— Что ты имеешь в виду? — я скрестила руки на груди, не желая показывать свою неуверенность.
Он усмехнулся, но в его взгляде не было веселья.
— Родители волнуются, Селеста. Ты же знаешь, что они всегда хотели для тебя лучшего. И вот, представь себе, они начали задаваться вопросом — неужели ты сама не понимаешь, какой выбор ошибочный?
— Виктор, хватит загадок. Они что, против Леона?
— Ох, детка, они даже не обсуждали его. Пока. Но скажи мне, что я не прав, когда думаю, что он — твоя самая большая ошибка?
Я почувствовала, как внутри закипает злость.
— Я сама выбираю, что для меня ошибка, а что нет.
Виктор шагнул ближе, и я вдруг поняла, что мы стоим совсем одни в этом тёмном переулке.
— Нет, Селеста. Ты не выбираешь. Ты просто упрямая.
Я напряглась, но он лишь усмехнулся и, к моему удивлению, мягко коснулся моей щеки.
— Но ничего, малышка, скоро всё изменится.
Я оттолкнула его руку.
— Я тебе не малышка.
Он фыркнул.
— Посмотрим.
В этот момент его телефон снова завибрировал. Он взглянул на экран, затем снова на меня.
— Мне пора. А ты подумай, Селеста…
Я смотрела, как он уходит в темноту, оставляя после себя только запах сигарет и неясное ощущение тревоги.
Глава 7 — Разговоры в тени
Я сидела на заднем сиденье такси, глядя в окно. Ночные огни города рассыпались размытыми пятнами, но внутри меня была только тишина. Виктор… его слова всё ещё звучали в голове.
— "Ты не выбираешь"…
Я сжала кулаки. Нет, Виктор, я выбираю. И ты не сможешь контролировать мою жизнь.
Такси плавно остановилось у моего дома. Я заплатила водителю, вышла и, тяжело вздохнув, поднялась по лестнице. Дверь открылась, и я увидела своих родителей, сидящих в гостиной.
— О, Селеста, дорогая, наконец-то ты дома, — мама встала и с улыбкой протянула мне бокал вина.
— Присаживайся, нам нужно поговорить, — добавил отец, убирая телефон в карман.
Я знала этот тон. Серьёзный разговор.
Я села в кресло, поставив бокал на стол, даже не сделав ни глотка.
— О чём речь?
Мама посмотрела на отца, а потом снова на меня.
— Мы говорили с Виктором. Он хороший парень, заботится о тебе.
Я уже догадалась, куда это ведёт.
— Мы думаем, что вам стоит пожениться, — произнёс отец, будто бы это было чем-то само собой разумеющимся.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Что? — я посмотрела на них, стараясь скрыть эмоции. — Вы серьёзно?
— Разумеется, дорогая, — мама улыбнулась. — Вы с Виктором вместе с самого детства. Он тебя понимает, он надёжный. Разве не логично сделать следующий шаг?
Я рассмеялась. Горько, насмешливо.
— Не волнуйтесь, у меня всё под контролем, но я не выйду за него замуж.
Родители обменялись взглядами, но прежде чем они успели что-то сказать, я поднялась с кресла.
— Тем более, я ухожу в долгожданный отпуск.
Я схватила бокал вина, сделала глоток и направилась в свою комнату, оставляя их позади, всё ещё ошеломлённых моим ответом. Пусть привыкают.
Глава 8 — Звонок из темноты
Я закрыла за собой дверь в комнату, бросила телефон на прикроватную тумбочку и подошла к зеркалу. Ну и вечер…
Скинув одежду, я пошла в душ. Горячая вода стекала по коже, смывая напряжение, но мысли никак не отпускали. Виктор. Родители. Леон. Всё смешалось в один тягучий ком в груди.
Почему именно сейчас? Почему все вокруг пытаются управлять моей жизнью?
Я глубоко вздохнула, выключила воду и обернулась полотенцем. Вернувшись в комнату, я первым делом поставила телефон на зарядку. Включила его и…
Вибрация. Раз. Два. Три.
Я нахмурилась. Несколько пропущенных вызовов.
Номер не был записан в моих контактах. Неизвестный.
Телефон завибрировал снова. Звонок.
Я почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Внутренний голос кричал: не бери трубку.
Но пальцы уже потянулись к экрану. Я нажала на кнопку «Ответить».
— Алло?
В трубке было тихо. Но тишина — это тоже ответ.
Я открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но тут…
— Неужели ты думала, что сможешь от меня уйти?
Голос был низкий, приглушённый. И до боли знакомый.
— Виктор? Какого чёрта? Не звони мне! — я сжала телефон, чувствуя, как злость перекрывает страх.
На той стороне послышался короткий смешок.
— О, Селеста, ты так наивна… — его голос был слишком спокойным, слишком уверенным. — Разве ты не понимаешь? Я всегда рядом. Я всегда слежу за тобой.
Моё дыхание сбилось. Я огляделась по комнате, словно Виктор мог прямо сейчас стоять за спиной. Но нет, он не здесь. Это просто звонок. Всего лишь голос в трубке.
— Ты болен. — Я стиснула зубы. — Я не твоя, Виктор. Никогда не была и не буду. Смирись с этим.