«Мама говорила, это хорошая примета», подумал Артем, увидев ее горами, вершины которых все еще были покрыты снегом. Солнце затопило лучами весенние улицы Алматы. Артем прилетел в самый час пик, а это значит дома он будет в лучшем случае через час-полтора.
— Как там столица? Все такая же холодная? — спросил заместитель Темы, Сергей.
— Совсем не любишь ее? — устало усмехнулся Артем.
— Совсем. Не могу там долго.
— Я тоже. Но по центру быстро все уладил. Через неделю откроемся. Арсен — хороший парень, ему можно доверять.
Сергей кивнул и снова ударил по клаксону.
— Куда ты прешь, баран! — выругался он.
Тема спешил домой. Встать бы под горячий душ, прийти в себя, а потом завалиться с Мариной в кровать и наверстать те два дня, что его не было. Как там дела у Маришки? Он не стал ей звонить, чтоб встречала — хотел сделать сюрприз. И Тема уже представил, как она налетает на него с порога, целует, обнимает, говорит, как скучала.
Добравшись до квартиры, Артем приложил к входной двери электронный ключ. Вспыхнул зеленый огонек — добро пожаловать домой, хозяин. В квартире было тихо.
— Марин, я дома! — крикнул Тема.
Но никто не ответил. Тема снял обувь, бросил белую карточку на консоль и прошел в кухню-студию, которая плавно переходила в просторную гостиную. Через панорамные окна в комнату проникал теплый, золотистый свет закатного солнца. Артем на ходу набрал Марину.
— Да, зай, — послышался в трубке ее звонкий голосок. Судя по шуму и женскому смеху, она снова сидела с подружками.
— Привет! Я думал, ты дома, — сказал Артем с укоризной. — Вернулся из Астаны, а тебя нет.
— Ой, зай, простииии, — протянула она. — Ты же говорил, что завтра приедешь?
— Планы поменялись. Хотел сюрприз сделать, — устало ответил он. Тема открыл холодильник, вытащил бутылку воды и сделал несколько глотков.
— Ну заааай, не сердись. Я же не знала. Мы сегодня решили с девчонками посидеть. Но если ты дома, то я уже еду.
Артем шумно вздохнул и сел на широкий синий диван в гостиной.
— Ладно, не парься. Ехать по пробкам будешь часа два. Развлекайся.
— Правда? — засмеялась она. — Спасибо, заааай! Ты у меня самый лучший. Ой, совсем забыла. Там домработница сегодня работает. Как же ее зовут? Все время забываю. Так что не пугайся.
— Что такая страшная? — усмехнулся Артем.
— Неееет. Обычная, — она замолчала в надежде, что он скажет то, что она хочет услышать.
— Ты у меня самая красивая!
Марина звонко засмеялась, заставив улыбнуться и Артема.
— Ну все, любимый, я побежала. Целую!
Артем прикрыл глаза и сделал глубокий вздох. Он расстегнул пару пуговиц на рубашке, закатал рукава до локтей и потер лицо ладонями. Ну вот, надеялся провести этот вечер дома и с пользой, а Маришка- егоза снова умотала куда-то. И чего ей дома не сидится? Она, как Фигаро: то тут, то там, вечно бежит куда-то, вечно нужна всем: подругам, друзьям, родне. Ее легкость подкупала, но сейчас Артем хотел спокойствия и тепла. Он старался не злиться на то, что ее снова нет дома, и говорил себе: просто дыши, как говорила мама. Она всегда могла его успокоить даже в минуты страшного отчаяния, которое обрушивалось на него лавиной.
С каждым размеренным вздохом он осознавал, что здесь и сейчас ему хорошо, он там, где и хотел быть. К своему удивлению он отметил, как хорошо сегодня дома: пахнет свежестью, уютом и чем-то еще. Запах такой знакомый, но далекий, словно из юности, когда ему казалось, что все будет так, как хочет он. Но вышло по-другому. Артём пытался вспомнить, почему этот аромат ему так знаком, но мысли путались. Потом пронзила догадка: Марина что-то говорила про домработницу. Наверное, она постаралась. Кстати, где она? В квартире тихо — значит, отработала и ушла. Тема запрокинул голову и закрыл глаза. Он даже не заметил, как погрузился в сон — все-таки сказалась усталость после перелета.
