- Ночью?
Карпов посмотрел в окно. На улице стояла глубокая темнота, которую разгоняли уличные фонари.
- У меня ключи от салона есть, - произнесла Светлана.
- А сторож?
- Я вас умоляю! Какой сторож? Это обычный салон красоты, кто туда полезет? Ну так как?
- Пойдёмте.
- Тут недалеко, - спешно стала облачаться в уличную одежду Светлана. - Десять минут быстрым шагом, - она обратила свой взор на мужа. - Валера, присмотри за Катюшей. Мы вернёмся примерно через пару часов.
В квартиру молодых супругов Светлана и Дмитрий вернулись поздно ночью. Девочка до сих пор проявляла небывалую активность, будто ей в одно место одновременно вставили и шило, и моторчик.
Валера не сразу узнал в молодом парне мага. Казалось, будто тот стал намного моложе. Рыжая шевелюра превращала Карпова в совершенно другого человека. Очки в продолговатой оправе немного искажали черты лица.
- Я удивлен, - произнёс Валерий. - Не ожидал такого результата.
- Валера, ты заметил? - спросила Светлана.
- Рыжие волосы и очки?
- Не только, - произнесла его супруга. - Я сделала Дмитрию Васильевичу подтяжку кожи на подбородке и вколола коллагеновые нити в районе скул. Благодаря этому он стал выглядеть моложе и слегка изменились черты лица. Удивительно, как быстро заросли раны от уколов!
- Зелье действует, - пояснил Дмитрий.
- Ну да, Свет, - кивнул Валерий, - если бы не знал, с кем ты должна прийти, я бы и не узнал товарища Карпова.
- Ладно, молодёжь, - вновь подал голос Карпов. - Светлана, спасибо за преображение. Валерий, когда вы сможете меня переправить?
Хозяин квартиры ненадолго задумался.
- Хм... Давайте завтра с утра. Приходите к нам. Или, если хотите, оставайтесь у нас ночевать.
- Спасибо, у меня имеется, где переночевать, - отказался Дмитрий. - Я приду, и... Надеюсь, вы никому не станете рассказывать обо мне?
- Нет, - мотнул головой Валерий.
- Нет-нет, конечно же! - заверила Светлана.
Утром в назначенное время Карпов пришёл к квартире клиентов. К дому он приближался с опаской, ощупывая округу всеми чувствами, но никакой угрозы не почувствовал. На пороге его встретил Валерий. Вид у мужчины был усталый и сонный.
- Доброе утро, - кивком поприветствовал хозяина квартиры Карпов. - Валера, вы вообще спали этой ночью?
- Уснёшь тут, - пробормотал он. - Дочка по всей квартире носилась, как электровеник. Только сейчас еле уложили её спать. Жене отгул на работе пришлось взять.
- А вы вообще катером сможете в таком состоянии управлять? - с опаской поинтересовался Дмитрий. - Я не хочу утонуть.
- Да... - в голосе Валеры слышалось сомнение. - Наверное.
- Нет, так не пойдёт, - Дмитрий не собирался понапрасну рисковать своей жизнью. - Вы отдохните, и тогда мы отправимся в путь.
- Лучше в плавание отправляться с утра. Дмитрий, разве вы не спешите?
- Один день погоды не сделает.
- Хорошо, - произнёс моряк. - Я тогда схожу, поговорю с ребятами, которые контрабандой промышляют. Ну, там по поводу патрулей и лучших маршрутов. И катер заодно проверю по техническому состоянию. Завтра жду вас в то же время.
В коридоре со стороны лифта раздались стуки каблуков. Из-за угла показалась среднего роста спортивная девушка с копной густых черных волос и выдающимися даже через розовую дутую куртку округлостями.
- Валера, привет, - махнула она рукой. - А я к вам в гости.
Взор голубых глаз незнакомки с любопытством замер на лице Димы.
- Простите, - продолжила она, обращаясь к нему, - а вы случайно не родственник Карпова Дмитрия? Очень похожи.
- А вы кто? - нахмурился Карпов.
- Это Маша, сестра Светы, - пояснил Валерий. - Маш, ты бы хоть позвонила.
- Я думала вам помочь, с Катей посидеть, пока вы на работе, - в голосе Марии появились недовольные нотки. - Так всё же, - вновь она обратила свой взор на Диму, - вы Карпову не родственник?
- Я и есть Карпов Дмитрий, - решил признаться он.
- Эм... - Мария опешила и потеряла дар речи.
- Вылечил вашу племянницу, - ответил на незаданный вопрос Карпов. - С вашей сестрой мы встретились случайно.
- А-а-а! - с пониманием протянула Мария. - А вы... Это... Вживую выглядите моложе. Мне казалось, что у вас волосы поседели, а до этого были... эм... другого цвета.
- Стараниями вашей сестры я обрёл новый имидж. Краска для волос, коллагеновые нити, подтяжка кожи лица - результаты вы видите. Маша, я слышал, что вы моя фанатка?