- Открытие пороха и появление огнестрельного оружия изменило очень многое. Там, где раньше в честном единоборстве шло соревнование силы и ловкости, теперь стало достаточно нажать на курок. Классическая Магическая Броня оказалась малоэффективной против снарядов и пуль, поэтому волшебникам пришлось потратить немало времени в попытках приспособить заклинание к требованиям новой эпохи. Кое-чего добиться удалось, но универсального рецепта, увы, создано не было. Венцом творческой мысли явились пуленепробиваемые магические жилеты и сюртуки. Правда, защищали они только при обстреле с большого расстояния.
Поэтому альтернативное направление работ сосредоточилось на разработках отвлекающих и маскирующих заклинаний, не дающих возможности попасть в цель. Наиболее популярным стала Иллюзорная Сфера, реальность внутри которой искажается для постороннего наблюдателя. Однако и противоположная сторона также была заинтересована – в магическом усилении повреждений, наносимых огнестрельным оружием. Вот типичный образец – мушкет, стреляющий Огненными Шарами. Если бы после Второй Некромантской пути магии и техники не разошлись, а точнее, волшебники не самоустранились от активного вмешательства в дела рода человеческого, трудно сказать, как вообще выглядел бы тогда наш мир.
- Появились бы магические пушки, автоматы и гранатометы, вместо аэробусов многоместные ковры-самолеты, телекинетические повозки вместо автомобилей, - на этот раз от сарказма не удержался Денис.
- Обратите внимание на очки в изящной золотой оправе. На них наложено заклятие Истинного Зрения; никакая иллюзия не собьет с толку одевшего их. А вот курительная трубка удлиненной формы, типичной для XVIII – XIX веков. Отличается от обычных тем, что её можно набить чем угодно, хоть прогнившим сеном – все равно при раскуривании будет ощущаться вкус и запах отменного табака. Среди подобных безделушек, призванных сделать жизнь человека более приятной, можно упомянуть несмываемые чернила – баночка их представлена здесь. Чернила эти нельзя вытравить ни водой, ни спиртом, ни ацетоном или бензином; они не тускнеют со временем. Надпись, сделанная ими, останется на века, если, конечно, не уничтожить саму бумагу. А вот радость любого фальшивомонетчика – машинка, печатающая цветные картинки. Вы закладываете внутрь бумагу, заливаете краски, помещаете сверху оригинал, дергаете за рычажок – и всё, только успевай собирать копии. Рядом со столь ценным экспонатом находится флакончик духов, на которые наложено заклинание Очарования, и любой тупой урод, надушившись ими, покажется остроумным красавцем.
- С этого места, пожалуйста, поподробнее, - сразу же оживился Славик. – Неужели достаточно одной капли, и все девушки у моих ног?
- Ты же не тупой урод, - поддел приятеля Денис.
- Пользоваться духами категорически запрещено, - забубнил голем, и Славик с кислой миной отвернулся. Но, судя по лукавому блеску глаз, какая-то озорная мысль нашла свой приют в его мозгах и теперь интенсивно обдумывается. К счастью, «экскурсовод» этого не заметил, поскольку, не меняя интонаций, продолжил свой монотонный рассказ.
- Обратите внимание вон на ту забавную вещицу, много лет использовавшуюся в цирковых представлениях в качестве «вечного двигателя». Представляет собой миниатюрную игрушечную мельницу в разрезе. Если налить в желобок воды, то колесо начнет само собой крутиться, а мельник – делать вид, что перемалывает зерно. Колесо крутилось, пока его лопасти касались воды, причем без всякого вмешательства извне и без скрытой подпитки энергией вроде батарейки или аккумулятора. Желающие могли лично в том убедиться. А ларчик на самом деле открывается просто: колесо вращал специально обученный воздушный элементаль, а сигналом для начала работы служило появление воды в желобке. По такому же принципу работает находящаяся здесь переносная сумка-холодильник: охлаждение внутри достигается благодаря заключенному между внешней и внутренней панелями элементалю воды. Стихия Воды обладает удивительным свойством отвода и поглощения теплоты.
Они осмотрели ещё несколько изобретений, не менее чудесных, и наконец остановились у стенда, где на массивной цепочке из серебристо-белого тяжелого металла был подвешен амулет-трилистник, сделанный из того же материала.
- Вот! Яркий символ нового времени – талисман защиты от радиации. Ослабляет радиоактивное поражение во много раз. Пользуясь им, вы сможете достаточно долго находиться в зараженных зонах, не рискуя заработать лучевую болезнь. Задача создания соответствующей защиты сильно осложнялась тем, что природа радиации не имела ничего общего с традиционными стихиями, более-менее изученными за прошедшие тысячелетия. В конце концов, исходя из тезиса, что суть радиации есть холодный невидимый огонь, необходимые формулы были изобретены. Подобные амулеты весьма пригодились после взрыва реактора на одной из атомных станций на территории страны, которой сейчас нет на географической карте, а именно – Союза Советских Социалистических Республик.