Увидев, что Лорн немного успокоился, Сандра по-доброму улыбнулась и провела ладонью по его коленке. Слегка заострив уголки губ, Лорн улыбнулся в ответ.
***
На планете была только одна вещь, которую Викки ненавидела больше, чем роверы - поездки на роверах. Именно на таком виде передвижения настоял сеньор Санта-Анна, когда на следующее утро они в лучах поднимающегося локального солнца мчались к городу. Ржавчина и Майк уселись ближе к Санта-Анне и о чём-то весело с ним болтали. Викки же опустила голову на сложенные на борту ладони и мрачно смотрела на прерию, над которой летел ровер (хотя называть это полётом она отказывалась).
Ей было грустно. Она уже успела привыкнуть к тому, что Лорн рядом. Даже если им приходилось разбегаться по делам, она знала, что точно увидит его рожу на ранчо. Да и в одной койке с ним было удивительно уютно, но внутренний спор по этому поводу Викки ещё не закончила.
Ей было страшно. В чём она, правда, пока отказывалась сама себе признаться. Это был страх, схожий с тем, что она испытывала каждый раз, когда подопечные ей раздолбаи высаживались на очередном «остове» и отправлялись в его чрево.
И она злилась. Жутко злилась. Лорн – совсем не маленький мальчик и прекрасно может постоять за себя. По крайней мере, он точно не из тех, кто сдаётся при первой же возможности. Но если кто-то посмеет с ним что-то сделать… Она знала, что Лорн готов буквально вцепиться зубами в глотку тому, кто обидит её, Майка или Ржавчину. Точно также и Викки готова была расправиться с тем, кто причинит ему вред. И злилась она именно из-за того, что пока не может никого обрадовать вспышкой праведного гнева.
Примерно через полтора часа «увлекательной поездки» впереди замаячил город. Сеньор Санта-Анна сбавил скорость и, оказавшись в городской черте, начал петлять по улочкам, пока не остановился у бетонного здания в два этажа. Постройка была как раз напротив борта, где сидела Викки. Подняв глаза к большим синим буквам на фасаде и прочитав их, она смачно плюнула на песок.
- Полицейский участок?! Серьёзно?!
- Идём, - Санта-Анна кивнул Викки. – Майк, останься с Ржавчиной, присмотри за ровером.
- Хорошо, сеньор!
- Нет, ты, правда, привёл меня сюда, чтобы трындеть с копами?! – Викки, тем не менее, спрыгнула на проезжу часть и, надев шляпу, поспешила за ранчером. – Это тупейшая идея, которую можно было только родить!
- Calmate, bebe. [7]
- Не надо меня так называть, por favor [8], - процедила Викки сквозь зубы.
Сеньор Санта-Анна лишь ухмыльнулся и, как только автоматическая дверь распахнулась, жестом пригласил пилота войти.
Внутри полицейский участок представлял собой довольно скучное зрелище. Невзрачный холл, залитый полутенью. Лениво вращающийся вентилятор под потолком, негромко поскрипывающий на каждом новом обороте. Потрёпанная стойка дежурного с, собственно, дежурным в комплекте (последний мирно дремал на своём месте, его решили не трогать). И, наконец, потерявшая свой былой лоск эмблема местного полицейского подразделения на стене.
Ко всему, связанному с Правительством, Викки относилась, мягко говоря, с недоверием, особенно, если речь шла о полицейских – по отношению к военным у неё ещё сохранялись остатки служебной солидарности, сложившейся в период жизни до работы с группами искателей. Про местных стражей правопорядка она, справедливости ради, не могла сказать что-нибудь плохое. Что-нибудь хорошее ей на ум тоже не приходило, поэтому своё отношение она считала скорее нейтрально-пренебрежительным (что не помешало ей показать средний палец одной из висевших под потолком камер). Полицейский участок для неё был последним местом, где бы она стала просить помощь в сложившейся ситуации.
Сеньор Санта-Анна уверенно повёл её одним из коридоров. Дойдя до двери с табличкой «Дежурный следователь», ранчер постучал.
- Открыто, входите! – донеслось с той стороны.
За распахнутой дверью был тускло освещенный кабинет, в котором располагался стол, несколько картотек и электронный терминал. За столом, делая пометки в планшете, сидел молодой мужчина в полицейской форме.
- Hola, Vlad, [9] - пропустив вперёд Викки, сказал ранчер.
- А, Санта-Анна, добрый день, - полицейский поднял глаза и кивнул. – А это?..