- И да, и нет. Линаэль, там, на горе, я почувствовала потоки маны. Но нас ещё не учили манипулировать внешней маной.
- Правильно, - кивнул Карпов. - Потому что это программа одиннадцатого-двенадцатого курсов академии. А ты всего лишь третьекурсница.
- Обязательно каждый раз ставить акцент на этом? - обиженно надулась Мария.
- Ладно, извини. Значит, ты там ману почувствовала?
- Да, почуяла. Но я подумала, что раз сама ничего не могу сделать, то может быть, ты окажешься не каким-нибудь деревенщиной, призванным в солдаты, а настоящим магом, пусть и природником.
- Что значит 'пусть'?! - возмутился Карпов. - Маг-природник - уважаемая профессия!
- Я не спорю, но аристократу возиться с крестьянами? - сморщила носик Маша. - Фи!
- Ох уж эти подростки с их максимализмом... - закатил глаза кверху Линаэль. - Думают, что в сто тридцать всё знают лучше взрослых, мечтают быть исключительно элитными целителями, могучими воинами или правителями Больших Домов. А животных кто будет лечить, сиськи аристократкам наращивать и воевать, если все будут правителями?! А эльфийские рощи кто станет выращивать? А урожайность съедобных растений кто повышать будет?!
Дважды студентка, в прошлом - магической академии, сейчас - медицинского университета, смутилась.
- Я ничего такого... - пробормотала она. - Прости... Так ты маг?!
- Маг.
- А мана? Тебе она доступна?
- Скажем так: доступна, но, мягко говоря, не в тех количествах, в которых хотелось бы... Маны мало...
- Мало маны - это сколько?
- Один малый накопитель в две недели.
- Э-э-э... - огромными от ужаса и изумления глазами уставилась на пассажира Мария. - Кошмар! Как вообще с таким мизерным количеством можно что-то делать?!
- Не делай таких круглых глаз и следи за дорогой, - сурово припечатал Дмитрий. - Можно заряжать накопители, а потом экономно их использовать для самых слабых чар. Или набрать побольше накопителей и замахнуться на средние чары с помощью ритуала. Но моя цель с помощью скрещивания магии и технологий создать генератор маны. Мана в больших количествах позволит разблокировать части души, заблокированные орочьим божком. Но если ты говоришь, что есть природный источник маны... Я горю желанием взглянуть на него!
- Так это из-за орочьего божка?! Это он нам заблокировал магические способности?!
- Он... Подыхая, эта погань забросила наши души в тела хуманов и заблокировала части души, которые отвечают за магические способности и долгожительство.
От ужаса глаза девушки округлились. Она остановила автомобиль на обочине.
- То есть, - мокрыми от выступивших слез глазами уставилась она на Карпова, - мы теперь смертные? Ничуть не отличаемся от хуманов?
- Вроде того.
- А-а-а! - заистерила Элудес. - Какой кошмар! Я постарею, как обычная человеческая девушка, покроюсь морщинами и буду напоминать сухофрукт!
- Тише, дитя, не плачь, - нежно погладил Марию по голове Дмитрий. - Я делаю всё, чтобы не допустить этого.
- Страшно... - всхлипнула Мария. - Я надеялась, что недоступна только магия и она со временем вернётся...
- Само ничто не вернётся. Но всё в наших руках. Элудес, помимо боевой магии вас чему-нибудь учили?
- Немного начальной менталистики, гоняли по комплексам лесных рейнджеров, целительство на начальном уровне давали. В основном первая помощь. Бытовой магии самый минимум, в основном походно-бытовое направление.
- То есть вас целенаправленно готовили в качестве воинов. Мне ужасно от мысли, что кому-то пришло в голову учить молодёжь воевать. Это насколько же всё плохо было в войне с орками, что стотридцатилетнюю молодежь решено было посылать воевать?!
- Мы побеждали, - понемногу стала успокаиваться девушка. - Командир говорил, что мы скоро победим орков. Нас на всякий случай начали готовить по новой программе с самого начала войны. Но из-за нехватки магов стали в войска посылать магов-практикантов.
- Ужас! Надеюсь, что наши победили мерзких орков...
- А если нет? - наморщила лоб Маша.
- Такого не может быть! - уверенным тоном ответил Карпов. - Просто победа нашими могла быть достигнута двумя путями. Первый - оставшиеся войска продолжили бы уничтожать орков и их божков. Второй... Мне страшно представить такое развитие событий.
- Что? Почему?
- Оружие массового поражения... - Линаэль говорил глухим и печальным голосом. - Нас, всех опытных магов, заставляли учить заклинания последнего шанса. Это очень мощные чары, сравнимые по разрушительному потенциалу с ядерной бомбой. Одно из них более ужасающее по своим последствиям, и его за время войны ни разу не использовали. Оно для максимального поражения разрушает душу мага, используя всю освободившуюся энергию для усиления, при этом оно уничтожает не только материю, но и все души в области поражения, в том числе и божков окончательно распыляет. Эти заклинания были припасены на случай, если эльфы начнут проигрывать оркам. В таком случае тысячи магов ценой своих жизней и душ уничтожили бы врага. Эльфы выжили бы, вот только, боюсь, при таком раскладе нашу цивилизацию отбросило бы обратно в каменный век.