- О, привет, мелкая! Вот это встреча! А ты чего тут делаешь?
- Слежу за тобой, мошенник!
- Вот как? - вздернул брови Карпов. - И как, успешно?
- Я выведу тебя на чистую воду, не будь я комсомолкой!
- Что-то ты плохо выглядишь. Дышишь тяжело, покраснела вся. А это не клещ у тебя на ноге?
- Где?! - испуганно стала осматривать свои ноги Наташа. - А-а-а! Сними его!
Карпов смахнул клеща и раздавил его.
- Чего орёшь? Он ещё не присосался. А вообще не лучший выбор одежды для похода в лес.
- Я же не знала, что ты попрешься в лес! - обвиняющим взором одарила она Диму. - Ты что собрался делать? Наверняка ты задумал какое-то очередное преступление!
- Травки целебные хочу собрать, но вначале ритуалом улучшить их свойства.
- Очередное шарлатанство! - презрительно фыркнула Наташа. - А копать зачем?
- Часть ритуала. Пить хочешь?
- Хочу!
Наташа не подумала о еде и воде. Изначально она планировала следить за мошенником, но такие приземлённые мысли ей в голову не приходили. Она и представить не могла, что придётся ехать далеко в Подмосковье и тащиться в какой-то лес.
Дима покопался в рюкзаке и протянул девушке бутылку с минеральной водой и шоколадку. Комсомолка с жадностью присосалась к горлышку бутылки, а потом и шоколадку заточила за милую душу.
Карпов продолжил копать. Стоило Наташе попытаться переступить траншею, как он шикнул на неё.
- Не лезь внутрь.
- Больно надо, - с гордым видом сделала она шаг назад.
Пока Дима копал траншею, а затем лопатой вырезал на земле магические символы, девушка расстелила на траве плащ и присела на него. Она приговорила всю бутылку минералки.
Наташа успела заскучать, но тут началось что-то интересное. Она впилась глазами в действия 'мошенника'. Он принялся доставать из рюкзака кур, а затем...
Она зажмурилась и заткнула уши руками, чтобы не слышать хруста сворачиваемых шей.
- Что ты делаешь, живодер?! - приоткрыла она один глаз.
- Ты знаешь ответ. Я тебе раньше об этом говорил. Усиление целительных свойств растений.
Стоило последней курице упасть внутрь очерченного круга, как Карпов на мгновение замер, активируя ритуал капелькой праны.
- Убийца! - всхлипнула девушка.
- Ты что, веганка?
- Нет, - поджала губы Наташа.
- Понятно, - насмешливые глаза пробежались по одежде девушки. - Городская... Ты думала, что мясо само собой появляется на прилавках? Или оно на деревьях растёт?
- Нет, - сделала губы куриной гузкой Наташа. - Я знаю откуда появляется мясо. Но ты просто так убил...
Тут её взор прикипел к кругу и глаза полезли на лоб, а челюсть устремилась к земной мантии. Куриные тушки усыхали и рассыпались пеплом, а трава начала бурный рост прямо на глазах, будто кто-то
снял на камеру месяц роста и ускорил его до одной минуты. Только что внутри окопанного круга трава была высотой по середину голени, как и вокруг. Но если окружающая поляна осталась прежней, то внутри круга трава вымахала по пояс.
- Ч-ч-ч-то это?! - тыкала она пальцем в сторону круга.
- Лекарственные травы по большей части.
- Травы? - большими круглыми глазами посмотрела она на Дмитрия. - Ты меня за дуру держишь? Как ты провернул этот фокус?! Ты ради меня затеял это представление?
- Мелкая, ты много о себе мнишь. Это для бизнеса, чтобы людей лечить. Если вкратце, то я через ритуал передал жизненную силу кур растениям, чтобы усилить полезные свойства последних. Из них можно будет приготовить отвары, которые превосходят современные лекарства, продающиеся в аптеках. Доступно?
- Такого не бывает, чтобы трава за минуту так выросла! - и хоть голос девушки звучал категорично, её одолевали сомнения в своей правоте. Ведь она только что всё видела своими глазами.
- Некоторые люди хуже орков...
Дима достал из рюкзака упаковку прочных мусорных пакетов по сто двадцать литров. Оторвав несколько штук, он протянул один Наташе и вручил ей серп, сам же достал нож.
- Что? - с недоумением смотрела она на серп и пакет.
- Траву собирай. Выбери один вид и набивай им мешок.
- С чего бы это мне тебе помогать?
- Раньше закончим - быстрее отправимся назад. Ты же наверняка скоро захочешь есть. А дорогу назад сама найдёшь?
Наташа мотнула головой, понимая, что она была так сконцентрирована на слежке, что заблудилась. Тут ещё живот урчанием дал о себе знать, словно говоря, что воды и шоколадки было мало.