Ребята зашли в дом. Свет горел сразу во всех комнатах, где изначально был включен вчера вечером. На улице вечерело, поэтому его можно было уже не гасить. Нэнси получила смс от отца, что ее ждут дома. Поэтому Остин вызвал ей такси и, коротко поцеловав на прощание, посадил в него. Крис тоже решил, что ему пора домой. После небольшой уборки на кухне и в гостиной, где вчера все побросали свои вещи, когда исчез свет, он поблагодарил Остина за приглашение на вечеринку и за эту встречу спустя долгое время. Парень закрыл за другом дверь и уселся на диван рядом с Майклом. По телевизору шел какой-то старый комедийный сериал.
- Наконец-то покой. – Подытожил друг, усаживаясь на диван.
Пока Майкл не сказал, он не ощущал усталости, но теперь понял, что спину у него реально ломит, а ноги готовы сами снять себе отдельную койку в местной гостинице, чтобы наконец-то отдохнуть. Ну, по крайней мере, чувствовал он себя бодро, и теперь ни что не могло отвлечь его от игры. Только подумав об игре, он почувствовал приятное покалывание в затылке и легкие мурашки от затылка к шее. Любой специалист назвал бы это автономной сенсорной меридиональной реакцией. Удивительно как всего за два дня Остин соскучился по игре. Встав с дивана, он пошел в свою комнату, обдумывая, какого героя он в этот раз возьмет.
По телевизору начались новости, что означало, что на часах было уже 8 вечера. Ведущий представился с экрана и сразу перешел к главной новости этого вечера, от чего Майкл придвинулся ближе к краю дивана.
«Этой ночью, двадцать пятого августа, по всему Редингу, стало пропадать электричество в домах. Люди начали жаловаться на внезапные отключения света, якобы без предупреждения, но уже в скором времени была обнаружена основная причина. Массовые исчезновения проводов на окраине города, а точнее в его восточных и западных районах, повергли Рединг практически целиком во тьму. Проблема все еще решается, но поиски виновного активно ведутся полицией штата. В случае какой-либо полезной информации обращайтесь по номеру телефона, который вы сейчас видите на своем экране» - Ведущий сделал длинную паузу, пока номер висел на экране и сменил тему.
- Ости, ты это слышал? – Крикнул Майкл через всю комнату.
В ответ была тишина. Он поднялся с дивана и повторил свой вопрос уже на пути к комнате друга.
- Остин? Там в новостях…
- Тихо, не сейчас! – Прервал Майкла парень.
Майкл остановился в дверях комнаты – Остин сидел за компьютером в другом конце комнаты и со всей скоростью кликал мышью.
- Ты опять в эту свою игру гоняешь? – Спросил друг. – Все еще норовишь попасть в киберспорт?
- Поздравляю, у Вас два «Да» и вы проходите дальше.
- А ты не думал, что с каждым днем у тебя все меньше и меньше шансов пробиться туда, если ты до сих пор не там?
- Как раз таки наоборот. Я поднимаюсь в рейтинге, и вскоре меня заметит какая-то организация. – Не отрываясь от игры, ответил Остин.
Майкл растер рукой лицо, пытаясь снять с него усталость и эмоции, которые с каждой секундой было все сложнее скрывать. Вдохнув полной грудью, он решил задать вопрос, на который знал ответ заранее.
- Может ты бы работу нашел? Сейчас это как никогда актуально – твои родители вот уехали. Я тебе каждый день продукты приносить не буду. – Сказал, смеясь, Майкл, хотя это ни капли не казалось ему смешным.
- Дружище…
- Нет, подожди, я помню, что ты начинал работать у Френка Гелбрига на заправке прошлым летом. Но сейчас-то ситуация совсем иная. Вот сентябрь начнется, у меня последний год колледжа – я к тебе разве что на выходных забегать буду. Чем ты будешь заниматься? – Перебил Остина друг.
- Надеюсь, что играть отборочные квалификации на турнир. – Увлеченно ответил парень, не поведя глазом.
- Да какие к черту отборочные?! – Не выдержав, закричал Майкл. – Да даже если и так, ты же за них денег не получишь, а есть ты неделю что собираешься, бульон на кости?!
- Слушай, я очень рад, что ты идешь в колледж. Рад, что твои родители смогли оплатить тебе дополнительный год обучения в высшей школе, и ты поступил в колледж. Возможно, если бы у нашей семьи не было проблем с тетей Мэг и у нас были бы деньги, я бы тоже поступил в колледж. НО Я… НЕ… ПОСТУПИЛ! – Закричал Остин, обернувшись и посмотрев на друга. Такого злобного взгляда Майкл еще не видел прежде. Уголки рта скривились, а брови съехались к переносице.