Микрофон выдернулся из ее рук и буквально полетел, ударяясь и отскакивая от дороги. Край кабеля тянулся на несколько метров вперед к узлу на велосипедной раме Остина, который усердно крутил педали в направлении дома.
Это была собственность телеканала, и можно лишь догадываться, сколько стоит новое оборудование. Вероятно, достаточно дорого - оператор пытался ухватиться за улетающий микрофон, осознавая, как эта сумма улетает из его зарплаты, но, чуть не уронив камеру, он отбросил напрасные попытки. Реакции мистера Коулмана не хватило чтобы осознать увиденное, ровно до тех пор, пока телевизионщики не бросили в того свирепые взгляды и не ушли обратно к фургону. Забравшись внутрь, дверь с привычным грохотом закрылась, и машина уехала в неизвестном направлении.
Глава Двенадцатая
Апогей
Остин завел велосипед в гараж и, отвязав микрофон, положил тот на стол, заваленный разными мелкими деталями, инструментами и абсолютно бесполезным давно забытым мусором. Осмотрев помещение, его посетили приятные воспоминания, как еще неделю назад он разговаривал тут с отцом. Как же мало таких моментов было до этого в его жизни, и как много он потерял. Наверное, не стоило засиживаться целыми днями за игрой и так бесполезно убивать свою жизнь на виртуальный мир, в то время когда тебя окружает настоящий, полный возможностей. Родных, чье время с нами так ограничено. Друзей, с которыми можно нарушать правила и веселиться. Девушек, которым ты нравишься и мог бы проводить больше времени вместе. Но ты даже не думал об этом всем, а слепо стремился стать лучше в игре, подняться в рейтинге, заработать виртуальный успех…
Телефон в кармане издал короткий звук полученного сообщения. Парень неохотно отбросил свои размышления и достал телефон, на экране которого висело сообщение от Нэнси:
«Спасибо что помог отцу. Он даже не понял, что случилось, но когда я сказала, он громко рассмеялся! Мы поехали заселяться в кампус, так что, наверное, увидимся уже на выходных. Если хочешь, можешь, конечно, приезжать ко мне по вечерам – погуляем. Целую»
Остин ощутил, как краснеют его щеки и, написав ответное «Целую» отправил сообщение. Заблокировав и кинув в карман телефон, он отправился на кухню в поисках позднего обеда. День выдался тяжелый, а завтракал он не самым сытным салатом, поэтому есть хотелось невыносимо.
Быстро прикончив порцию спагетти, которую предварительно залил консервированными бобами, он под завязку набил живот совсем не полезными углеводами. Ему не особо нравились бобы, но готовить мясо он не умел, а есть сухие спагетти было невыносимо. «Из двух зол всегда выбираешь меньшее…» - Подумал Остин, убирая тарелку в мойку.
Позже вечером он проверил состояние заряда аккумулятора дрона, который все еще был подключен к сети. Его желтый индикатор лишь начинал переходить в зеленый оттенок. Скорей всего это значило, что он заряжен на две трети, но парень решил оставить тот подключенным до полного заряда.
Спать было еще рано. Стрелка настенных часов, что висели сбоку от лестницы в его комнату, встретилась с девяткой. Обычно в это время Остин как раз собирался с друзьями и уходил в долгий игровой замес, который заканчивался в середине ночи. Теперь же они готовятся к квалификациям на турнир, которые начнутся буквально на днях, а его с ними нет. Хотелось бы написать Нику, узнать, как они там без него. Нашли ли они ему замену и если нашли то, как у них обстоят дела с командным духом, кто у них командует, и какие тактики используются. Все эти вопросы он бы с удовольствием выяснил, присоединившись к игре. Он же предпочел готовиться к другому предстоящему турниру. Турниру под названием «Останови убийцу».
С этой мыслью он снял с холодильника прикрепленные магнитиками листы с заметками и сел за стоящий рядом кухонный стол. Взяв по листу в каждую руку, он несколько раз пробежал их глазами. Мысли упирались в буквы на белой шершавой текстуре и отказывались идти дальше.
«Зачем ему пылесос? Можно конечно понять почему во всех случаях не находят улик, но нельзя же убрать вообще все улики пылесосом? И почему всегда люди в возрасте? Их настолько проще убить, чем кого-то моложе, что он специально выбирает сидящих дома пенсионеров? Куда вообще девается кровь, если он убивает постоянно одним и тем же способом, перерезая сонную артерию? Перерезав сонную артерию весь дом должен быть в крови, а ее не на месте ни капли, ни в самом теле. Убирает ее пылесосом? Или… - неожиданно Остина осенило и от представленной картины сердце сжалось в груди и практически замерло. – Убивает пылесосом!?»