Зачем городить такие сложности, если можно поступить проще? Чем проще план, тем меньше шансов, что он сорвётся. А план сам собой родился в его усталом мозгу, кипящем от инженерных изысканий. Всё лежало на поверхности.
Сдав книгу, он покинул библиотеку и направился к интенданту.
— Линаэль, что-то случилось? — на лице Овейна появилась лёгкая обеспокоенность, что с учетом ментального блока можно было расценивать как сильное переживание.
— Всё отлично. Мне нужно посмотреть на склад ингредиентов для зельеделия.
— Конечно, пойдем, я тебе всё покажу, — с облегчением выдохнул интендант.
Побродив между полок с деревянными шкатулками, Карпов засунул свой морщинистый нос во все ёмкости. Без малейшего зазрения совести он нагреб приглянувшихся ингредиентов. Лишь выходя из кладовки с небольшим сундучком, он обернулся к молчаливо сопровождающему его Овейну и спросил:
— Я возьму это?
На что интендант ему махнул рукой и закатил глаза.
— Конечно, бери, если нужно. Кстати, я свиную тушу заказал. Обещали доставить в срок.
— Хорошо.
Дмитрий отправился в лабораторию своей «учительницы». Когда он зашёл внутрь помещения, Леора варила зелье в большом котле.
— Линаэль? — отвлеклась она от котла. — Ты нашел лириум? Хочешь продолжить занятие?
— Нет, Леора, не отвлекайся. Я воспользуюсь твоей лабораторией по назначению?
— А ты умеешь варить зелья?
— Конечно. Я в этом специалист.
— Тебе же понадобятся ингредиенты? А что вообще ты собираешься варить?
— Хочу сделать снотворное, а то старый я стал, сплю плохо. Ты насчёт ингредиентов не волнуйся, у меня есть кое-что…
— Ну… — эльфийка немного помялась. — Ладно. В углу вторая рабочая зона — воспользуйся ею.
— Спасибо, — Карпов окинул взглядом кипящий котел. — Тебе пора подать ману в зелье.
— Ох! — девушка обернулась к котлу. — Чуть не упустила!
Она взяла со стола с разложенными по ёмкостям ингредиентами маленькую щепотку переработанного лириума. Когда она бросила его в котёл, у Дмитрия нервно дернулся глаз.
«Орочья отрыжка! Они реально это делают… Используют бесценный ингредиент на всякую херню!»
Заметив искаженное лицо Карпова, Леора с беспокойством спросила:
— Линаэль, с тобой всё в порядке? Ты выглядишь каким-то бледным.
— Что-то мне это… — стал обмахиваться ладонью Карпов. — Дурно стало… Ничего страшного, сейчас пройдёт, отдышусь только. Это всё лестницы — пока сюда поднимешься, сто потов сойдёт…
— У тебя точно всё хорошо?
— Да-а… Нормально. Деточка, скажи, а-а… Вы всегда в зелье лириум добавляете?
— Да, как же без этого? — с искренним недоумением посмотрела она на ученика. — Ведь без лириума зелье не получится. Это будет обычная бурда. А ты разве не так варишь зелья?
Карпов едва совладал со своим языком, на который просились исключительно могучие эльфийские конструкции.
— Нет. Я поклонник старой школы, в которой принято экономить ценные ингредиенты. Вместо лириума можно же просто подать в отвар ману. Ты не пробовала?
Широко распахнув глаза, Старшая чародейка с изумлением уставилась на старика.
— Ты снова издеваешься?
— Деточка, я серьёзен, как никогда.
— Нет, я уверена, что ты снова шутишь! Лучшие маги пробовали исключить из рецептуры лириум, но в большинстве случаев это приводило к взрыву котла. В теории, нужен филигранный контроль маны, чтобы напитать зелье. Это невозможно!
— Невозможно? — уголки губ Дмитрия дёрнулись кверху. — Точно? — лукаво прищурился он.
— Точно!
— Ну ладно, раз ты так уверена…
Он спокойно подошёл ко второму рабочему месту зельедела и принялся за варку. Сполоснуть котел, наполнить водой, поставить его на огонь, подготовить ингредиенты.
К моменту, когда варка зелья у него была в самом разгаре, Леора закончила работать со своим отваром. Она подошла к своему ученику и внимательным взглядом оценила процесс зельеделия.
— Линаэль, у тебя нет лириума.
— Ага.
— Ты серьезно будешь готовить зелье без него?
— Угу.
— Точно-точно?!
— Угум…
Леора медленно начала отступать назад, словно перед ней был не пожилой эльф, мирно помешивающий варево в котелке, а матёрый дикий хищник, готовый в любой момент на неё наброситься.
Добравшись до двери в подсобку, она медленно распахнула её и скрылась внутри. Оттуда вскоре она вышла с витым посохом, сделанным из двух изогнутых ветвей, в навершие которых в переплетении был установлен ограненный сине-зеленый кристалл лириума размером с кулак взрослого мужчины.