Эльфам не было нужды переливать себе чужую силу, но часто хотелось продлить жизнь домашним животным. А то живёт какая-нибудь Ариэль третью тысячу лет, и что, ей каждые десять-двадцать лет собачку или кошечку новую заводить? Так ведь это стресс, расстройство. Только начинаешь привыкать к новой зверушке, а она того...
В итоге у эльфов были придуманы способы продления жизни домашних питомцев и их лечения. Но вся беда в том, что все эти способы основаны на магии.
Но общество эльфов неоднородное. Есть аристократы, крестьяне, рейнджеры, ремесленники. У них разные социальные статусы, различные доходы, соответственно, и доступ к благам у них разнится. Богатый ремесленник может себе позволить дорогостоящие услуги мага, чтобы продлить питомцу жизнь, а бедный и практичный крестьянин заплатит лишь за лечение серьезных травм домашней скотины, а с остальным справится сам.
То, чем занимался Линаэль, не относится к классической эльфийской магии. Это многотысячелетний опыт эльфийских крестьян, с которыми он много работал и общался. Немудрено, что он перенял многие уловки.
Не хочешь платить магу за лечение и не желаешь сделать животное вампиром, но при этом хочется его дёшево лечить? Выход есть. Берешь менее нужных животных, например, грызунов-вредителей. Усиливаешь с помощью их жизненной силы целебные растения. Сушишь их и делаешь настойки, отвары. Часть инертной праны останется в получившемся растворе, к тому же усилит целебные свойства. Дёшево и сердито, но трудоемко.
Линаэль был счастлив, что выбрал свою специальность в академии. Если бы он стал каким-нибудь боевым магом, о чём грезят почти все столетние мальчишки, то что бы сейчас делал? Ведь ни один маг иной специальности не опустится до общения с крестьянами. Исключения целители. Эти ребята отдельная каста, они котируются выше 'ветеринаров-садоводов'. Хотя суть одна. Дай Линаэлю немного времени набить руку, он сможет лечить и людей, и эльфов, и пластические операции проводить. Вся разница, что он на животных и растениях практиковался, а целители работают с разумными. Конечно, при условии возвращения магии. Пока же приходится обходиться народными методами.
Январские морозы пробирали до нутра. Приходилось в лесу собирать впрок валежник для топки печки и бани.
Баня, конечно, громко сказано. Изначально Карпов планировал построить более-менее нормальную баню, но больше не для себя, а для Наташи. Но поскольку девушку удалось отправить в столицу, а все силы уходили на ритуальный круг, он с помещением для помывки особо не старался. Он пошел по пути наименьшего сопротивления и сделал балаган. Каркас из жерди, положенной между двух деревьев, на неё натянута полиэтиленовая пленка, дыры заклеены скотчем, края пленки придавлены бревнами, а внутри сборная буржуйка, труба которой обмотана плотным материалом, чтобы пленка не плавилась. Растопил печь, плеснул воды на камни, наложенные на неё, вот и парная.
Строительство такого балагана не требует особых навыков и занимает всего несколько часов. И то большая часть времени уходит на то, чтобы найти соответствующие жерди, бревнышки и камни. Постройка получается довольно долговечной, на год её точно должно хватить, если не дырявить пленку. Если вдруг дырки какие-нибудь появились, то они легко чинятся с помощью скотча.
Пока Карпов ходил за дровами, он на краю восприятия почувствовал небывалую активность волков и быстро движущийся транспорт, что-то небольшое, вроде снегохода. Обострившийся благодаря трансу слух позволил различить вдалеке шум мотора, который внезапно заглох. Транспорт встал колом, а волки окружали одинокого человека.
Бросив дрова, Дмитрий на лыжах быстро выдвинулся в ту сторону. Минут через пятнадцать он выскочил из-за деревьев неподалеку от мужчины в теплом зелёном камуфляже, который ковырялся в гусенице мотособаки.
- Помочь?
Мужчина дернулся и задрал голову. Карие глаза с изумлением уставились на Диму.
- Доброго дня, - бархатистым голосом ответил он. - Я Максим. Вот, у мотособаки всё снегом забило, и она заглохла.
- Дмитрий, - подкатил на лыжах к Максиму Карпов. - Вы без оружия?
К мотособаке были прицеплены пластиковые сани в виде перевернутого чёрного корыта. В них лежали вещи, накрытые сверху брезентом.
- Нет, а что?
- Да вас волки преследовали. Сейчас кружат неподалеку.
- Волки? - лицо Максима стало бледнее мела. Он нервно заозирался вокруг.
- Понятно. Сейчас прогоню их.
- Прогоню? Дмитрий, у вас охотничий пугач есть?
- Нет... - Карпов грозно прищурился и направил взгляд в сторону вожака волков. - Кыш отсюда! Пшли вон!
Максим большими глазами наблюдал за тем, как в направлении взора Димы мелькнули крупы удирающих волков. Они ломились прочь с такой скоростью, что издавали прилично шума, будто испуганный лось продирался сквозь чащу. Парень судорожно сглотнул. Но тут же он пошарился в кармане куртки, достал оттуда маленькую видеокамеру, включил её и направил в сторону бегущих волков.