Кэтрин исчезла.
У той части стены, где я ранее оставил её и куда смотрел прямо сейчас, никого не было. Мои веки непроизвольно расширились, волна отчаяния захлестнула сознание и, схватившись от бессилия за голову, я запаниковал. Что делать?
ЧТО? МНЕ? ТЕПЕРЬ? ДЕЛАТЬ?!
- Стив! – голос Кэтрин вернул меня к жизни.
Я быстро отыскал девушку взглядом и с моих губ сорвался стон облегчения. Кэтрин стояла рядом с противоположной стеной и призывно махала рукой. В несколько широких шагов я оказался рядом. Она схватила мою руку и потащила за собой вдоль неподвижной стены. Пока в какой-то момент резко не свернула в сторону, после чего мы оказались в тёмном, узком коридоре. Я даже не сразу понял, что произошло. Но когда догадался, готов был разрыдаться от счастья.
Оказалось, стена не была сплошной. Две перегородки, окрашенные в один цвет, стояли параллельно, образуя между собой узкий тоннель. С той лишь разницей, что та, что была ближе к нам, была короче. Где-то на полметра максимум. Ровно настолько, чтобы протиснуться взрослому человеку. Благодаря такому расположению, на совсем небольшом расстоянии создавалась иллюзия сплошной поверхности. И именно поэтому, никто из нас не заметил проход раньше.
- Оставайся здесь! – отрезал я и бросился обратно за Дафной.
Стена продолжала планомерно сдвигаться. Под давлением смертоносного механизма тела Лорны и Майка неумолимо ползли вперед. К неподвижной преграде напротив. Тяжело дыша, с бешено-бьющимся сердцем, я вцепился в Дафну мертвой хваткой и буквально выдернул перепуганную девчонку из мнимого укрытия. Дотащил до перехода, бесцеремонно втолкнул внутрь. К тому времени, между неудержимо-смыкающимися стенами уже оставалось не более двух метров свободного пространства. Ноги Лорны начали подгибаться под внешним давлением, когда я схватил её за руку и потянул на себя. Она завизжала, безумно вытаращив глаза, и попыталась ухватиться за куртку Майка. Однако тело парня уже неестественно выгнуло, отодвигая в сторону и ей не удалось этого сделать. Лореа рванулась за ним, ожесточенно вытягивая руки, и мне пришлось приложить серьезные усилия, чтобы не пустить её.
Послышался хруст позвоночника. В лицо Лорны полетели брызги крови. Ощутив их на своей коже, она окончательно потеряла рассудок. Принялась биться и вырываться, размахивая руками и ногами, насколько позволяло тесное пространство. В какой-то момент один из ее локтей угодил мне в переносицу. Застонав, я рефлекторно выпустил её руку и, ощутив свободу, Лорна вскочила на четвереньки, стрелой возвращаясь обратно. Заливаясь слезами и бормоча что-то нечленораздельное.
Я уже с трудом помещался между сжимающимися стенами. Пришлось развернуться в пол-оборота и двигаться боком, чтобы повторно настигнуть её. Дотянувшись, я грубо схватил ее за щиколотку и потащил обратно. На этот раз Лорна успела ухватиться за куртку Майка. И хотя я тянул изо всех сил, результа мои действия не приносили. Я порядком вымотался к тому времени, да и усилий одной руки определенно не хватало.
- Лорна! Лорна, отпусти его! Я прошу тебя! Ты угробишь нас обоих! Отпускай, твою мать!
Послышался треск рвущейся ткани. Мне удалось передвинуться на небольшое расстояние. До прохода в тоннель оставались считанные шаги. Стиснув от изнеможения зубы, я максимально сдавил пальцы на её ноге.
- Лорна, чёрт тебя дери! Да отпусти же чёртову куртку!
Стены почти сомкнулись. Моего затылка коснулась холодная поверхность. Лорна закричала громче, но теперь явно от боли. Левая рука девушки неестественно вывернулась. Ноги истерично задёргались. В тот момент я понял, что если не отпущу, то погибну вместе с ней. Я разжал пальцы и попятился к проходу. Лицо прижало к шершавой поверхности стены и оцарапало. На мгновенье представив как мои кости лопаются и сминаются под её неудержимым давлением, я испытал поистине животный страх и завопил от ужаса.
Рука нащупала край перегородки. Резко выдохнув, я вытолкнул себя в спасительную пустоту. По инерции развернувшись в свободном пространстве, упал на спину и следом услышал предсмертный вопль Лорны. Вместе с которым меня забрызгало фонтаном тёплой крови…
Глава 3. Мнимое спасение.
Спустя некоторое время, когда я, наконец, отдышался и пришёл в себя, а глаза привыкли к тусклому освещению единственной лампы на потолке, первой, кого я увидел, оказалась дрожащая, сидевшая прямо на бетонном полу, Дафна. Поджав сильно исцарапанные ноги, она мелко тряслась и тихо всхлипывала. Всё её лицо было перепачкано потёкшей тушью, а обнажённые ноги, кровоточили в нескольких местах. Аккуратно приобняв сводную сестру за плечи, рядом сидела не менее напуганная Кэтрин. Она что-то тихо нашёптывала Дафне на ухо, успокаивающе поглаживая по волосам. Сама Кэтрин не плакала. Но не нужно было иметь стопроцентное зрение, чтобы заметить, что и её руки также нервно подрагивали.