- Значит, дальше будет столько же трупов. Идём!
Зазвучала сирена, кое-где начали моргать красные лампы. Расценив это, как сигнал к действиям, искатели рванули дальше по коридору. Отменная реакция Викки не оставляла появляющимся охранникам шансов: она успевала встречать их свинцом до того, как они вскидывали винтовки. Дробовик Майка также был прекрасным подспорьем в расчистке пути на коротких дистанциях. В случае если впереди появлялся очередной робот, в дело вступал Ржавчина, уверенно превращая «уборщиков» в груды металлолома.
Иногда по ним всё же успевали открыть огонь. Один из импульсных зарядов пролетел совсем рядом с Викки, сильно оцарапав щёку, но это лишь раззадорило её: одиночных выстрелов стало меньше, оскорбления в адрес врагов звучали чаще. В целом, люди в противогазах производили впечатление плохих бойцов и было их немного, а роботы, встречающиеся в ещё меньшем количестве, не вызывали серьёзных помех. Постепенно искатели прорывались всё глубже и глубже в логово заказчика похищения Лорна.
Разнеся очередной заслон и чуть не схлопотав по случайному импульсному заряду, искатели вырвались на длинную палубу, по обе стороны от которой размещались утопленные в широкие проёмы округлые объекты с люками. Палубе, видимо, крепко досталось при падении: в паре мест виднелись крупные пробоины, а кое-где переборки пробили корни растений.
- О, нет-нет-нет, - дрожащим голосом сказал Майк. – Это же капсулы…
- Плевать, - процедила Викки.
- Но там же!..
- Если ты не будешь их открывать, эти твари там и останутся! Вперёд!..
- Викки, не так ли? – раздался женский голос.
- Какого?..
Прямо перед ними, у ворот выхода с палубы, стояла девушка, немногим старше Викки. На ней была короткая кожаная куртка и облегающие брюки, заправленные в сапоги, на плечи спадали яркие, почти красные волосы. Девушка смотрела на них с самодовольной улыбкой, чуть вздёрнув нос.
- Ты симпатичнее, чем я себе представляла, - сказала незнакомка, сложив руки на груди. – А это, видимо, Майк и Ржавчина?
- Ты кто такая? – Викки сдвинула брови, крепче сжав рукоять винтовки.
- О, я не представилась. Сандра. Хозяйка этого живописного места. Вы, так полагаю, пришли за Лорном?
- Где он?! – прорычала Викки.
- В безопасности. В отличие от вас, - Сандра злобно сверкнула глазами. – Вы очень умело расправились с охраной, но…
- Назови мне хоть одну причину не пристрелить тебя на месте, стерва.
Сандра приподняла брови, после чего засмеялась:
- Ничем не могу помочь. Можешь прикончить меня здесь и сейчас, детка.
- Не. Смей. Меня. Так. Называть, - Викки подняла винтовку и прицелилась в её голову.
Сандра небрежно облокотилась на стойку консоли рядом с воротами и сказала:
- Ценю твоё рвение. И, признаюсь, ты вызываешь симпатию. Но, нет. Лорн нужен мне. Его способности…
Её перебил выстрел. Пуля, однако, не достигла цели, разлетевшись роем свинцовых брызг в метре от головы Сандры. Она засмеялась и стукнула по чему-то перед собой – последовал глухой звук удара.
- Это стекло выдержит и не такое. О, Викки, не думала, что ты такая собственница…
- Тебе всё равно крышка, - её речь всё больше напоминала рычание.
- Очень в этом сомневаюсь. Итак… вы прорвались сквозь заслоны этих недотёп. Я впечатлена. Очень хочу устроить вам ещё одну проверку. Приступим?
С этими словами она что-то нажала на консоли. Раздалось громкое шипение, люки капсул один за другим начали открываться. Уши искателей поймали хрип и звуки возни. Майк крепко выругался, Ржавчина позвал маму, Викки снова безуспешно выстрелила в Сандру. Она же злобно ухмыльнулась, развернулась и, подмигнув, ушла с палубы.
- Викки, мы полной заднице! – сообщил Майк.
- Заткни. Свою. Пасть!
Они встали спина к спине. Из капсул медленно начали лезть твари и, сонно вращая головой, поползли в сторону запертых в ловушке искателей. В свою очередь, в их планы не входило покорно встретить свою участь без боя. Викки начала бодро отстреливать псевдо-трупов на подходе, со средней дистанции в дело вступала двустволка Майка. Особо резвых гуманоидов своим инструментом «успокаивал» Ржавчина.
Но их поток не уменьшался. Казалось, что они снова появляются в капсулах, лезут наружу и всеми силами стремятся выпотрошить трёх огрызающихся искателей. Викки успела отстрелять большую часть магазинов, Майк тоже пожаловался на проблему с патронами, Ржавчине то и дело приходилось стряхивать тварей со своего скафандра.
Они яростно дрались, хоть до конца и не верили, что выживут. Викки, наконец, увидела настоящего врага. Ей во что бы то ни стало хотелось перебить всех встреченных на пути прихвостней и тварей и добраться до Сандры, чтобы… Она была слишком занята боем, чтобы придумать сценарий расправы над этой стервой.