- Ага! Испугался! Теперь-то он от нас не уйдет. Вперёд, за ним! – скомандовал Мастер Бенито, одновременно убирая наведённые иллюзии.
Погоня оказалась недолгой. Тёмный маг не успел даже как следует забаррикадироваться, когда под мощным телекинетическим ударом хлипкая дверь слетела с петель.
Взгляду Дениса предстало убогое жилище, освещенное несколькими восковыми свечами, полуразвалившаяся деревянная кровать и видавший виды канцелярский стол. Впечатление неухоженности усиливали заложенные кое-как тряпками ставни с облупившейся краской и разбитыми стеклами, а также давно не подметавшийся пол.
Колдун скорчился в углу, пытаясь соорудить защитную стену перед вошедшими. На Мастера Бенито его жалкие попытки не произвели никакого впечатления.
- А ну, отступник, или прекращай сопротивление, или присоединишься к своему воинству!
Грозный тон окончательно сломил силу воли некроманта, и он бессильно вытянулся вдоль стены.
- Так и быть, ваша взяла. Вяжите, волки позорные!
- Натан? - изумленно произнес Робер, подойдя поближе.
- Вы что, знакомы? – подозрительно спросил командир отряда.
- Учились когда-то на одном курсе…
- Да, невесёлая получилась встреча однокурсников, Робер. Боюсь, в моём положении не смогу предложить тебе её отметить.
- Ещё чего не хватало! – грубо оборвал Мастер Бенито. – Вот что, милейший, для начала я официально, от лица Гильдии, объявляю тебя задержанным по подозрению в практиковании запрещенной магии. А потому самое лучшее для тебя, если не станешь упорствовать и наденешь браслеты.
Разоблаченный некромант покорно выставил вперед руки. Из своего кармана итальянец достал нечто напоминающее стеклянные бусы. Неожиданно развернувшись в цепь, «бусы» обвили запястья и с тихим щелчком стали невидимыми.
Так вот как выглядят кандалы антимагии…
Мастер Робер тем временем взял со стола раскрытую книгу.
- Ух ты, «Некрономикон»! Где раздобыл, приятель?
Приглядевшись, Денис заметил, что манускрипт на самом деле представляет собой переплёт плохо пропечатанной машинописной рукописи с вписанными от руки формулами.
- Не повод для шуток, - оборвал старшой, конфисковывая копию печально известного пособия для начинающих некромантов. – Тоже приобщим к делу. А вы, студенты, не стойте столбами, собирайте всю здешнюю макулатуру.
- Гражданин начальник разрешит взять с собой личные вещи? – заканючил арестованный.
- Не юродствуй! Будто не знал, на что шел, и какое за подобную практику наказание полагается.
- Так ведь я без всякого злого умысла, просто хотел попробовать, работают ли вообще те заклинания, а потом немного увлёкся…
- Даже чересчур. Хоть в руках бы научился их держать, а то они у тебя шастают повсюду, людей пугают.
- Но ведь я не профессиональный некромант, вы же понимаете!
- Прекрасно понимаем. Будь ты Мастером Коричневой магии, на моем месте сейчас стоял бы дон Фердинанд-Энрике.
При упоминании о всесильном Великом Мастере незадачливый колдун весь съёжился.
- О нет, только не это! Его воля, он меня и на костёр отправил бы!
- И между прочим, правильно бы сделал, - с мрачным юмором ответствовал Мастер Бенито. – Так что пошевеливайся, собирай манатки, нам тут всю ночь торчать не улыбается.
Минут через пять они покинули хибару и через успокоенное кладбище двинулись к выходу. У самых ворот топтался пожилой мужчина в длиннополом пальто и с натянутой на уши шапкой-ушанкой. Выражение его лица отражало ожидание неопределенного будущего вкупе с немым вопросом, зачем он здесь оказался.
- Приберёшься тут, чтобы к утру никаких следов. После забудешь о том, что видел и слышал.
Мужчина покорно кивнул головой и потрусил к одному из ближайших домов.
- Пошёл за лопатой. Это кладбищенский сторож, - пояснил Мастер Бенито. – Я вызвал его специально для ликвидации последствий. Трудновато ему придется в одиночку-то. Может, тебя послать на помощь? – и он вперил грозный взор в несостоявшегося адепта Коричневой магии.
- Нет, не надо! Лучше лишний год в кандалах! Они такие противные – дотронешься, потом отмываешься долго…фу!
- Охота к экспериментированию пуще неволи, - философски заметил его бывший однокурсник. – До сих пор не забуду, как ты, Натан, на четвёртом курсе дух Аттилы пытался призвать, да тот никак являться не хотел.
- Так ведь не корысти ради, а токмо во имя чистого искусства!