- Как нет?!
- Нам нужно попасть на собрание секты. И не спорь. Я должен увидеть 'это' ближе...
- Ты... - рыжую озарило. - Я и забыла, что ты теперь работаешь в... К-хм...
Спутница Карпова замолчала, поскольку вернулась их встречающая и с порога жизнерадостным тоном спросила:
- Как у вас? Всё хорошо? Вот, угощайтесь.
Она протянула обоим гостям конфетки. Наташа свою сладость взяла осторожно двумя пальчиками, словно горячий уголёк. Карпов принял конфету с фальшивой благодарностью.
- Спасибо.
Он с предупреждением посмотрел на спутницу и движением зрачков в стороны дал ей понять, что кушать это не стоит.
- О, у вас тест готов! - вырвала бумаги из рук Наташи женщина. - У нас сегодня проходит бесплатный тренинг по повышению интеллектуальных способностей. Желаете посетить? Идёмте, мы не кусаемся. Вам понравится.
- Дим, может домой? - Наташа, нервничая, в поисках поддержки схватилась за локоть кавалера.
- Нет, Наташенька, мы должны посмотреть на тренинг. Авось я хоть тут наберусь мудрости. Сама знаешь, в тайге несладко. Хочется в столице работу найти. Да не дворы мести, а чтобы головой работать. Простите, - не менее фальшиво, чем им до этого, улыбнулся он сопровождающей, - не знаю, как вас зовут?
- Светлана.
- Света, а читать у вас могут научить?
- Конечно! - засияла от восторга Светлана. - У нас тут одна большая семья. Вам обязательно помогут. Уверена, найдется много желающих научить вас читать.
- Вот и славно... - Карпов перехватил инициативу и начал заговаривать зубы сектантке. - А мы с Наташенькой прошлым летом ко мне в тайгу ездили, в заимке жили. Когда она уехала на учебу, я остался один. И вот смотрю, двое грибников бегут по лесу. Глаза выпучены, волосы всклокочены, глаза бешеные. Один подбегает ко мне и кричит: 'Там медведь!'
- А вы что? - спросила Светлана.
- А что? Продолжил собирать жимолость и ответил: 'Ягода в этом году скоромная выдалась'. А он глазёнки пучит, рот распахивает и кричит: 'Медведь! Даже два... Мать с медвежонком. Ты слышишь? Вон, смотри, они рядом кучу огромную наложили, аж парит!'
- Ну да, я их понимаю, - вздрогнула Светлана. - А вы что?
- А что? - пожал плечами Дмитрий. - Говорю ему: 'Бывает'. А он всё продолжает: 'МЕДВЕДЬ! Ты что, не боишься? Он же сожрать может!' Вот странный человек. Как же он меня сожрёт? Он же медведь, а я в лесу вырос и с мишками могу хоть обниматься, хоть спинку попросить почесать... Городские...
Обалдевшая Светлана полностью растеряла свою фальшивую маску и никак не могла собрать шаблон на место. Она завела ребят в просторное помещение, в котором стояли стулья, обращённые к небольшой сцене.
- Хм... - Карпову хватило одного взгляда на оратора. - Света, что-то мне дурно стало... Я же инсульт недавно перенес. Ты, деточка, проводи нас на улицу, а то я так и помереть тут могу. Мне нужно свежего воздуха глотнуть.
Светлана заколебалась. Ей предписывалось заманивать новых адептов и стараться их удержать во время обработки, но глядя на посеревшее лицо пошатнувшегося Карпова, которого придержала искренне обеспокоенная Наташа, она вдруг поняла, что он и правда может помереть. Привлекать к секте внимания властей было нежелательно, поэтому она кивнула.
- Конечно, пойдёмте.
На улице она с неохотой отстала от ребят, понимая, что вряд ли удастся их затянуть в секту. Свете пришлось вернуться к месту дежурства дожидаться следующих новичков.
- Дим, мне позвонить в скорую? Тебе совсем плохо?
- Не надо скорой. Исчадие, раз ты поверила, значит, не такой уж я плохой актер.
- Так ты притворялся?
- Почти. Мне реально чуть не поплохело, когда увидел, что у них в секте творится.
- Вроде ничего особенного, - Наталья не могла взять в толк, что имеет в виду её спутник. - Ну, мужик на сцене что-то рассказывал, а люди его слушали...
- Как хорошо не уметь чувствовать астральные колебания... Ладно, нам пора. Клуб твой мне не понравился, поэтому поехали.
- Куда?
- Домой.
- К тебе? - с надеждой спросила девушка.
- Если хочешь. Но вначале я должен буду сделать один звонок... - он покосился на лестницу в подвал. - Но не тут. Идём в машину.
В салоне Рекса Карпов воспользовался служебным сотовым аппаратом.
- Чего тебе, Мелкий? - ответили на том конце.
- Командир, у нас проблемы.
- Ну? - собрался Ардель.
- Орочий божок, чтоб ему душу порвало в клочья!
- Точно? - напрягся полковник.
- Кто из нас маг?
- Сильный божок?