— Ты мне не скажешь?
— Сам узнаешь. Завтра. — Каноист улыбается, и Стефан дает ему тумака.
— Ну скажи, чего тебе стоит!
— Меня ждут, — говорит каноист и бросается бежать в своих рваных джинсах и замазанных рабочих ботинках, точно так, как в первый день, когда Лариса спускалась с моста.
И правда, сегодня каноиста тоже кто-то ждет: Артур. Его почти не видно, он в низинке, где стоит котел. Стефан смотрит, как каноист подбегает к Артуру, и невольно вспоминает сказку про зайца и ежа. Только Артур не станет кричать: «А я уже здесь!» Он крикнет: «Куда ты провалился, чтоб тебя!»
Некоторое время Стефан следит за каноистом, потом и сам отправляется в путь — к медвежьему вольеру. Подождет там Губерта. Ведь сегодня четверг, и Губерт ушел на музыку. Стефан решил встретить его. Кто знает, что еще Канадка выкинет. Каноист Канадке кулаком пригрозил. Но хватит ли этого? Если не хватит и Губерт останется один — плохи его дела! И Стефана — тоже. Но об этом он не думает.
Стефан перешел мост через канал и неожиданно увидел рыбака с удочками. На том же самом месте. Закинул пять удочек и гуляет возле них, точно так, как тогда, когда они уху из плотвы варили. Но с тех пор Стефан его ни разу не заставал здесь. На рыбаке — куртка, серая, плечи покатые. Длинная шинель — какие дежурные в метро или на электричке носят, ему сейчас ни к чему. Конец апреля. Хороший теплый день. По мостовой расхаживают черные дрозды. У самой воды на камнях сидят уточки…
— Эй! — кричит Стефан. — Снова сюда удить пришли?
— Я сюда частенько заглядываю, — отвечает рыбак. Выступающие зубы поблескивают. Куртка расстегнута, как тогда форменная шинель.
— Вы мне еще плотву подарили, — говорит Стефан.
— Плотву-то? Помню. Хороша была?
— Класс! — говорит Стефан, стараясь разглядеть, нет ли плотвишек в сачке. Если есть — он сразу убежит. Не хочет с плотвой попадаться Артуру на глаза.
Сачок пуст. Висит на парапете. Стефан может не волноваться.
— Правда, классная рыбка была! Мы шикарную уху сварили. По-польски. Может, вы знаете?
— По-польски? Я знаю, как ее по-венгерски варить.
— Нет, мы по-польски, — говорит Стефан. — Знакомый один варил. Он сам оттуда, знает рецепт.
— Раз сам из тех краев, то должен знать. Они там рыбу как-то по-особому готовят. Приправы у них всякие…
— Да, да, — говорит Стефан. — Насчет приправы вы верно сказали. Артур много туда всего насыпал.
Рыбак прохаживается около своих удочек и говорит:
— И мне это вроде бы знакомо. Артур? На польское имя не похоже. А говоришь — он оттуда?
— Это давно было.
— Вон оно что! — говорит рыбак, а Стефан наклоняется через парапет, смотрит на плещущуюся воду… поплавки качаются… но только качаются — рыбка не клюет.
— Погода неподходящая, — говорит рыбак. — Тихо сегодня. А то я их до двадцати за день натаскаю. Штучек восемь на килограмм. Твой Артур богатую уху мог бы сварить. Скажешь ему?
— Скажу. Но теперь мне пора.
Стефан немного прошел по набережной, затем по улице, где справа стоит большой белый дом. Перед ним — шикарные машины, шоферы все при галстуках. Стоят курят, рассказывают друг другу анекдоты, а то — пыль стирают с капота или бампера. Из одной машины доносится музыка. Но так тихо, что Стефану надо бы иметь длинные заячьи уши, своими мелодию ему никак не разобрать. Он улавливает только ритм. Он недурен. Слоу-рок или что-то в этом роде.
Вот и красная кирпичная стена, похоже на замок или церковь — там музей. Это Стефан уже знает. Перед стеной стоит каменный Роланд и смотрит вдаль…
А вон под высокими серебристыми платанами медвежий дом. Губерт шагает Стефану навстречу. Футляр держит, как батон хлеба.
— Это ты? — говорит Губерт. — Я все упражнения на «80 км» отыграл и раньше кончил. Время есть.
— Чего делать-то?
— Давай поищем Канадку. Так просто.
— Оставь, — говорит Стефан. — Не лезет — сам не приставай!
— Дрейфишь?
— Чья бы корова…
Они идут к мосту, и Губерт, увидев рыбака с удочками, говорит:
— Гляди, рыбак!
— Он. Тот самый.
Губерт останавливается, но Стефан тянет его за рукав, хочет поскорей пройти мимо. Рыбак, прохаживаясь, поглядывает на ребят.
— Опять пришел! — Он тыкает пальцем в сторону Губерта и добавляет: — Гроза плотвы!
Губерт ошарашен, останавливается, но Стефан тянет его дальше, говоря рыбаку:
— Пока. В другой раз как-нибудь.
Они поднимаются к мосту и, перейдя его, идут к острову. Губерт плетется сзади.
— Ты говорил с рыбаком, как со старым знакомым? Ты что, его раньше знал?
— С сегодняшнего дня.