В формате этой книги нам придется довольствоваться только схематическим описанием, которое поможет вам разобраться, что к чему.
Итак, позвоночник — это своеобразная пружина, не только удерживающая весь скелет, то есть являющаяся его опорой, но и обеспечивающая гибкость всей конструкции за счет уникального соединения позвонков.
Все соединения в теле человека разделяются на три группы: непрерывные (синартрозы), полусуставы (гемиартрозы), прерывные (суставы). Позвоночник имеет синартрозы и суставы.
Синартрозы устроены довольно примитивно (по сравнению с суставами) и бывают тоже трех видов:
1) синдесмозы (связки) — это соединения костей при помощи прослоек специальной (соединительной) ткани. Весь позвоночник, как кокон, обернут различными связками;
2) синхондрозы — соединение костей посредством хряща. Именно так соединены все позвонки: они отделены друг от друга прослойками хряща, который называется межпозвоночным диском. Прослойки хряща имеют разную толщину на разных уровнях позвоночника: в грудном отделе — 2 мм, в поясничном — 10 мм. Ткань хряща межпозвоночного диска имеет «хитрое» строение. Начавшись на одном позвонке в виде спирали, волокна хряща делают половину оборота и закрепляются на нижележащем позвонке. Если позвоночник вращается вправо, то натягивается одна группа волокон хряща, если влево — противоположная. Это очень важно знать для понимания механизма возникновения (и лечения!) радикулитов. В центре диска находится пульпозное ядро, которое имеет способность набухать и отбухать. Учитывая, что находится оно в замкнутом пространстве и обладает упругостью, можно сказать, что это настоящая «живая пружина»: ядро стремится расправиться и тем самым раздвигает тела позвонков. «Живая пружина» делает позвоночник упругим, гибким, а кроме того, гасит толчки и сотрясения при движении. И еще одно важное свойство. Межпозвоночный диск обладает большой прочностью — при травме скорее сломается тело позвонка, чем произойдет разрыв диска;
3) синостозы — это соединения костей при помощи костной ткани, которая появляется на месте хряща (с возрастом или после травмы).
Итак, замещение хрящевой ткани на кость — процесс нормальный, который происходит в организме любого человека. Так, например, хрящи грудины замещаются костью к 15–17 годам, а хрящи в области затылка — к 40 (при травмах черепа — раньше). Уменьшение («усыхание») межпозвоночных дисков с возрастом — это нормальный процесс! У пожилых людей позвоночник укорачивается в том числе и из-за истончения межпозвоночных дисков.
Позвоночник кроме связок и хрящей имеет суставы. Процесс старения происходит и в дисках и в суставах, но по-разному!
Для того чтобы разобраться, почему скрипит шея и не гнется поясница, нужно иметь некоторое представление о строении позвоночника. Иначе есть риск никогда не понять, почему, собственно, такие разные симптомы, как головокружение, боль в плече, желудке, онемение рук во время сна, непонятный ком в горле, мучительные мигрени и неожиданные обмороки, являются проявлениями одного и того же процесса — старения позвоночника, то есть остеохондроза. Между тем, уверяю вас, для многих людей понимание этого процесса является само по себе уже целительным — исчезает паника (организм не разваливается!), приходит понимание того, как нужно себя вести и что лечить (не желудок и не голову, а позвоночник!). Вообще, человеческий организм — это собрание парадоксов. Представьте себе связку баранок: каждая отдельная баранка имеет возможность для небольших перемещений, зато вся связка может крутиться в разные стороны. Схематично позвоночник — та же связка баранок, где плоские суставы между позвонками дают возможность для скольжения в незначительном объеме, меж тем как весь позвоночник способен выполнять круговое движение (можно крутить хула-хуп!).
И еще: череп соединяется с позвоночником при помощи пяти суставов, благодаря чему можно крутить головой во все стороны: пять суставов в сумме дают функцию одного шаровидного сустава. Уверена, что вы даже и не подозреваете, что зажатый между черепом и вторым позвонком первый шейный позвонок «работает» межпозвоночным диском! А межпозвоночный диск между крестцом и копчиком в середине имеет «дырку» — полость вместо студенистого (пульпозного) ядра. Это позволяет копчику отклоняться назад во время родов. Вот, собственно, так мы и «виляем» хвостиком.
Вообще, строение каждого отдельного позвонка — отдельно взятый шедевр: каждый бугорок и каждая шероховатость имеют свое предназначение и свое имя с отчеством. Все это вы можете узнать по хорошим анатомическим атласам (очень советую!). А сейчас просто запомните, что каждый позвонок имеет дугу, которая похожа на бублик с дыркой. Все вместе такие бублики образуют канал для сокровища — спинного мозга. Позвоночник (соединенные вместе позвонки) образует еще две очень важные структуры: 31 пару отверстий и каналы (по одному с каждой стороны) в области шеи. Через отверстия между двумя позвонками выходят нервы от спинного мозга (соответственно 31 пара корешков), а через костно-фиброзные каналы (образованные из тел позвонков и связок) проходит «дорога жизни» — позвоночная артерия, питающая головной мозг.