– Товарищ капитан, а что нам делать с десантным ботом?
– Пока отдыхайте. Я выясню коды доступа к искину, тогда и отгоните его в укромное место.
Ред всё видел, но его разум был затуманен, мысли текли вяло, а тело не слушалось. Сознание немного прояснилось, и он обнаружил, что может говорить. Он был в одном нижнем белье прикован наручниками из фиолетового металла к прочному металлическому стулу, прикрученному к полу. Из верхней части туловища торчали иголки.
До прояснившегося разума дошли воспоминания о том, как его, парализованного, вытаскивали из скафандра, затем по воздуху несли через, подумать только – портал! А затем он оказался в таком положении. Отчего-то нейросеть не реагировала на сигналы мозга, словно её отключили или приказы до неё не доходили, а самочувствие было таким, словно его накачали наркотиками.
Напротив на вполне обычный стул присел «Джеймс Бонд». Он посветил фонариком в глаза, рассматривая зрачки. Чем-то удовлетворившись, он начал:
– Привет, дружище. На кого ты работаешь?
– Я… – Ред не хотел говорить, но слова помимо воли вырывались у него изо рта: – Я работаю на корпорацию Зуланд.
– Что за корпорация?
– Зуланд расположена в империи Зулу. Это корпорация галактического уровня, которая занимается добычей ценных ископаемых в основном во фронтире.
– И зачем корпорации Зуланд гений?
– Руководство корпорации собиралось выйти на новые рынки. Уже несколько лет идет разработка медицинского оборудования. Им не хватает учёных для создания конкурентных товаров.
– Допустим. Но откуда какой-то рудодобывающей корпорации стало известно о гении-хлорави? Это же человеческое государство.
– У нас сильная частная армия. Без этого работать во фронтире невозможно. У службы безопасности Зуланда имеется обширная агентурная сеть по всей галактике. Информацию нам слили из галактической службы безопасности. Кто именно – я не знаю, не тот уровень допуска. Я всего лишь командир абордажной бригады.
– Интересно. Значит, даже в международной СБ без грызунов-вредителей не обошлось… А там откуда узнали о гении?
– Этого я не знаю. Могу лишь догадываться, что это кто-то из сотрудников школы. Вероятней всего, мелкая сошка.
– Если у вас такая богатая корпорация, почему же они прислали крейсер шестого поколения?
– Шестёрки – максимально доступные для покупки гражданскими корпорациями в Империи Зулу. Максимум у нас на верфях производят звездолёты восьмого поколения. Восьмёрки и семёрки находятся исключительно на службе государства.
– Понятно. У вас отсталая страна. Странно. Пятьсот лет назад Зулу выпускала самые передовые космические корабли.
– Только военные, – поправил Ред. – В то время Зулу ещё не была империей и вкладывала все средства в развитие военно-промышленного комплекса. Постоянные войны хоть и позволили сильно расширить границы империи, но истощили бюджет. В итоге в настоящее время наша страна немного отстаёт от передовых центральных человеческих стран. Там уже начинают выпускать технику девятого поколения, а у нас к этому лишь готовятся. Нашей корпорации нужен гений, чтобы как можно скорее разработать и выпустить медицинское оборудование девятого поколения и получить госзаказ. Это должно принести сверхприбыли, поэтому руководство корпорации сильно заинтересовано в гении.
– Понятно… Скажи, товарищ, после пропажи вашего звездолёта за вами сюда не прилетят?
– Прилетят хотя бы для того, чтобы проверить, что произошло и куда пропал крейсер.
– Как скоро можно ожидать их визита и какими силами?
– Точно сказать не могу. Предположительно, неделю от нас будут ждать ответа. Пока в бюрократической волоките разберутся, ещё минимум неделя пройдёт. Отправить должны крейсер со стандартной звездой поддержки: два торпедоносца, два штурмовых фрегата и фрегат-носитель седьмого класса с истребителями. Лететь они будут не меньше месяца.
Звездолёты подразделяются на классы, которых всего десять. В основном, разделение идёт по размеру космического корабля. Так, фрегат первого класса может быть в длину сто пятьдесят-двести метров, а десятый класс уже практически крейсер под километр. Там уже сложно различить малый крейсер или большой фрегат. Семёрка – это почти крейсер, примерно семьсот метров в длину.
Таким небольшим флотом можно устроить локальный военный конфликт и при удаче завалить средний крейсер аналогичного поколения, а это пятикилометровая махина с огромным количеством разнообразных пушек.
Карпов прикинул, что корпоранты прилетят позже полиции, и на этом успокоился. Сейчас они ему были не страшны.