— Вы нашли идеальный выход, Стэн!
— Отлично. Значит, едем, доктор!
— Напрасно радуетесь. Вы не можете силой заставить меня отправиться с вами.
В комнате как будто стало на несколько градусов холоднее от ледяного взгляда Кэмпа.
— Вы скорее предпочли бы остаться на острове с Филом, а не ездить со мной, чтобы помочь Джеральду?
Это было убийственное обвинение, сокрушив шее Монику.
— Нет! — обиженно воскликнула она, сознавая, что Стэн опять одержал победу.
Конечно, это было чистое безумие согласиться на длительную поездку с Кэмпом в какую-то неведомую глушь. Утешало лишь одно: с ними будет Джеральд. Но кто поможет ей справиться с влечением к Стэну. Как добиться, чтобы жаждущее близости тело не выдавало всякий раз, когда рядом оказывается этот покоривший ее мужчина. Моника изнывала от нежности, когда он подошел и опустил ладони на ее плечи.
— Это — разведывательная поездка с целью найти интересную натуру для съемки нового доку ментального фильма. Пока я буду занят поисками, вы, как медик, понаблюдаете за Джеральдом.
Моника не могла побороть свои чувства к Кэмпу. Почему он не держится от нее подальше? Она полузакрыта глаза, ощутив исходящий от Стэна соленый аромат моря и его особенный, заставляющий сильнее биться сердце мужской запах.
— Боюсь, что для научных исследований там неподходящая обстановка, — стесненно обронила она. И тут же съежилась от его ядовитой насмешки.
— Не сомневаюсь, вы спите и видите, когда обольстительный Фил поманит вас пальцем.
— Вы хорошо позаботились о том, чтобы свидания не произошло, сообщив Крамеру о нашей «помолвке».
— Мой замысел дал отличные результаты: я попал в цель.
Глаза Моники разгневанно сверкнули.
— Не понимаю, для чего вы так стараетесь. Ясно как белый день — у нас нет ничего общего.
— За исключением одной мелочи, мисс, — Стэн наклонил к ней голову, — нашего обоюдного желания.
Рассудок отказывал влюбленной, когда ее идол был так близко.
— Вы ошибаетесь! Мы даже разговаривать нормально друг с другом не можем, — прошептала в отчаянии Моника.
— Я имею в виду другие средства общения, — хохотнул Стэн.
Положив ладони на затылок девушки, он слегка сжал большими пальцами ее шею, и Моника не могла скрыть вздоха наслаждения. Его пальцы легко скользили по коже, и от этого чудодейственного массажа она испытывала удивительный покой.
Соблазн оказаться в его объятиях был так велик, что Моника едва не застонала. Но Стэн не должен знать, с какой неистовой силой она жаждет его.
Боже! Какая нестерпимая мука — нечто вроде голода — продолжала ее терзать, когда взгляд девушки упал на чувственный изгиб его губ. Она была словно податливая глина в руках мужчины, из которой он может лепить что вздумается.
Его рука скользнула по ее спине, и Стэн прижал Монику к себе. И тут ей стало ясно: вожделение испытывает не только она, но и сам мучитель.
— Поражены? — спросил он, услышав ее изумленный возглас. — Я вовсе не скрываю, что хочу вас.
— Как и то, чем вызвано желание, — взвилась Моника, которая не могла избавиться от навязчивой мысли, что он хочет ее только потому, что ею увлечен Фил.
Стэн молча отошел к окну. Моника залюбовалась резко очерченным силуэтом на фоне фосфоресцирующей океанской глади.
— Так вы предпочитаете жалкое притворство Фила откровенному мужскому желанию? Я разочарован в вас, мисс.
— Сочувствую, что вам не далась еще одна победа.
— Как-нибудь переживу. Поймите одно: я не хочу, чтобы вы огорчили Джеральда в этом маленьком путешествии. Нам необходимо попасть за продовольствием в Брум. Дайте слово, что не улизнете, если я возьму вас с собой.
Моника еще ребенком усвоила, как обидно, когда взрослые нарушают обещания. Ей совсем не хотелось, чтобы и мальчик испытал подобное.
— Даю слово, — уступила она, в глубине души решив, что большего он от нее не добьется…
Наградой была бурная детская радость Джеральда, когда на следующее утро за завтраком отец сообщил ему о предстоящей поездке.
— Правда? Я действительно с тобой поеду? Так далеко?
— Ну да, я же сказал. Ты поможешь с разведкой местности для моего следующего фильма.
— Что такое разведка местности?
— Это значит, мы посмотрим, что там растет, какие звери обитают…
Джеральд удивленно взглянул на отца.
— Но ты и так все знаешь.
— Моника не знает.
Она с тревогой ожидала, как мальчик воспримет это известие. Джеральд улыбнулся еще шире.
— Так Моника тоже поедет? Вот здорово. Это будет самая потрясающая поездка. — Но вдруг его что-то смутило. — Вы поедете, чтобы меня нянчить?