- Это точно, ты уверен?
- У них даже нет других подозреваемых. Этот человек единственный, кто отбрасывает нам тени, а мы на них кидаемся, оцениваем, и пытаемся по ним судить ситуацию.
Девушка резко обняла Остина, положив голову на грудь. Он понял, что ей хотелось чувствовать себя в безопасности рядом с ним, поэтому спокойно обнял и погладил ее по плечу. Вероятно, ей до сих пор было страшно, потому что и сам испытывал страх.
«Что с тобой не так Маркус, ты, что уже не можешь справиться с парой дряхлых стариков?» - Задавал себе вопрос тот, паркуя автомобиль возле своего временно арендуемого дома. – «Разумеется, ты справился, но ты дал ему шанс раскрыть тебя, теперь за тобой опять могут следить!»
Выйдя из машины, он закрыл дверь и молча осмотрел дом с обеих сторон. Учитывая его размер, это заняло всего несколько секунд, а к нему вновь вернулись спокойствие и уверенность. Дождь прекратился, на веранде образовалось несколько округлых луж, по которым точно никто не ходил, иначе вода бы растеклась в более неровных и вытянутых формах. Заметив это, он спокойно пересек веранду, оценил оставшиеся за ним следы и понял, что здесь точно никто до этого не ходил. Он бы не пропустил подобных следов, если бы полиция опередила его и уже ждала в доме. Открыв дверь, он вошел в дом и продолжил свой диалог с самим собой уже внутри.
«Если бы этот старик не закричал, их бы вообще нашли в следующем веке, а так ты дал ему возможность привлечь внимание полиции. Ты же хотел, чтобы тебя заметили, Маркус? Хотел быть популярным? Хотел, что бы о тебе говорили? Так что тебе тогда не нравится, когда о тебе начинают говорить?!»
Открыв стоящий у стены сервант, Маркус достал из него запечатанную бутылку виски и смирил ее тяжелым взглядом.
«Нет, не сегодня, тебе еще нужна светлая голова. – Сказал себе он и поставил бутылку на прежнее место, вокруг которого скопился слой пыли. – Ты должен продумать план действий!»
Сев за кухонный стол, он включил стоящий на нем ноутбук и принялся листать местные новости. На удивление в новостях еще не было ни одного упоминания о нем и о сегодняшних убийствах. Но его не покидала надежда, что в сегодняшнем вечернем выпуске новостей о нем будет сюжет. От этого и будет зависеть его завтрашний день.
«Можно конечно сколько угодно убивать стариков и грабить их жалкие дома, но если это не будет давать достойного результата, - придется ускорить этот процесс. Вместо долгой тернистой лестницы к известному всем имени, ты можешь проехаться к нему на лифте, Маркус!» - Согласившись с самим собой, парень достал помятую пачку сигарет и закурил.
«Расстрелять десяток сектантов, этого приставучего Фрэнка, это было бы весело. Но это слабо, максимум на неделю разговоров. Тебе надо что-то более масштабное, что точно запомнится людям. Взорвать что-нибудь? Слишком примитивно, хотя зрелищно… - Докурив сигарету, он затушил ее об стол и буцнул бычок пальцами в направлении мусорного пакета, расположенного в углу комнаты. – Ядовитый газ! Вот это оно. То, что нужно! Они будут задыхаться, и кашлять кровью, ничего не подозревая. Будут не понимать, что происходит, пока город окончательно не превратится в Сентрейлию. Маркус Макгаффин и его личный город призрак – вот как меня запомнят!»
Сентрейлию погубил подземный пожар. Это был небольшой шахтерский городок середины 19-го века, но в середине 20-го люди начали медленно умирать от распространяющегося угарного газа. Никто даже не догадывался, что когда-то давно поджигая отходы на городской мусорной свалке, расположенной в одной из уже разработанных шахт, пожарные буквально заложили бомбу замедленного действия. Пожар распространился по вентиляционной сети, связывающей с другими заброшенными шахтами и в результате - земля словно начала гореть под ногами людей.
«Истории ведь свойственно повторяться?!» - Улыбнулся Маркус и, закрыв ноутбук, пошел дожидаться свежий телевизионный выпуск новостей.
Стивен Коулман вернулся в машину и, кажется, не придал значения тому, что заднее сиденье вокруг Остина было мокрым. Он сел за руль и обернулся в сторону дочери, которая все еще выглядела обеспокоенной.
- Я отвезу тебя в кампус на заселение, а то ты полдня будешь ждать автобус. – Сказал тот низким спокойным голосом.
- Спасибо, пап. – Пропела довольно девушка.