В воздух поднялся столп пыли, лишив нас возможности сразу разглядеть, что скрывалось под массивным люком. А когда он рассеялся, под ногами постепенно проявился прорытый в земле ход. Нетерпеливая Дафна первой метнулась к его краю. Осветила внутреннее пространство лучом встроенного в смартфон, фонарика и нашим взорам предстала лестница из бетона, ступени которой уходили глубоко в темноту.
- Хм-м… - разочарованно протянула подруга. – В целом, неудивительно, конечно. Но, честно говоря, ожидала я большего. А давайте спустимся? Кто со мной?
Твою мать.
Я всегда знал, что с чувством самосохранения у Дафны довольно туго. Но прямо сейчас её поведение откровенно напоминало приступ шизофрении.
- Дафна… - неуверенно позвал я, особо не рассчитывая на ее благоразумие. - На дворе почти ночь! Тебя это не смущает?
- Ну и что? – Девушка осветила лицо фонариком и скорчила жуткую гримасу. – Не будь трусишкой, Стив. Нас вон как много.
- Да иди ты! – взбесился я, хотя внутри прекрасно понимал, что все равно не смогу отговорить ее. – Иногда ты так сильно бесишь, что я бы с радостью придушил тебя!
Раздраженно рыкнув, я аккуратно подвинул девушку в сторону, освобождая путь к лестнице. Дафна при этом звонко расхохоталась, не без иронии пропуская меня вперед.
- Мой милый Стиви, не говори ерунды. Я же знаю, как ты меня любишь! – Прощебетала она невинным голосом. Правда, поймав на себя возмущенный взгляд Кэтрин, тут же исправилась. И вернув серьезное выражение лица, тихо добавила – Ну, по крайней мере, пока.
Ее очередной намек заставил меня густо покраснеть. Хорошо, что к тому времени я уже начал спускаться и никто не заметил моей крохотной слабости.
- Постой, - окрикнул вдруг Майк. – Ты забываешь, кто первым сдернул чертову дверь. Впереди должен пойти я.
Да без проблем. Валяй, кто ж тебя держит…
Я слегка посторонился, пропуская здоровяка вперёд. Мне было плевать за кем идти, лишь бы поскорее покончить с идиотской затеей и вернуться на берег к лодкам. Лазанье под землей в ночное время меня впечатляло мало. К тому же я серьезно переживал за Кэтрин. На ее испуганном лице отчетливо читалось, как сильно она жалеет о том, что поехала с нами.
- Девчонки, идете? – предвкушая особенное времяпрепровождение, усмехнулась Дафна, смело ступая на ступеньку после меня. В отличие от нее, Лорна и Кэтрин мялись в крайней нерешительности. Было совершенно очевидно, что особым желанием спускаться вниз они не горели. Но и оставаться в темноте посреди ночного леса было тем ещё удовольствием. Поэтому бросив вслед Дафне что-то типа «нет, бл… ть, здесь постоим», Лорна крепко сжала руку Кэтрин и, брезгливо поморщившись, аккуратно коснулась белым кроссовком пыльной поверхности лестницы. Кэтрин поколебалась секунду, но затем вынуждено подчинилась подруге, настойчиво тянувшей ее за собой. Тед, опасливо оглянувшись по сторонам, тяжело вздохнул и также нехотя замкнул общее шествие.
Лестница уходила вниз, как мне показалось, метров на шесть, не меньше. Обычная такая бетонная лестница, вроде тех, что устанавливают в многоэтажках. Пришлось преодолеть три лестничных пролета, прежде чем она закончилась и мы остановились на просторной площадке. Стены здесь, пол и потолок также были отлиты из бетона. Серый, невзрачный куб… с очередной дверью. На этот раз полностью металлической.
Не задумываясь о возможных последствиях, Майк смело устремился к ней и, еще до того, как кто-нибудь успел что-либо возразить, схватился за ручку, с силой дернув ее на себя. Как ни странно, дверь оказалась не заперта и легко отворилась, предоставив нам доступ к комнате, площадью примерно двадцать квадратных метров.
Совершенно пустой комнате.
За исключением одиноко стоящего возле одной из стен, деревянного стола. Потрёпанного жизнью, с местами сильно облупившейся краской, но на вид довольно крепкого. На нем покоился ЭЛТ-монитор. Непривычно-громоздкий, с серым от грязи, засаленным корпусом. Рядом, покрытая слоем пыли, лежала не менее старая клавиатура. Два кабеля от нехитрой аппаратуры тянулись вдоль одной из ножек и уходили через специально-просверленное отверстие в пол. На противоположной стороне, непосредственно в стене, был установлен громоздкий вентилятор, в диаметре около метра. Видимо для вентиляции, но сейчас он был неподвижен. Вот собственно и все. Больше внутри ничего не было. Хотя мы, словно маленькие дети, еще некоторое время продолжали опасливо озираться, будто боялись пропустить или не заметить что-нибудь важное. Кроме, конечно, Майка с Дафной. Эти два, не знающие страха, первооткрывателя, не задумываясь направились к компьютеру. Тем более, что как я смог разглядеть чуть позже, рядом, на поверхности стола хранилось еще кое что. А именно белый лист бумаги, аккуратно сложенный пополам. Он-то и привлёк основное внимание парочки.