Я снова подошла к нему и опустилась перед ним на колени, глядя на него поверх подлокотника дивана, пока он лежал там, задрав задницу и жалея себя.
— Болит? — Пробормотала я, и он, прищурившись, посмотрел на меня.
— Как сука. Что, я уверен, тебе будет приятно услышать.
Мое сердце сжалось от его слов, и я нахмурилась, потому что это было не так. Возможно, я злилась на него, возможно, даже ненавидела его, но я видела, как ему больно, больше раз, чем могла сосчитать, когда он был мальчиком, и его отец избивал его. Так что нет, мне не доставляло удовольствия видеть, как ему сейчас больно.
Я нерешительно протянула руку и запустила пальцы в его темные кудри, убирая их с его лица, и вздохнула, заглянув в его голубые глаза. Они были единственным, что в нем совсем не изменилось за все эти годы, и я все еще чувствовала, что он может заглянуть прямо мне в душу, когда я вот так встречалась с его взглядом.
— Когда я закрываю глаза, я не испытываю к тебе ненависти, — выдохнула я так тихо, что не была уверена, что он вообще сможет расслышать мои слова. Я наклонилась ближе, пока он наблюдал за мной, и мой лоб коснулся его лба, прежде чем я позволила своим глазам закрыться и вдохнула аромат морской соли, который всегда исходил от его кожи. — Я рада, что ты не умер сегодня ночью, Эйс.
От моих слов у него перехватило дыхание, и я скользнула пальцами от его волос к грубой челюсти. Его рука легла на мою, чтобы удержать ее там, и я наклонилась вперед, касаясь губами уголка его рта, в то время как мое сердце бешено колотилось, и целый океан сердечной боли нахлынул на меня, угрожая смыть меня прочь.
Чейз чуть повернул ко мне голову, и от прикосновения его щетины у меня по коже побежали мурашки, а затем я открыла глаза и обнаружила, что он смотрит прямо на меня.
— Роуг, — выдохнул он, мое имя прозвучало так тяжело на его языке, когда его губы коснулись моей кожи, и меня затопило странное искушение просто повернуться еще немного, ощутить вкус нечто ядовитого и позволить ему сжечь меня изнутри.
— Ты готова, Роуг? — Голос Джей-Джея заставил меня вздрогнуть, и я снова вскочила на ноги, разворачиваясь к нему с фальшивой улыбкой на своем смущенном сучьем лице.
— Ага. Давай убираться отсюда к чертовой матери, пока мне снова не пришлось смотреть на Барсука.
Джей-Джей медленно перевел взгляд с меня на Чейза, прежде чем кивнуть, протягивая мне руку в знак предложения. Я шагнула вперед и взяла ее, облизнув внезапно пересохшие губы и оглянувшись на Чейза, который смотрел, как я ухожу.
— Поправляйся, чувак, — сказал ему Джей-Джей, и Чейз кивнул.
— Просто позаботься о ее безопасности, — ответил он, прежде чем, похоже, передумал быть порядочным человеком и добавил: — Я не хочу годами слушать, как Фокс жалуется на это, если она сбежит и позволит своему бывшему парню-психу убить ее тупую задницу.
Я отмахнулась от него, а Джей-Джей закатил глаза и потащил меня к выходу.
Мое внимание привлек приглушенный лай, за которым последовала ругань Фокса, и когда я оглянулась, увидела Дворнягу, мчащегося за нами с зажатым в зубах пакетом лакомств и победным блеском в маленьких глазках.
— Беги, Джей-Джей! — Скомандовала я, дергая его за руку и срываясь вниз по лестнице, а Дворняга мчался между нашими ногами.
К его чести, Джей-Джей выполнил инструкции и сбежал вниз к своей машине, в то время как Фокс ругался и кричал нам вслед, чтобы мы вернули мою собаку. Но это было гребаное «нет», поэтому я распахнула дверь машины и позволила Дворняге запрыгнуть вперед меня, после чего тоже забралась внутрь. Джей-Джей со смехом нажал на газ как раз в тот момент, когда появился Фокс, выкрикивая в наш адрес проклятия, а я помахала разъяренному Барсуку, когда мы рванули по пандусу, запертые в оранжевом «GT», и помчались прочь от «Дома-Арлекинов».
Мой смех стих, и я притянула Дворнягу ближе к себе, глядя на темные улицы и гадая, действительно ли человек, пытавшийся меня убить, затаился поблизости, готовый в любую секунду выскочить, как бугимен, и прикончить меня.
— Хочешь поговорить об этом? — Спросил Джей-Джей, когда я слишком долго молчала, уставившись на темные тени пейзажа за окнами. — Я имею в виду Шона.
Я поерзала на своем месте, когда воспоминания, которые я так усердно пыталась подавить, нахлынули на меня, и прикусила нижнюю губу.
— Только не это, сладенькая, — прорычал Шон, вставая позади меня перед зеркалом, пока я заплетала свои темные волосы в косу, перекинутую через плечо. Его пальцы сжали бретельки моего черного платья, и я встретилась с его ледяным взглядом в зеркале, мой пульс участился, когда я улыбнулась ему.