Леоном я знакома давно. Мы ходили на дополнительные занятия вместе и часто вместе же их прогуливали, устраивая пикники в ближайшем лесу. Ничего особенного, студенческие будни.
Крис легко спрыгнула на пол и пошла на кухню, оставив нас одних. Я слышал, как она открыла холодильник и чем-то там загремела.
— Это и к лучшему. Так будет проще, — тихо произнёс Сашка. — Когда это всё… закончится… тебе будет куда пойти.
Проще. Да, ему однозначно будет проще.
Смерть — это всегда боль. Для тех, кто остался жить.
А мне придётся жить очень долго.
Хотел бы я не думать о будущем, но мысли, как непослушные лошади, снова и снова уносились в эту непроглядную тьму, которую Судьба-шутница нарекла нашим будущим.
Повисла гнетущая тишина. Уже давно в нашей жизни не случалось дней, когда мы могли просто уютно помолчать. Сашка, не выдержав, ушёл к себе.
Он уже давно смирился с тем, что его ждёт.
Я так не мог. Я не мог принять тот факт, что я ничего не в силах для него сделать.
Кристина вернулась с бутербродами и одной чашкой чая.
Чашку она подала мне. И выдала бутерброд.
Только вот я сейчас хотел совсем не этого.
— У тебя тоже пластырь на горле. Он и тебя укусил? — спросила Кристина, вгрызаясь в свой бутерброд.
— Да.
— Кто он тебе?
— Брат.
— М-да, затруднительная ситуация, — хмыкнула она и повернулась к окну.