В третьей лодке плыли Тед и самый близкий мне человек - Дафна. Подруга детства, практически сестра. Выросшие оба без родителей (меня воспитала тетя, а ее приняли в семью совершенно чужие люди), мы через многое прошли, и понимали друг друга с полуслова. Высоко вздернув миниатюрный подбородок, она с достоинством Клеопатры смотрела перед собой и, судя по всему, жутко гордилась тем фактом, что является инициатором грядущего приключения. Более того, по взволнованному выражению лица было видно, что ей явно не терпится добраться до острова, как можно скорее.
Обучаясь на инженера, будущего руководителя, в 90% случаев Дафна вела себя под стать выбранной профессии. Строго и уверенно. И даже в одежде предпочитала исключительно деловой стиль. Но как только дело касалось безумных идей по времяпрепровождению в свободное время, подруга менялась буквально на глазах. Ее напускная сдержанность исчезала, взамен открывая истинную сущность отвязной девушки-балагура. Порой я совершенно не понимал, как внутри нее уживаются две, абсолютно противоположные личности. Именно благодаря свойственному ей безрассудству, вся наша компания периодически совершала поступки, на которые по отдельности отважилась бы едва ли.
К примеру, мы могли сорваться в горы на несколько дней. Или ни с того, ни с сего пожить дикарями в какой-нибудь глуши. А еще, как-то на выходных, не договариваясь заранее, улетели шумной толпой в Париж. Только потому, что Лорна неожиданно завалила важный экзамен, а Дафне захотелось отвлечь ее и немного взбодрить.
Порой мне даже казалось, что выдергивание нас из устоявшейся зоны комфорта, доставляло ей некое, необъяснимое, но ужасно-приятное удовольствие. Так что резко бросить все и ради прихоти отправиться исследовать заброшенный остров — это было как раз в духе моей дорогой «сестренки».
А вот подобного о Теде, ее парне, сказать было нельзя. Являясь полной противоположностью Дафны, он слыл скромным парнем, исправно работающим с утра до вечера в автомастерской, оставшейся после смерти его отца. Из ближайшего окружения Дафны никто, в том числе и я, поначалу их знакомства не понимал, что такая «зажигалка», как она, могла рассмотреть в молчаливом тихоне вроде него. А они при этом продолжали встречаться и наслаждаться обществом друг друга как ни в чем не бывало. И черт возьми, должен отметить, с тех пор, как они вместе, моя Дафна выглядела безумно счастливой. За что я, несомненно, был Теду искренне благодарен.
На моторных лодках дорога до острова заняла около получаса. Уже приближаясь к суше, мы заметили невдалеке небольшой, полусгнивший причал и, не сговариваясь, одновременно направились в его сторону.
Уже будучи на причале, когда я еще привязывал лодку, Дафна вдруг хитро подмигнула мне, недвусмысленно кивая в сторону Кэтрин. Видимо намекая, чтобы я не тушевался, и сразу брал «быка за рога». Девушка собиралась взобраться на конструкцию из влажных досок, но лодка, покачиваясь на воде, вела себя неустойчиво, и чтобы покинуть ее, Кэтрин определенно требовалась помощь. Недовольно фыркнув, я показательно отвернулся. Мне не нравилось, когда кто-то настолько неуместно пробовал манипулировать моими чувствами. Тем более что и без намеков Дафны я собирался протянуть ее сестре руку.
В ответ подруга весело расхохоталась, вынудив остальных ребят отвлечься от швартовки своих лодок и непонимающе переглянуться.
Кэтрин тоже машинально подняла голову. К тому моменту она почти взошла на причал, и непроизвольно нарушив равновесие лишним движением, неловко поскользнулась, забавно вскидывая руки вверх. Еще немного и она опрокинулась бы в воду. Каким-то чудом я успел среагировать, крепко схватил девушку за рукуи удержав на краю. От испуга, мы оба затаили дыхание, глядя друг другу в глаза. И в тот момент я вдруг четко осознал одну простую мысль - что без раздумий согласился на эту поездку еще хоть сотню раз, лишь бы испытать подобное ощущение снова.
- Эм… спасибо. Ты уже можешь отпустить меня. – Слегка покраснев, прошептала Кэтрин чарующим голосом. А чуть погодя, ласково улыбнувшись, тихо добавила. – В противном случае я не смогу сойти на берег.