Сквозь дрему мужчина услышал, как хлопнула входная дверь. Еле-еле разлепил глаза и потер переносицу. За спиной послышались тихие, неуверенные шаги, шуршание пакетов. Артем на секунду напрягся, а затем услышал:
— Простите, я не знала, что вы уже здесь. Я выходила в магазин…
Мужчину будто окатили ледяной водой. Он замер, но через секунду медленно повернулся и увидел ее — девочку из прошлого, первую любовь, которую так старался забыть и вытравить из сердца. Его девочку — украденную, униженную и выброшенную на произвол судьбы. И он, Артём, ничего не смог с этим сделать. Ему нельзя было к ней приближаться. А смотреть на нее издалека он не мог — было очень больно. Мужчина встал с дивана и впился взглядом в некогда любимое лицо.
— Яся?! — голос Артема дрогнул.
Она едва не задохнулась, увидев его. Вмиг побледнела, став белее бумаги. А Артем не мог отвести от нее глаз: все так же красива, как тогда, в их последнюю встречу. Повзрослела маленькая Яся. Только большие карие глаза теперь не светятся радостью. В них грусть и усталость.
— Тёма, — прошептала она, прижав тоненькие пальцы к губам.
Они не виделись 13 лет! С того самого дня, когда он сел в автобус у военкомата, а она, заплаканная, махала ему рукой на прощание. Кажется, будто их разделяет целая жизнь, как пропасть, куда когда-то упали оба.
— Что…ты здесь делаешь? — Тёма не узнавал свой собственный голос.
— Я работала. Приходила убирать, — Яся потупила взгляд и покраснела.
— Да, мне говорила Марина, — Артём тут же осекся и мысленно отругал себя за то, что сказал.
— У тебя очень красивая невеста, — уголки ее губ задрожали.
— А ты…всё такая же, как раньше, — Тёма не стал отвечать на ее слова о Марине. Ему хотелось сказать другое. — И даже еще красивее.
— Брось. Обычная, — она неловко переминалась с ноги на ногу. На ней была простая черная футболка и синие джинсы, на лице ни грамма косметики, волосы собраны в хвост. Кажется, они стали короче.
В комнате повисло неловкое молчание, которое убивало обоих. Некогда родные и любимые люди сейчас казались далёкими, как две параллельными Вселенные. Несмотря на раскрытые настежь окна, Артём задыхался от духоты и волнения. Ком в горле раздирал всё внутри, острыми шипами скребя по стенкам. Она. Перед ним. Та, которую он любил первой, искренней, невозможной любовью. И такое больше не повторилось. Все эти 13 лет он убегал от нее и воспоминаний о ней, а теперь не знал, что сказать. Такая близкая и такая далекая. Его девочка Яся.
— Ты всё-таки добился того, о чем мечтал, — вдруг прервала она молчание. — Ты открыл СТО?
— Да, и не только, — кивнул Тёма.
— Поздравляю, — улыбнулась она. — Я говорила, что у тебя всё получится.
Артём не знал, что творит, но какая-то неведомая сила подтолкнула его вперед, он за секунду сократил расстояние и взял девушку за запястье.
— Яся…
Она слегка дёрнулась, но не попросила его остановиться, а только заглянула в его зелёные глаза.
— Мне пора домой. Меня ждут, — еле слышно сказала Ясмина.
— Я отвезу, — тихо отозвался Тёма. Что она с ним делала? Смотрела своими карими, как темный янтарь глазами, и он снова терял рассудок, как по щелчку пальцев.
— Нет, это лишнее.
— Почему? — прошептал с хрипотцой.
Яся не успел ответить, так как оба услышали, как датчик на входной двери издал характерный звук.
— Милый, я дома! — радостно прокричала Марина из прихожей.
Ясмину будто кипятком ошпарило. Она резко отстранилась от Артёма и испуганно на него посмотрела.
— Я здесь, — ответил он.
Марина вошла в гостиную и, не замечая Ясю, тут же бросилась на шею Артёму.
— Милый! Как я соскучилась! Прости меня. Я сразу же после твоего звонка решила вернуться.
Девушка поцеловала его в щеку, а ему вдруг захотелось провалиться сквозь землю. Он заметил, что Ясмина отвела взгляд в сторону и тяжело вздохнула. Марина, конечно, удивила. Неужели вот так работает женская интуиция? Она вернулась, будто почувствовала неладное.