- Здорово! - радостно захлопала в ладоши Наташа. - А ты никак не прореагировал на то, что я назвала тебя женихом... То есть ты не против им стать?
- Хочешь шоколадку?
- Не уходи от ответа! - стукнула ножкой по полу пассажирка.
- Если ты от меня отстанешь, то согласен, - голосом, полным печали, ответил Дмитрий. Тише, почти неслышно, он добавил: - Всё равно это на какие-то жалкие сорок, максимум шестьдесят лет. Но вряд ли комсомолка продержится дольше недели...
- Что ты там бормочешь? - с подозрением прищурилась Наташа.
- Считаю, на сколько нам хватит бензина. Нужно будет заехать на заправку и прикупить там несколько канистр.
Через несколько часов езды из-под капота раздался хлопок, двигатель заработал с перебоями и сильной вибрацией, а из выхлопной трубы повалил густой дым.
- Орочьи духи! - ударил кулаком по рулю Карпов.
- Что случилось? - с испугом посмотрела на водителя Наташа, задремавшая в дороге. - Что за звук?
- Карбюратор... Он тут старый, как и бензонасос. О них я не подумал.
- Мы сломались? И что делать?
- Сейчас починимся и поедем дальше.
Припарковавшись на обочине, Карпов полез под капот.
- Наташа, садись за руль.
Пока девушка занимала место водителя, Дима перекинул высоковольтные провода от катушки зажигания с третьего цилиндра на первый и наоборот. Скинул с карбюратора фильтр и кожух воздушного фильтра.
- Заводи!
- Я не умею управлять автомобилем!
- Управлять не нужно. Просто поверни ключ зажигания и держи его, пока я не скажу бросить.
- Делать?
- Да!
Наташа выполнила команду. Дима подёргал тросик газа. Вслед за этим раздались хлопки. Из открытого карбюратора вырывались языки пламени и дым.
- Хватит, глуши.
Девушка с чувством облегчения вернула ключ в прежнее положение. Она испугалась, что сделала что-то не так.
- Дим, всё нормально? Я не доломала машину?
- Всё хорошо. Мы её починили, но это временно.
Пока Карпов возвращал на место всё как было, Наташа выбралась из кабины и внимательно наблюдала за его действиями.
- А что это было?
- Карбюратор пора менять или чинить. Мы старым дедовским способом прочистили сопла. На какое-то время этого хватит. Надеюсь, что до следующего магазина автозапчастей доедем.
- Дима, ты где нашел эту развалюху?
- Купил.
- А почему не новую машину? У тебя же вроде бы должны быть деньги.
- Во-первых, большая часть моих сбережений находится в электронном виде. Доступная наличность позволяла купить либо старый внедорожник и походные принадлежности, либо новый легковой автомобиль. Во-вторых, покупка нового автомобиля сразу же регистрируется. Это даст знать обо мне правоохранительным органам. А о том, что я купил старую машину, в лучшем случае станет известно через десять дней, когда собственник пойдет снимать её с учёта.
- М-м-м... Понятно. Тут такие неудобные сиденья...
- Хочешь спать? - Дмитрий участливо с сочувствием посмотрел на Наташу.
- Хочу.
- Если бы не вещи в багажнике, можно было бы разложить сиденье. Старый собственник был рыбаком, он переделал крепления спинки заднего сиденья. Теперь и передние, и задние сиденья можно разложить, и получится большое спальное место, на котором можно вытянуться в полный рост. Пока же, извини, придётся потерпеть.
- Ничего, я понимаю. Первые трудности. Это я так, просто бурчу. Поехали?
- Поехали.
Автомобиль всю ночь мчался по просторам большой страны. Ночью на дороге почти нет сотрудников ГАИ. Они тоже люди и любят поспать. А те, которые встречались, не тормозили старенькую Ниву, соблюдающую правила дорожного движения.
- А? - от остановки автомобиля проснулась пассажирка. - Где мы?
- Я в лесополосу свернул. Поставим палатку и нормально поспим.
- Ум... Хорошо.
Карпов проснулся ближе к полудню от приятного запаха готовой еды. Выбравшись из палатки, он обнаружил Наташу на раскладном походном стуле перед небольшим походным столиком. Справа тлели остатки костра. На столе стоял котелок с супом.
- Ты проснулся. А я поесть приготовила.
- Умничка. Только в следующий раз костер разводи в ямке, чтобы не было лесного пожара. Я тебе потом покажу, как это правильно делать.