Путь до болота был неблизкий, так что во время остановок мы делились разными историями из жизни. Должен заметить, с каждым приключением, мы все больше узнавали друг о друге что-то новое и интересное.
Так, например Диана поведала нам, как она выиграла открытый турнир по фехтованию:
- ... В финале я встретилась с действующим пятикратным чемпионом. Мастером, у которого половина города уже ходила в учениках. Он феноменально владел рапирой.
- Но ты ему конечно не уступала в этом? - не сомневался я в девушке.
- Бои проходили до первой крови, мы нанесли удары одновременно. И когда судья позвал лекаря зверолюда осмотреть наши раны, тот почувствовал запах чужого вещества в крови чемпиона.
- Допинг, - скривился Тайгер. Видно воин не любил пользоваться такого рода веществами.
- Так ты победила, потому что его дисквалифицировали? - немного расстроился я.
- Не угадал. Использование дополнительных стимуляторов не является запрещенным в открытых турнирах. В таких соревнованиях нельзя лишь пользоваться даром, если он у тебя есть.
- Так ты победила мастера оружия, чьи рефлексы превосходили возможности обычного человека?! За счёт одних только навыков?!- не мог поверить я.
- А ты думал, я только огнем кидаться умею? - возмутилась пиромантка.
- Да нет. Просто не знал о других твоих скрытых талантах, - выкрутился я.
- Навыки и умения важнее сверхспособностей, - серьезно посмотрев на меня, заявила девушка. Видно намекала на мое усиление.
- Хочешь сказать, что без маны я ни на что не способен?
- Да нет, я ничего подобного не имела в виду, - начала отнекиваться она.
Я на мгновение задумался, а потом предложил ей:
- А давай устроим небольшой спарринг? Ты и я. Бой на шестах, без способностей. Кто упадет на землю - проиграл.
Девушка не дрогнув, ответила:
- Почему бы и нет.
Благо при наших способностях и запасе древесины (мы ведь в лесу), сделать два посоха не представлялось сложным.
- Вы как дети малые, нашли время драться.
- Да ладно тебе Тайгер, что плохого может произойти, если мы с Дианой немножко посоревнуемся.
Тигр решил промолчать, показывая, что не одобряет наше ребячество, но все же, не стал препятствовать.
Мы застыли в стойках напротив друг друга и приготовились к бою. Тайгер и Голем с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим.
- Только не жалуйся потом, когда я отделаю тебя, - самоуверенно сказала Диана.
- Если ты так считаешь, то может, поднимем ставки? Скажем, проигравший выполняет поручение победителя.
- Какое поручение? - насторожилась девушка.
Я усмехнулся:
- Любое.
- Идет, - не колеблясь, ответила она.
Пиромантка решила сразу перехватить инициативу и атаковала первой. Зная, какой у нее темперамент, я даже не сомневался, что так и произойдет. Она нацелилась в ногу, хотела подсечь, я вовремя заблокировал ее движение, но не стал развивать контратаку, а разорвал дистанцию. Без суеты и спешки, я хотел насладиться этим поединком и показать, что по мастерству боя не уступаю ей, а то и превосхожу.
- Что такое, без способностей не можешь даже атаковать? - Расценила она мою работу вторым номером, как трусость.
- Просто все еще разогреваюсь. - Я внимательно следил за ее действиями.
Классический удар сверху я предпочел не блокировать, а аккуратно парировал, сместившись при этом в сторону. Промахнувшись, шест пиромантки ударил по земле, где я только что стоял и в следующую секунду, она получила мощный толчок плечом от меня. Это не сбило ее с ног, но разозлило. Девушка стала серьезной и поменяв хват на одноименный стала наносить скоростные тычковые удары в корпус. Было не просто сбивать эти удары своим оружием с траектории движения, но не невозможно. Похоже, я ее недооценил.
Мы сражались уже долгое время, по идее привал нужен был нам для отдыха, а мы продолжали рубиться и не думали уступать друг другу.
- Сдаешься? - От нехватки воздуха ее плечи быстро поднимались вверх и обратно.
- С чего бы? - Должен признать, мне самому уже затруднительно дышать.
- Ты ведь даже не нанес ни одного удара, а только защищаешься.