- Пойти-то пойдём, - возразили откуда-то из середины зала, - а что с магом делать? На корабле без мага никак. А он, сами понимаете...
Все дружно посмотрели в дальний угол, где с точно такой же, как у остальных присутствующих, кружкой отвара сидел молодой парень в кожаных доспехах. Тот, заметив, что на него обратили внимание, просто пожал плечами:
- Разберёмся.
- Тогда, - широкоплечий старик встал, - щас бегом собираться, и через полчаса в порту. И чтоб не опаздывать у меня!
Под шуточки типа 'Как был сержантом...' и 'Сержант - не звание, а призвание' народ быстро, но без суеты покидал таверну и расходился по домам - за оружием.
Первый
В порт мы пришли одновременно с тремя десятками легионеров под командованием Старого Гуля, усиленными гарнизонным магом. Поприветствовав друг друга и обменявшись парой фраз, орк с дедком стали выстраивать каждый своих. Легионеры встали тремя шеренгами прямо напротив борта, сомкнув щиты, гарнизонный маг - на их правом фланге, добровольцы, имеющие луки, вытянулись редкой цепью позади легионеров, а те, у которых луков не оказалось, сгруппировались левее строя. Н-да... А нам куда?.. Мысленно почесав затылок, мы направились к магу.
Взгляд со стороны
- Светлого дня, маг-капитан, - Казус, подойдя, кивнул гарнизонному. - Как там зверюшка? Не болеет?
- Светлого дня, коллега. В прошлый раз мы так и не успели познакомиться. Позвольте представиться: Вениций Доркатис, - последовало едва заметное движение головой. - В порядке зверюшка. Что ей сделается?.. Не знаете, с чего это местные так... зашевелились?
- Ребёнок пропал, уважаемый Вениций. Девочка.
- Вот как?! Что ж... Если она вдруг окажется на корабле...
- Боюсь, там может оказаться не только она.
- Вы что-то знаете? - маг бросил на собеседника быстрый заинтересованный взгляд.
- Предполагаю, коллега. Только предполагаю, - без всяких эмоций произнёс Казус.
- Боюсь, уважаемый Казус, ваши предположения могут оказаться... э-э-э... ошибочными... Слишком уж спокойные рожи у этих, - последовал кивок в сторону столпившихся на борту у трапа матросов и, по всей видимости, помощника капитана, ведущего переговоры со Старым Гулем.
- Ну, для такого спокойствия могут быть две причины, - Людоед тоже посмотрел на беседующих, - либо они надеются отвертеться от досмотра, либо хорошо спрятали груз и пассажиров. В любом случае надежды напрасны - местные этот корабль по досточкам разберут.
Между тем переговоры явно не давали результата. Помощник, ссылаясь на отсутствие на борту капитана, отказывался допускать на корабль кого-либо постороннего, сержант же настаивал на немедленном проведении досмотра.
- Как вы думаете, маг-капитан, может быть, нам стоит вмешаться? Утро, знаете ли, довольно прохладное...
- Увы, уважаемый Казус, я связан инструкциями и уставами... а вот вы...
Первый
И хочется, и колется, и мама не велит. С тобой всё ясно, заср...ц: если вдруг на корабле ничего нет, ты ни при чём, а если есть, операция проводилась силами легиона, и все плюшки достанутся... Кому?.. Правильно! Интересно другое: что ты запоёшь, когда узнаешь, в какое дерьмо влип?.. Но это потом, а пока...
С нашей руки сорвалась молния и ударила в середину бизань-мачты. Грохнуло, на палубу посыпались щепки, а в воздухе запахло озоном. Высокие договаривающиеся стороны отвлеклись от выяснения отношений и уставились на нас.
- Простите, что вмешиваюсь, уважаемые, - мы специально говорили громко, - но в городе пропал ребёнок, а этот корабль - единственный в порту. И без полного досмотра он никуда не уйдёт.
- Мы не отказываемся, уважаемый маг, - голос помощника буквально скрипел от сдерживаемой ненависти, - но досмотр может быть проведён только в присутствии капитана!
- Уважаемый, нам неинтересно ждать, когда ваш капитан выползет из какого-нибудь борделя. Утро, знаете ли, не тёплое. Да и родители ребёнка волнуются. Так что или досмотр начнётся немедленно, или чуть позже - после того, как вся ваша шваль отправится кормить рыб.
Помощник повернулся было к Гулю, но тот заявил, что порт - территория города. И поскольку легионеров к проведению досмотра не допустили, он, сержант ар-Дрог, ничего поделать не может, затем подошёл к строю и скомандовал три шага назад.
Второй
Первое, что мы сделали, это переговорили с тем самым старичком - бывшим сержантом. Дедуля соображал быстро, к тому же оказался одним из городских старшин. И уже через минуту легион опять участвовал в операции, теперь - официально оказывая помощь администрации Тар'зирата.