За какие-то считанные секунды файер-шоу закончилось. Чёрное облако исчезло. Значительная часть ворон сгорела, остальные, громко каркая, в страхе разлетелись кто куда.
Мариша открыла дверцу джипа — отчётливо запахло палёным — и засеменила к сосняку по правую сторону от дороги.
Равиль поднял брезент с «торпеды» и в два движения с помощью избавился от слизней, что трепыхались на мёртвых воронах:
— Теперь можно.
Затем он осмотрел огнемёт — чуть ли не на зуб попробовал, вышел из джипа и зашвырнул натовский подарок в кусты:
— Горючая смесь закончилась. Пополнить негде.
Данила покачал головой, наблюдая за его действиями:
— А чего сразу не достал огнемёт? Чего время тянул?!
Равиль не посчитал нужным ответить. Его занимали только проблемы Данилы Сташева, и то лишь в контексте полученного задания. Дан уже научился определять раздражение под каменной маской, а вольник сейчас был очень раздражён — ему пришлось истратить последнюю смесь, которая могла бы пригодиться в более серьёзной ситуации.
Вместо Равиля заговорил Никифор, и на этот раз он не улыбался, и не корчил гримасы:
— Ты даже не представляешь, что творится у Москвы. Нам нужно оружие, чтобы добраться до острога. Как можно больше оружия.
— Ядерного? — улыбнулся Дан.
Но шутка не удалась, Никифор прищурился:
— А ты знаешь, где его найти?
Данила оторопел. Живчик что, серьёзно? Похоже, да…
Из лесу донёсся крик Мариши:
— Сюда! Все сюда!!!
Данила вывалился из джипа, поскользнулся на дымящейся плоти и побежал на крик. Шаг, другой, ещё — и ботинки коснулись мягкой подстилки из опавшей хвои.
— Идиот! — Ашот внезапно оказался рядом. — Куда без оружия?! — И сунул Даниле ПМ.
Продираясь через молодой сосняк, вымахавший почти в рост человека и выше на месте старого леса, сгоревшего в пожаре, Данила полностью сосредоточился на том, чтобы защитить лицо — точнее глаза — от колючих веток-лап. Но при этом двигался он не намного медленнее, чем если б бежал по шоссе. Но Равиль всё равно его обогнал! Дан с разбегу уткнулся в широкую спину вольника. Словно на гранитный валун налетел — и отскочил, потирая ушибленную грудь.
— Как ты тут?!.. А Никифор?
— В джипе.
— А чего мы встали? — Дан попытался пройти мимо Равиля, но тот выставил руку, будто шлагбаумом закрыл переезд: — Погоди. Тут ограда.
Сзади послышалось громкое сопение, это Ашот догнал товарищей по оружию:
— Что ещё за ограда?
И если Дану толстяк вручил «макаров», то сам он вооружился «калашом».
— Да обычная ограда. Из колючей проволоки. — Дан вздрогнул, услышав Маришу в шаге от себя. В суете он не заметил девушку, которая стояла рядом, за разлапистой сосной. — Проволока поржавела, но ещё держится. Хотя, если помять, ломается.
— Мять мы тебе кое-что другое будем, когда отрастёт, — хохотнул Ашот, доставая из разгрузки мультитул, больше похожий на пассатижи. В полых рукоятках этой незаменимой на Территориях вещицы помещались различные отвёртки, лезвия, пилки и прочее. В частности — ножницы по металлу, которыми Ашот и воспользовался, чтобы проделать проход в колючке.
Наблюдая за товарищем, Дан непроизвольно потянулся за CQD Mark V ATAC. Что-то подсказывало ему, что нож очень скоро пригодится.
Так и случилось.
— Блин! Зацепился! Помоги, брат! — Ашот первым сунулся в проход, но не рассчитал свои весьма нескромные габариты — и ржавые шипы тотчас его прихватили.
С помощью кончика лезвия Mark V Данила быстро решил эту проблему.
— А что мы тут вообще забыли? Ну, колючка, и что?
Равиль молча выхватил из трости клинок и рубанул по ограде — к ногам Дана упала прямоугольная металлическая табличка, на которой с трудом просматривались надписи «Воинская часть» и чуть ниже «воспрещён!», сделанные оранжевой краской на белом фоне. Дожди и время обошлись с табличкой примерно так же, как с колючей проволокой, но смысл всё равно был понятен.
— Спасибо, Равиль, за исчерпывающий ответ.
Воинская часть — это не только плац, казармы и КПП. Это ещё и оружие. А впереди, если верить Никифору, их ждёт самый настоящий ад. И чтобы выжить им понадобится сила, мужество и, конечно же, стволы и боеприпасы. Хорошо бы Равилю и доставщикам удалось разжиться тем, что хранилось все эти годы на военном складе, затерянном в лесу.
Ашот пропустил Равиля вперёд и показал Марише большой палец, поднятый вверх: