В отчаянии он молился, пока Карпатиу переходил от одного к другому, убеждаясь, что все они видели то, что он хотел, и искренне убеждены в этом.
«Молчанием. Казалось, Бог внушил Баку: «Ни единого слова!» Бак был так рад почувствовать присутствие Бога среди царящего здесь зла, что это тронуло его до слез. Когда Карпатиу подошел к нему, щеки Бака были мокрыми, и он не мог говорить. Он покачал головой и поднял руку.
— Ужасно, не так ли, Камерон? Самоубийца, который увлек за собой и мистера Тодд Котрана!
Бак действительно не мог говорить, а если бы мог, то не стал бы.
— Вы относились с уважением к обоим, Камерон. Вы ведь не знали, что это они пытались убить вас в Лондоне. И Карпатиу пошел к охраннику.
— Как вы допустили, чтобы у вас отобрали револьвер, Скотт?
Пожилой человек поднялся на ноги.
— Это произошло так быстро! Я знал, кто он такой: важный, богатый человек, и когда он подбежал ко мне, я не сообразил, чего он хочет. Он вырвал револьвер у меня из кобуры, и прежде чем я успел что-нибудь сделать, он застрелился.
— Да, да, — сказал Карпатиу.
Вбежали сотрудники службы безопасности. Все сразу заговорили, а Карпатиу отошел в угол, оплакивая утрату своих друзей. Полицейский в штатском задавал вопросы. Бак обратился к нему:
— У вас здесь достаточно свидетелей. Разрешите, я оставлю вам свою карточку, и вы вызовите меня, если это потребуется.
Полицейский обменялся с ним карточками и разрешил Баку уйти.
Бак схватил свою сумку, поймал такси и помчался в офис. Он запер дверь на замок и в бешеном темпе начал подробно описывать события. Он исписал несколько страниц, когда ему позвонил Стэнтон Бейли. У старика перехватывало дыхание, пока он требовательно задавал вопросы, не давая Баку возможности ответить.
— Где вы были? Почему вас не было на пресс-конференции? Где вы были, когда Стонагал убил себя и англичанина? Вы должны были там быть! Это вопрос нашего престижа! Как вы сможете убедить кого-нибудь в том, что вы были там, если вы не показались на пресс-конференции? В чем дело, Камерон?
— Я поспешил сюда, чтобы привести свои заметки в систему.
— Но у вас будет эксклюзивное интервью с Карпатиу? Бак сам забыл про это, а Планк не подтвердил.
Что тут делать? Он помолился, но не услышал никакого отклика. Поговорить бы с Брюсом, Хлоей или даже с капитаном Стилом!
— Я позвоню Стиву и узнаю, — ответил он. Бак понимал, что нельзя надолго откладывать звонок, но никак не мог сообразить, что ему делать. Может ли он позволить себе оказаться наедине с Карпатиу? А если да, то должен ли он притворяться, что тот контролирует его сознание так, как, по-видимому, контролирует сознание всех. Если бы он не видел все это сам, собственными глазами, он бы никогда не смог поверить в это. Сможет ли он всегда противостоять этому влиянию с помощью Бога? Этого он не знал.
Он позвонил Стиву по пейджеру, но ответ получил только через пару минут.
— Я очень занят, Бак. В чем дело?
— Я хочу узнать, могу ли я получить эксклюзивное интервью у Карпатиу.
— Ты шутишь? Ты слышал о том, что здесь случилось, и еще хочешь получить эксклюзивное интервью?
— Слышал? Я был там, Стив!
— Но если бы ты там был, тогда бы ты знал, что случилось, еще до пресс-конференции.
— Стив! Я все видел собственными глазами.
— Ты не понял меня, Бак. Я говорю, что если бы ты пришел до пресс-конференции, ты бы тогда уже услышал о самоубийстве Стонагала на предварительном совещании, на которое тебя приглашали.
Бак не знал, что сказать.
— Ты же видел меня там, Стив.
— Я не видел тебя даже на пресс-конференции.
— Я действительно не был на пресс-конференции, Стив, но я был в зале, когда Стонагал и Тодд-Котран умерли.
— У меня нет времени, Бак. Это не смешно. Предполагалось, что ты там будешь. Мне это не нравится, Карпатиу обижен и, уж конечно, никакого эксклюзивного интервью.
— Но у меня были аккредитационные документы! Я их получил!
— Так почему же ты не воспользовался ими?
— Я воспользовался!
Стив повесил трубку. Мардж позвонила по внутреннему телефону и сказала, что босс снова спрашивает его.
— Почему вы даже не пошли на собрание? — спросил Бейли.
— Я был там! Вы же видели, как я входил!
— Да, я вас видел. Вы прошли мимо меня. Но почему вы посчитали что-то другое более важным для себя? Отвечайте быстро, Камерон!
— Я же говорю вам, что я там был! Я покажу вам мои аккредитационные документы.
— Я только что проверил аккредитационный список, вас там не оказалось.