- Катюша, кому мы там должны позвонить, если пациент очнется?
- Полковнику Филипову, - ответила медсестра воркующим голосом.
- Да-да, точно. Филипову... Катенька, пациенту уколите...
Голоса удалились, оставив Дмитрия в недоумении. Слишком резкие изменения за столь незначительный срок. Вот он в избушке ловит отходняки от ритуала. Вот в КПЗ. А сейчас непонятно где, но явно в одном из лучших медицинских учреждений хуманов. И, кстати, стоит отметить, что ему стало немного легче. Всё же кое-что местные доктора в лечении соображают, уж точно побольше, чем в заштатной больнице. Но от своих настоек он бы не отказался, только где они сейчас? Целы ли вообще? Новых пока сделать невозможно, да и статус свой определить сложно. Кто он? Правда ли нашелся один из его сородичей или это привиделось ему в бреду наравне с другими галлюцинациями?!
Примерно через полчаса в палату зашел полковник Филипов. Его внимательно и настороженно разглядывал Карпов. Эльфийская речь из уст сотрудника КГБ звучала сюрреалистично и ввергла Диму в ступор.
- Да, Линаэль, как был гражданским, там им и остался. Не зря ли я тебя гонял?
Округлив глаза на манер остроухих сородичей, Карпов чуть не пробил челюстью пол в палате.
- Ардель?
- Узнал, малец, - счастливая улыбка украсила лицо Филипова. - В интригах и спецоперациях ты как не был силён, так и не преуспел...
- Куда мне до командира спецназа лесных рейнджеров... Ардель, ты не представляешь, как я рад узнать, что ты живой!
- Хуманы зовут меня Андрей Андреевич, для тебя Андрей. Не будем нарушать конспирацию, Дима.
- Как скажешь, командир.
- Ты мне вот что скажи: как ты так угробить себя умудрился? Ты же хоть и тысячелетний пацан, но всё же опытный маг.
- Хреновый из меня сейчас маг, командир. Когда я очнулся в этом теле, мне магия была совершенно недоступна. Этот сраный божок заблокировал части души, которые отвечают за магию и долгожительство. Я еле сумел пробить микроскопический канал, откуда тяну ману по малому накопителю в две недели.
- Хн... Не думал, что всё настолько плохо. Но то, что ты хоть как-то можешь использовать заклинания, уже хорошо. Можешь же?
- А то не видно? - виновато развел руками Дмитрий.
- Последствия вижу, причину понять не могу.
- Ритуал познания.
Полковник вытаращился на Карпова и разразился девятиэтажной матерной тирадой на родном и певучем.
- Ты совсем мозги в кашу превратил? - закончил он самым безобидным из экспрессивной речи.
- Командир, пойми, нам лет сорок отпущено. Чтобы хотя бы к магии пробиться теми методами, которые мне доступны, придется сутками напролет приносить хуманов в жертву лесу. Вряд ли они подобное потерпят.
- Это не объяснение, - скрестил руки на груди и посмотрел на бывшего подчиненного грозным взором эльфийский сотник. - К чему такой риск?
- Знания учёных-хуманов, которые в теории позволят даже при доступной мне силе создать маногенератор. Точнее, попытаться сделать это. Но шансы намного выше, чем через старые крестьянские методы.
- Ну и как? - на этот раз Андрей постарался удержаться от мата. - Удачно?
- Не знаю. Пока только негативные последствия расхлебываю. Вот подлечусь, тогда и в чертоги разума нырну.
- Лечись, малец. Тебе что-нибудь нужно? Может, человека в доноры праны?
- Конечно, неплохо бы, но такими темпами я в вампира превращусь. Можешь представить такого эльфа?
- Один раз не страшно.
- Командир, лучше пусть мои настойки из лесной хижины привезут... Если их менты не выпили.
- Я распоряжусь.
- Ардель, ты как вообще так высоко забрался?
- Повезло, малыш. Если так можно назвать то, что почти два года назад я очнулся в теле престарелого раненного хумана. Он оказался важной персоной из службы безопасности страны. А дальше дело техники. Это ты, щегол, в интригах полный ноль, а я семь тысяч лет в рейнджерах варился в собственном соку. Хуманы в интригах оказались хоть и неплохи, но им даже с моим самым захудалым десятником не тягаться. В общем, я подмял под себя почти все ниточки власти этой довольно могущественной организации. Почти, но не все, так что я не всесильный... пока.
- А другие? - Линаэль с надеждой посмотрел на Арделя.
- Другие... Сложный вопрос, малец. Раз есть мы с тобой, то могут быть и другие. А могут не быть. Мы же вселялись в тела, которые находились не в лучшем состоянии. Будем говорить откровенно: в трупы, которые чудом цеплялись за жизнь.
- Понятно... Но шанс есть.
- Шансы есть, но ты на это не особо рассчитывай. Лучше скажи, маг, что тебе понадобится для возврата нам хотя бы свойств души, я уж молчу о привычных телах?