— Никогда.
— Не волнуйтесь, я знаю все о выражениях и не только, — маг подмигнул и наколол на вилку следующий кусок. Его глаза закатились от удовольствия…
Тьма! Я тряхнула головой, сгоняя оцепенение. Решив, что упорствовать и дальше бессмысленно, я присоединилась к столу, предварительно очистив руки бытовым заклинанием.
— Это божественно, — призналась я, едва распробовала еду. — На губах советника проскочила едва заметная улыбка.
— Вот видите, что бывает, когда следуешь реакциям своего тела. — Я уже не знала, мужчина действительно намекает на близость или я просто схожу с ума, но на всякий случай произнесла:
— Вы ведь понимаете, что даже самый вкусный завтрак не отменяет того факта, что Вы и я… — блондин вопросительно выгнул брови и я запнулась, не сформулировав предложение до конца.
— Вы и я — что?
— Несовместимы.
— Вы не кубик, а я не рубик, так что совместить нас и впрямь невозможно. — Произнес мужчина с видимым спокойствием. Но я не могла не уловить нехороших огоньков в его глазах, что зажглись после моих слов.
— Вы поняли, о чем я говорю. Между нами ничего невозможно! — Прямо ответила я. Я решила идти дальше. Искать того, кто будет подходить под заданные мной критерии. И обрубить те чувства, что начала испытывать к советнику в последнюю неделю на корню.
— Вот как? — Светлые глаза сузились в щелочки, а голос стал вкрадчивым, — а подробнее можно?
— Отчего же нет? — Я пожала плечами и, сделав глоток остывшего чая, продолжила, — я Вам не доверяю.
— И что же нужно сделать, чтобы завоевать Ваше доверие? Подарить цветы? — Дариэл Хеверсби указал кивком головы на букет, что радовал мой взгляд на столе.
- Вы никак ревнуете? — Вопрос я задала чисто для того, чтобы поддеть лорда.
— А если и так. Что в этом плохого?
Я едва не подавилась. Это было как удар под дых. Впервые на моей памяти Дариэл Хеверсби признал вслух, что я ему небезразлична. Я была ошеломлена. Сбита с толку. Дезориентирована.
И потому, сказала первое, что пришло в голову:
- Ваши намерения не серьёзны.
— Не припомню, чтобы говорил о подобном. — Серьезно произнес мужчина, убирая приборы в сторону.
— Но и обратного тоже не утверждали, — выкрутилась я.
— Потому что справедливо полагал, что Вы захотите лучше узнать того, с кем проведёте остаток жизни.
— То есть, по Вашему, я ветреная?
— Нет, Лорен, — впервые с момента нашей размолвки блондин перешёл на «ты», — то есть по-моему, ты явно не определилась, чего хочешь.
— Еще как определилась! Мне нужен спокойный, рассудительный мужчина. Рядом с которым я буду как за каменной стеной. Такой, как…
— Такой как кто, Лорен? От кого цветы? — Мужчина напрягся и встал из-за стола, устремившись в мою сторону. Не задумываясь над своими действиями, я отзеркалила его движения. Поднялась и начала пялиться от наступавшего на меня советника. Мысль сказать правду отчего-то претила.
— От кого они, Лорен? — Целитель подцепил пальцами мой подбородок, вынуждая взглянуть на него.
Я разозлилась на саму себя. Зачем оборачиваться назад, когда выводы уже сделаны, а решение — принято? Сжала губы в упрямую линию и призналась:
— От его светлейшества.
По лицу советника скользнула гримаса изумления. Секунда — и передо мной вновь стоит все тот же гад, чьи светлые глаза насмешливо прищурены, а голос сочится ядом.
— Неужели его светлейшество потрудился отдать распоряжение кому-то из своих многочисленных слуг?
— Не стоит судить по себе, лорд, — мой голос стал на пару тонов прохладнее, — если Вы не умеете ухаживать за леди, это не значит, что и другие лишены этого.
— Интересная Вы женщина, Лорен. — Вновь перешёл на «Вы» блондин, — Сперва хотите убить светлого властелина, в затем — принимаете от него ухаживания и даже больше.
— До большего у нас не дошло, если Вы об этом. Его светлейшество печётся о моей репутации. — Я повыше подняла подбородок, уверенная в своей правоте. Да, знала светлого властелина всего — ничего, но я видела его образ в целом.
— Еще одна шпилька в мою сторону?
— А разве это не так? Представьте, себе, лорд Дариэн, но я наслышана о ваших похождениях. И не только я. В одном Вы точно не соврали — отбоя от дам у вас и впрямь никогда не было. Но знаете что, становиться очередным Вашим трофеем я не намерена! — Я сверкнула глазами.
— Быть может, Вы хотя бы дадите мне шанс, прежде, чем вынесете приговор? — Внезапно произнес целитель, перебирая пальцами концы моих волос.