Началось бурное обсуждение достоинств и недостатков продемонстрированного изобретения. Идею признали достаточно оригинальной и способной принести практическую пользу, но явно нуждающуюся в доработке.
- Это что! – неожиданно воскликнул молодой маг, одетый в спортивный костюм. – Я, например, могу за пару секунд облететь весь остров, используя заклинание Сверхускорения! Дайте мне метлу, я покажу, как оно действует!
Требуемый предмет, перемещенный, по всей видимости, из кладовки замка, вручили ему незамедлительно. Лихой наездник тут же оседлал его и поднялся в воздух.
- Засекайте время! – крикнул он, и метла стремительно рванулась с места, скрывшись за правым крылом замка – только дымный след остался. Впрочем, почти сразу она появилась с противоположного края, и торжествующий «байкер» приземлился на землю под овации зрителей.
- Формулу дашь списать? – весело крикнул кто-то.
Один пожилой колдун, однако, был настроен скептически.
- Что-то я не углядел, как ты летел. Не будешь ли столь любезен повторить?
- Исключительно ради тебя, Магнус. Во второй раз смотри внимательнее. Повторяю на бис!
Метла вновь поднялась в воздух, но на том её полет и закончился.
- Эй, Магнус, почему ты удерживаешь её на месте?
Старый волшебник добродушно рассмеялся.
- И в мыслях такого не было. Я сколдовал всего лишь Запрет на Иллюзию.
Не сразу, но смысл произошедшего дошел до присутствующих. Послышался дружный смех.
- Вот, Якуб, ты и попался.
- Кого ты здесь вздумал удивить дешёвыми трюками?
- В цирк иди работать! Тут люди серьезными делами занимаются!
Ничуть не смутившись, наездник на метле опустился на землю.
- Как говорится, факир был пьян и опыт не удался. Ничего, в следующий раз разоблачить меня так просто не удастся!
- Давай, давай. Когда станешь Гроссмейстером Иллюзий, тогда и будешь нас дивить.
Ещё кому-то приспичило показывать колдовскую удаль.
- А что-то у нас пейзаж невеселый. Сейчас сделаю так, что на соснах расцветут розы и орхидеи, причём настоящие.
- Разве не знаешь, что эксперименты в области генной магоинженерии запрещены ещё лет двадцать назад?
- Виноват, погорячился. Тогда хотя бы образно…
Денис оглянулся по сторонам, ища приятелей. Славик что-то нашептывал на ухо Маше, и в его компании явно не нуждался. Жозе в тени одной из сосен тискал Паэлу, и оба посмеивались. Олаф и Фанг терпеливо выслушивали наставления вальяжной пожилой дамы с буклями и веером, по-видимому, большой любительницы поучать молодежь жизни. Таисии и Ксии нигде не было видно.
А вот и Янлин. Стоит спиной, о чём-то задумавшись. Надо развеселить. Подойдя сзади, Денис легонько хлопнул её по плечу.
- Привет! Чего такая грустная?
Девушка обернулась. То была вовсе не Янлин. Чёрные волосы, но по-другому уложенные, нежели у китаянки (и как только не заметил? – спьяну, наверное), пронзительные антрацитовые глаза и смугловатая кожа выдавали в ней уроженку Южной Европы.
- Ой, простите пожалуйста, обознался…
Незнакомка обворожительно улыбнулась.
- Извинения принимаются.
Денис машинально поспешил дальше, а когда сообразил, что упустил верный повод завести приятное знакомство, той уже и след простыл.
Глава 2.
Да, отпраздновали весело. После ещё нескольких демонстраций магических самоделок волшебники переместились обратно в замок – продолжать пиршество, наслаждаясь отменными яствами и музыкой. Под утро гости потихоньку стали расходиться, возвращаясь тем же путем, как и появились – через телепортеры, а вслед за ними постепенно расползлись по своим квартирам и жители острова – отсыпаться и приводить себя в порядок.
Рождественская неделя отдыха, завершившаяся незабываемым торжеством встречи нового года, фактически стала им наградой после напряженного месяца учёбы, предшествовавшего Рождеству. Занятия шли одно за другим, и преподаватели словно соревновались друг с другом, кто больше стрясёт со студентов пройденного материала. Мадам Берсье, как и обещала, принесла с собой прирученную белую крысу по имени Малва, вызвавшую восторг у аудитории.
- Какая хорошенькая! А что мы будем с ней делать?
- Как что? Отрабатывать заклинания целительства, о которых упоминалось ранее.
- Но подвергать истязаниям беззащитное животное, по-моему, аморально! – неожиданно подскочила Элишка.
На лице Великого Мастера Белой магии не дрогнул ни один мускул.
- Любопытно, как бы вы занялись врачеванием, изучив медицину по одним лишь учебным пособиям. Практика в нашем деле обязательна и, поверьте, мы действуем настолько гуманно, насколько это вообще возможно: любые манипуляции с нашим пациентом, - мадам Берсье ласково погладила зверька по спине, и крыса в ответ приняла вертикальную стойку, поджав передние лапки и внимательно разглядывая своих будущих «мучителей», - притекают наименее травмирующим тело и психику способом. Кроме того, Малва уже имеет опыт работы со студентами: весь предыдущий выпуск прошел перед нею. Теперь ваша очередь. Понимаю, магический потенциал большинства из вас ещё недостаточно развит, чтобы лечить наверняка, и потому вначале было бы неплохо выявить тех, у кого есть способности к целительству. Кто хочет испытать себя – милости просим за первую парту.