- Природа нечасто занимается созиданием из любви к самому процессу. Как правило, в её устремлениях таится определенный смысл. Так вот, в отличие от носорога, который подобным «украшением» может проткнуть человека насквозь, единороги не пользуются им как тараном. Их рог слишком хрупок и легко ломается, однако также является оружием. Принадлежа к числу магических животных, они воздействуют на врага психошоком, а рог помогает направлять удар.
Тут же посыпались новые вопросы.
- А кентавры, грифоны, гарпии? Что с ними?
- Это химеры. Часть тела от человека, часть от животного. Или комбинация из нескольких животных. Теоретически подобные существа могут быть получены, используя знания тёмного друидизма. Но вы должны понимать, - голос госпожи Гань неожиданно посуровел, - подобные эксперименты приравниваются к чернокнижию, и поэтому даже не просите показать какого-нибудь забавного уродца. Не думайте, что колдовство есть синоним всемогущества и вседозволенности: те, кто считал так, обычно плохо заканчивали. В качестве примера расскажу о незавидной участи тёмного друида по имени Ферранх. Очень любил тот развлекаться, конструируя двухголовых медведей, шестиногих волков, тигров с бычьими головами. И вознамерился как-то создать чудище, какого свет ещё не видывал: с пастью саблезубого тигра, слоновьими ногами, крыльями дракона и туловищем стегоцефала, полагая, что с таким монстром ему уж точно поперек дороги никто не встанет. Однако произошло непредвиденное: получившийся кошмар в ярости напал на своего создателя – даже охранные заклятия не помогли! – растоптал его и сожрал, после чего издох.
Студенты заулыбались.
- Видать, голодный был очень.
- А волшебник ядом пропитанный оказался.
- Отсюда мораль: не ешь, что попало!
Преподавательница укоризненно покачала головой.
- Со стороны кажется смешным, но на самом деле очень грустно. Не для того даётся Дар, чтобы обращать его во зло.
Дабы немного разрядить обстановку, кто-то из девушек спросил, возможно ли призывать мотыльков. И пару секунд спустя поляну заполнил целый сонм разноцветных бабочек. Одна из них, синяя с белыми полосками, приземлилась Денису на плечо и, перебирая ножками, переползла на спину. Славику прямо на руку уселся махаон – громадный, с крыльями размером с ладонь. Пришлось осторожно держать его на весу, пока тот деловито перебирал хоботком, словно пытаясь отыскать нектар в складках кожи. Кому-то пришла в голову идея выбрать среди порхающих созданий королеву красоты, но к консенсусу не пришли: каждый расхваливал того мотылька, чьим аэродромом стал поневоле.
Когда всеобщий восторг стал потихоньку спадать, преподавательница предложила вернуться к прерванному занятию. Тем более, добавила она, бабочки тоже устали от общения с людьми, и им нужен отдых.
- Ой! Посмотрите, что случилось! – вдруг испуганно произнесла Ли Энн, указывая на клумбу с бамбуковыми проростками.
Один из побегов почернел, как если бы на него дохнули нестерпимым жаром.
- Какой ужас! – с расширенными от обиды глазами произнесла Тангюль, и Денис понял, что омертвелый росток принадлежал именно ей.
- Не расстраивайтесь, – успокоила её госпожа Гань. – Скорей всего, семя было поражено болезнью, незаметной внешне, и растение, быстро исчерпав жизненные силы, засохло. Сейчас мы его оживим: увидите, как действует Природная Регенерация.
И своим жезлом она дотронулась до стебля. Чернота постепенно отступила, сменившись естественным для растения зеленым цветом, и бамбук снова потянулся вверх.
- Вот так, - удовлетворенно произнесла преподавательница. – А теперь занимайте свои места, я расскажу вам о наиболее интересных аспектах применения данного заклинания.
Денис уже собрался присесть на холмик примятой травы, когда приятель жестом предложил переместиться подальше. Они расположились чуть в стороне от остальных, в тени разлапистой сосны.
- Знаешь, - зашептал Славик прямо в ухо, - я внимательно осмотрел тот проросток. По-моему, препша не совсем права: с семенами все было в порядке, а вот растение либо сожгли, либо отравили, причем магически!
- Да ну тебя! Кому это нужно? Тем более все на виду и госпожа Гань сразу засекла бы.
- В том-то и дело, что нет! Вспомни, чем мы были заняты пять минут назад? Правильно – рассматривали бабочек. И вряд ли кто-нибудь смотрел в сторону клумбы.