Идущему в составе второй пятёрки Денису было уже всё равно – так случается, когда после долгих волнений внезапно наступает состояние апатии и безразличия к происходящему вокруг. Если Саграно решит, что проявил тогда недопустимую мягкость и это необходимо исправить путем несдачи экзамена, никакие силы не помогут избежать отчисления. Но без боя он не сдастся. Конечно, если Великий Мастер намеренно его утопит, теоретически можно пожаловаться ректору. Но очень не хотелось бы идти таким путем.
Отвечавшего первым из их пятерки индиец Куашо ошибся в формуле снятия иллюзии и не смог сформулировать принцип действия ментальных барьеров, после чего его ласково попросили прийти в другой раз.
А следующим выпало отвечать Денису. И задание оказалось непростое: переместить лежавшую на парте зачётную книжку на преподавательский стол. Разумеется, не касаясь руками.
Раскрывшись на лету и хлопая крыльями обложки, зачётка не долетела до цели какого-то метра. Однако шлёпнуться на пол ей не было суждено: своим заклятием мэтр перехватил её и вложил Денису в ладонь.
Затем последовало требование перечислить формулы заклятий усыпления сознания и охарактеризовать их отличие друг от друга. Денис добросовестно отбарабанил соответствующий параграф из учебника.
- А ну-ка, сделай так, чтоб вон тот бездельник заснул! – проворчал Великий Мастер, указав пальцем на Хироки.
- Однако согласно параграфу четвертому Устава чародеям запрещено применять волшебство по отношению к другим членам Гильдии без получения на то разрешения со стороны объектов воздействия!
- Так ты, оказывается, ещё и законы знаешь! Тогда получай! – и, выхватив зачётку, Саграно расписался в ней и швырнул обратно. – Всё, свободен!
На негнущихся ногах Денис вышел из аудитории. Друзья сразу же накинулись с вопросами:
- Как прошло?
- Что получил?
- Сложные вопросы были?
- Выгнал, - не имея сил вдаваться в подробности, он в изнеможении прислонился к стене. Зачётка выскользнула из ослабевших пальцев.
Таисия проворно подобрала её и, любопытствуя, тут же раскрыла.
- Да он тебе XI поставил!! И ты ещё недоволен?? Да я бы на твоем месте прыгала от счастья!
-Как одиннадцать?!? Не может быть!!
-На, посмотри сам!
Дрожащими руками Денис ухватился за край книжки, раскрытой на странице, где напротив графы «Магия Духа» красовалось XI.
- Поздравляем! Первая одиннадцатка на курсе!
- А теперь рассказывай, что спрашивал? Чем таким его удивил?
И если отделался он сравнительно легко, то приятелю повезло значительно меньше. Вначале Славика заставили снимать иллюзорный образ с самого себя (видать, не забылось занятие, на котором никто не смог сделать с него копию), а после неудачи прогнали почти по половине формул, приведённых в учебнике. В конце концов дон Фердинанд-Энрике смилостивился (или просто немного устал?) и VII всё же вывел.
Кроме Дениса, похвастаться хорошей отметкой в тот день смогли ещё Олаф и Янлин. Неплохие шансы имела и Таисия, да срезалась под конец. Остальные из их компании получили от семёрки до девятки, кроме Жозе и Ксии, которым совсем не повезло. Латиноамериканца Саграно утопил сразу – не исключено, что за слишком жизнерадостную улыбку, неподобающую на серьёзном мероприятии, а Ксия испугавшись, перепутала все спрашиваемые формулы.
Вечером того же дня компания собралась вновь - отметить сдачу первого в их жизни студенческого экзамена. Присутствовали и те, для кого он окончился неудачно, и те, кто считал, что заслуживал большего. По-настоящему расстроилась лишь Ксия, даже не хотела вначале идти, но её быстро переубедили – сколько ни оплакивай своё горе, новая запись в зачётке от этого не появится. На настроение Жозе, напротив, сегодняшний конфуз не отразился никак – будто и не было того вовсе. Ли Энн и Таисия, повздыхав каждая на свой манер по поводу упущенных возможностей, в конце концов утешились мыслью - на старших курсах будет шанс исправиться, а раз стипендию всё равно не платят, то какая в принципе разница? Главное, что сдали.
Застольный разговор вполне естественно начался с обсуждения сессионных дел.
- Ну, первую ступень одолели, дальше пойдет легче.
- Не факт: следующей в расписании Белая магия. С мадам учительницей тоже особо не пошутишь.
- Но, по крайней мере, излишнего страху не нагоняет. Расслабься.
- Если доживём благополучно до Красной магии, там кайф словим. Асфарг, небось, всем «двенадцать» выставит.
- Ой, не зарекайся! Есть преподы, которые на уроках анекдоты со студентами травят, а на экзамене как спросят – жив не встанешь. Настоящий отдых поимеем лишь на каникулах.