- Ну, это проще простого. Чтобы стать личем, нужно провести ритуал, центральной частью которого является заключение своей астральной сущности в так называемый Сосуд Души. Физическое тело при этом умирает, сохраняя, однако, все способности, какими обладало при жизни. Сосуды те чаще всего имеют яйцеобразную форму, что и отразилось в преданиях, а для личей являются святая святых – разбей его, душа немёртвого освободится, а сам он закончит свое земное существование. Поэтому они и стараются спрятать их подальше, да еще и наложить охранные заклинания.
- Да, излюбленным сюжетом в наших сказках было – яйцо в утке, утка – в зайце, заяц – в сундуке, который прикован цепями к дубу, растущему на необитаемом острове. Еще в некоторых сказаниях обещалось: тот, кто разобьет яйцо – окаменеет.
- Классическая ситуация, - кивнул головой старик. - Я тоже могу привести пару примеров, причем вполне реальных. Лич Гнуденз спрятал свой сосуд в подвале особняка, хозяином которого являлся, а чтобы у воров и грабителей не было соблазна залезать внутрь, на охрану поставил целый отряд слуг-скелетов, да еще несколько призраков довольно кошмарного вида. Его «коллега» по ремеслу Угирод для охраны своего бесценного сокровища использовал злобного воздушного элементаля, душившего всех, кто пытался притронуться к сосуду.
- Всё это очень необычно и с трудом укладывается в голове, - Денис отёр вспотевший лоб. И мечтательно добавил, - жаль, что я не родился четыреста лет назад. Увидел бы все собственными глазами, а при удаче прославил свое имя воинскими подвигами во Второй Некромантской.
Старик замахал на него руками.
- И хорошо, что тебя там не было! Считаешь, не повезло? А что сказал бы, попав под действие Гнилой Болезни? Или в лапы одержимым, ведущим себя с пленниками хуже диких зверей? Думаешь, ты один такой? Тысячи славных юношей, вроде тебя, грезили о бессмертных подвигах, а возвращались с полей сражений беспомощными калеками. Или их привозили на погребальных телегах. А сколько таких – против своей воли! – пополнили ряды воинства Тьмы в качестве одержимых или зомби. Радуйся, что над тобой чистое небо (сейчас, правда, слегка помраченное тучками), а не дым и копоть пожарищ; не нужно постоянно оглядываться по сторонам, судорожно сжимая рукоятку меча, и душу не терзает страх за родных и близких! Так что не жалуйся на судьбу. Научишься волшебству – обязательно найдёшь занятие себе по душе, скучать не придётся. Если захочешь, сможешь принять участие в археологических раскопках – вдруг попадутся артефакты и зачарованные предметы древних цивилизаций. Или проводить колдовские эксперименты в запредельных областях магознания. Или стать отважным исследователем Внеземелья – первооткрывателем новых миров. Последнее в прошлом было весьма опасным занятием – немало волшебников, особенно молодых, погибало в момент открытия портала, или вскоре после пересечения границы. Теперь-то, конечно, с применением технических средств и охранных заклятий смертность сведена почти к нулю. Но всё равно – прояви беспечность, и неприятностей не оберешься. Зато, поверь мне, чудеса иных миров стоят того, чтобы пожертвовать многим.
- Здорово! А я ведь как раз и направлялся к вам, чтобы попросить что-нибудь увлекательное. Надоело одни учебники читать. К тому же после сегодняшнего занятия неплохо было бы проветрить мозги.
- Что ж вам преподавали сегодня?
- Магию Духа. Вызвался даже отвечать первым.
Библиотекарь с уважением посмотрел на него.
- И не испугался Саграно? Ведь даже я, признаться честно, немного его побаиваюсь. В свое время он рьяно служил Святому Трибуналу, и замашки ещё те остались…
- Он был инквизитором?? Но ведь Трибунал распустили почти сразу после окончания Второй Некромантской!
- Тебя это удивляет? Пора уже привыкнуть: великие маги славятся изрядным долгожительством!
- Неужели он был очевидцем той войны?
- О да, и принимал в ней деятельное участие. Однако я мало что о том знаю, мэтр Саграно не любит распространяться о своей биографии. Ну да ладно. Какую, говоришь, книжку хотел бы взять почитать?
Денис подумал немного.
- Раз уж заинтересовали инопланетными чудесами, то дайте что-нибудь про обитателей Внеземелья.