Сандра привела его в рубку. Из неё были убраны все панели управления и приборы. Их место заняли диван, пара кресел по бокам и невысокий стол. На последнем Лорн увидел большую тарелку с фруктами, бутылку из тёмно-зелёного стекла и два бокала. Сандра жестом предложила ему сесть рядом с ней на диване. «Резиновые рожи» заняли места в тени у дальней переборки.
- Как тебе вид? – она кивнула в сторону остекления.
- Величественный, - помимо хвойного леса Лорн увидел горную гряду, укрытую дымкой.
- Не разольёшь вино? – она чуть опустила веки.
Пожав плечами, Лорн лишил бутылку пробки и наполнил бокалы густой жидкость цвета хорошей венозной крови.
- За твоё восстановление, - чокнувшись с ним, Сандра сделала небольшой глоток.
Лорн тоже немного отпил и нашёл вино отменным.
- Я не хочу портить момент, но…
- Но ты всё ещё хочешь получить ответы на вопросы, так? – Сандра чуть вздёрнула нос.
Лорн кивнул.
- Хорошо, три вопроса. Я отвечаю на них. А далее мы наслаждаемся видом и ведём непринуждённую беседу. Мне так хочется получше тебя узнать…
- Три вопроса?
Сандра кивнула.
- Для чего я тебе нужен?
- Мне очень нужны твои, скажем, профессиональные навыки.
- Но для чего именно?
- Это ты узнаешь завтра.
- И что со мной будет потом?
- А это зависит от того, что именно ты скажешь завтра, - она перешла на полушепот и очень близко наклонилась к нему. – Лимит исчерпан, Лорн.
Он покивал. Ответы на свои вопросы он получил не совсем в том виде, в котором рассчитывал, но одну вещь он для себя уяснил: последняя формулировка ему совсем не понравилась.
***
Для жителей станций, где бы они ни находились, Тропа Войны, будь она всеобщей или личной, была священным понятием. К выходу на неё следовало подготовиться должным образом, чем и занимался Ржавчина на кухне ранчо, медленно помешивая в кастрюле жуткое варево, по большей части состоявшее из отработанного машинного масла. Варево следовало нанести на лицо, как незатейливую боевую раскраску.
Майк в это время сидел в гостиной и, весело болтая с детишками семейства Санта-Анна, перебирал двустволку. Далее следовала её калибровка для использования без скафандра, а потом – пристрелка под условия атмосферы и гравитации планеты. Благо, в поселении было стрельбище, на котором за этим занятием он мог спокойно проторчать не один час.
Викки же уединилась на рубке «Буревестника», вбивая в систему навигации координаты, полученные от следователя. Настроение её было мрачно-сосредоточенным…
Работорговцы имели честь заслужить к себе особое отношение. Увидев их в поле зрения, любой уважающий себя искатель не стеснялся в выплёскивании на них всей подручной огневой мощи. Их корабли не швартовали у причалов станций, а если последние имели систему самообороны – открывали огонь даже по пролетающим мимо посудинам (но были и исключения, о который предпочитали особо не говорить). Их считали чем-то хуже плотоядной орбитальной фауны и чужаков. Но, увы, дело их продолжало существовать, даже несмотря на все прикладываемые старания по его пресечению.
Викки не знала, как именно принято поступать с теми, кто ошивается на планетах, но это её особо не интересовало. Они выбьют (буквально) сведения, куда эти мерзавцы дели Лорна, и за ними будут лишь пылающие руины. Это картину она представляла себе живее всех, вводя в систему навигатора последние координаты. Злобно ухмыльнувшись, Викки сделала последние щелчки по клавиатуре и откинулась на спинку кресла.
Она подумала, что было бы здорово поставить на «птичку» пару здоровых пушек и внешние подвески для чего-нибудь с термоядерной боеголовкой. «Буревестник», конечно, совсем не подходил на роль машины Всеобщей Аннигиляции, ему было далеко даже до «Задиры-М3», флотского штурмовика, с которого началась лётная карьера Викки, но немного добавить «птичке» огневой мощи было бы нелишним…
Её брови на секунду взметнулись вверх, будто она о чём-то внезапно вспомнила. Нащупав под приборной доской тумблер, Викки переключила его в другое положение – на задней переборке рубки подсветилась панель. После нажатия на неё в сторону отъехала часть обшивки, за ней оказалась ниша, где, в свете нескольких диодных лент, висела абордажная автоматическая винтовка и разгрузочный пояс с магазинами и ножом. Также на дне ниши лежало несколько коробок с патронами.