- Из какого уголка нашей необъятной родины?
- С южного края. А точнее говоря, из маленького городка под названием Меллиполь.
- Как же угораздило очутиться здесь?
- Аналогичный вопрос могу задать и тебе. Ладно, поскольку первый спросил, так и быть, начну со своей истории. Год назад я окончила общеобразовательную школу в своем родном городишке, и думать не думала ни о какой магии. Разве что астрологией немного увлекалась, но это не в счёт. Пределом моих мечтаний тогда было покинуть родные пенаты, где можно помереть от скуки, да и перспектив никаких не светило – ни с работой, ни в плане личной жизни. Поступать в столичный институт даже не стала заморачиваться, устроилась продавщицей на рынке. Торговать тряпьём не самое весёлое занятие, хорошо хоть хозяин выбил для меня местечко в общаге – с регистрацией и не слишком дорого. Со временем, возможно, нашла бы работу в какой-нибудь фирмочке и сняла бы комнатку неподалёку, но судьба рассудила иначе.
В один из дней на исходе зимы, выдавшийся неожиданно солнечным, к моему прилавку подошла неброско одетая бабуля – божий одуванчик. Поначалу я не обратила на неё никакого внимания – сколько их таких промелькнула мимо за время работы! Но потом стало немного не по себе – рассматривая товар, старушенция как-то странно на меня поглядывала, шепча себе поднос непонятные слова. Под конец это начало слегка нервировать и я уже собиралась предложить ей купить что-либо или проваливать подобру-поздорову. Однако бабка словно читала мои мысли – сразу же пожелала купить варежки. И, отдавая за них деньги, произнесла странную фразу: не пройдёт и полгода, как представится тебе шанс изменить судьбу, постарайся не упустить его. Я дежурно кивнула головой в ответ – чего только не услышишь, стоя за прилавком. И переключилась на обслуживание другого покупателя.
Пролетела весна, а затем и большая часть лета, я давно забыла ту историю. Как вдруг одним прекрасным утром, заправляя постель, обнаружила под подушкой странное письмо, приглашавшее в Академию Волшебства. Подружки посоветовали отправить его в мусорную корзину, посчитав за дурацкий розыгрыш. Однако любопытство пересилило, решила хотя бы разузнать что-либо про отправителя. Связным значилась некая Эльвира, проживающая на Тишегладской, которая и переправила меня сюда.
- Как и нас со Славиком. Ну и как тебе здесь?
- Да просто класс! Куда лучше, чем на рынке. А теперь твоя очередь рассказывать.
На историю Дениса Таисия отреагировала с неожиданной стороны:
- Могу предположить, на вашем сборнике объявлений находилась печать колдовства. И ты не промахнулся бы, сколько б страниц не пролистнул. Но меня больше интересует другое – кому на самом деле предназначалось послание? Как-то не верится, что оно было рассчитано сразу на двоих. Кому именно из вас пришла в голову идея зайти в то кафе?
- Славику.
- Если бы послание адресовалось только одному, второй его бы не заметил. И приглашения не получил бы, - вмешался Олаф.
- Лоренцо, что думаешь по этому поводу?
Их провожатый пожал плечами.
- Не вижу ничего необычного. В поисках учеников волшебники работают разными методами, иногда очень экзотическими. А ты, Олаф, как попал сюда?
- Благодаря увлечению паранормальными явлениями. Навроде левитации, пространственно-временных порталов, аномальных зон и тому подобного. В магию и чудеса категорически не верил, пытаясь найти для всего научное объяснение. Потому и поступил на физический факультет Стокгольмского университета. Именно знания физики, как я полагал, должны помочь в этом. А в поисках интересующей литературы, помимо библиотеки, частенько захаживал в университетскую книжную лавку. Хозяин её вскоре запомнил меня и уже с порога предлагал новинки. Но в один из дней незадолго до окончания летней сессии второго курса встреча оказалась иной. Вместо книг он представил меня седобородому старцу, сохранившему, несмотря на весьма почтенные годы, горделивую осанку и серьезный вдумчивый взгляд.
- Можешь называть меня Мастером Свенссоном, - представился тот. – Значит, это ты желаешь познать вещи, объяснить которые наука затрудняется?
Под его взглядом одна из книг внезапно взлетела в воздух и плавно опустилась на соседнюю полку. Я как зачарованный наблюдал за её перемещением, не в силах сказать что-либо путное.