Так и оказалось. Сержант подошёл к двери (а тот рядовой, что топал впереди меня, переместился на его место - сбоку от меня - и ткнул меня в бок стволом автомата) и вставил что-то в щель. Отрапортовал:
- Патрульный отряд номер семь, докладывает сержант Хаббл. В лесу на территории острова пойман неизвестный, предположительно - алькайский шпион, и отконвоирован к периметру базы. Сообщников обнаружено не было. Прошу разрешения на доступ подконвойного на базу в качестве пленного.
- Доступ разрешён, - ответили из будки, и дверь открылась.
Сержант забрал свой пропуск, и мы такой живописной компанией прошли внутрь.
В будке была темнота, нарушаемая свечением экранов компьютеров, на которые выводились изображения с камер - кстати, довольно низкого качества. Открылась дверь на противоположной стороне контрольно-пропускного пункта, и мы вступили на базу. Я бы предпочёл сделать это в одиночестве, и желательно, чтобы об этом, кроме меня, никто не знал. Но обстоятельства, к сожалению, не выбирают.
Меня провели к ближайшему здания защитного тёмно-зелёного цвета. Пока мы шли, на меня обратило внимание около ста процентов шатавшихся неподалёку военнослужащих, а именно - около пятидесяти человек. И у всех во взглядах сквозило удивление вперемешку с неприязнью, что заставляло меня чувствовать себя неуютно и понимать, что у меня очень большие проблемы.
- Ждите здесь, - сказал сержант и вошёл в строение, оставив меня с двумя охранниками топтаться на пороге. Мне было неудобно стоять с руками за головой, но я молчал, не желая привлекать к себе ненужное внимание.
Ствол автомата одного из солдат ткнулся мне в спину чуть сильнее, и я невольно обернулся.
- Ты в самом деле алькайский шпион? - шёпотом спросил рядовой-брюнет. Кажется, ему было интересно.
- Объясни, что это значит, и я подумаю над этим, - так же тихо ответил я.
- В смысле? - не понял солдат.
- Я не знаю, что там у вас за Алькайя, или что там у вас за идеологический противник; я вообще не отсюда, - честно сказал я.
- Это как? - У рядового, казалось, ум начал заходить за разум.
- Я потом как-нибудь расскажу, если получится, - пообещал я, и в этот момент из здания вышли сержант и двое офицеров; их значимый ранг я понял по их выправке, возрасту и знакам различия: широкому синему шеврону на каждом рукаве и жёлтым полоскам на погонах; у первого она была одна, другой же имел три.
Сами офицеры своим видом производили впечатление. Тот из них, у которого была одна полоска (не поймите меня превратно), был высоким шатеном лет сорока с тонким длинным шрамом вдоль правой щеки; маленькие чёрные глазки буравили меня таким недобрым взглядом, что я даже поёжился; мне бы не хотелось, чтобы на предстоящем допросе (а в том, что он будет, я не сомневался) большинство вопросов задавал именно этот тип. Второму - с тремя полосками (опять же попрошу - без ассоциаций) - было под полтинник, рост его вряд ли превышал метр шестьдесят пять, а его кепка цвета хаки явно прикрывала внушительных размеров лысину; от него веяло многолетним опытом и умением видеть людей насквозь: если его коллега смотрел на меня, то он - через меня. И, по-моему, он сомневался в том, что я какой-то там шпион. Но это могли быть только мои догадки.
- Внутрь, - сказал офицер с одной полоской (мне почему-то показалось, что он майор), и я под раздувшимся просто до неприличия конвоем был препровождён в здание.
Мы пошли по коридору; майор вдруг вытянул руку в сторону и распахнул дверь, мимо которой мы в тот момент проходили; нам ничего не оставалось, кроме как последовать этому приглашению.
В комнату вошли оба офицера, затем туда втолкнули меня; сержант отправился куда-то по своим делам, а оба рядовых встали в коридоре по бокам от двери, - чтобы и охранять, и в то же время пытаться подслушать очень важный разговор начальства со шпионом.
В помещении, которое и в самом деле сильно смахивало на комнату для допросов, находились лишь стол и два стула по разным сторонам от него. Офицер с тремя полосками (так, если его дружок - майор, то сам он, наверное, полковник) сел на один из них, опередив майора; тот только скрипнул зубами, усадил меня на другой стул, завёл мне руки за спину и надел наручники. Затем достал ещё одну пару "браслетов" и пристегнул мою левую голень к ножке стола, а сам встал сзади от полковника.
Допрос начался.
- Имя? - спросил полковник, испытующе глядя мне в глаза - без ненависти, но с неподдельным интересом.
- Дэн Смит, - ответил я, переведя на английский свои настоящие имя и фамилию, последняя, кстати, совпала с фамилией американца; этим я хотел выразить (в основном - для себя; его имени они явно не знали) то, что я стал преемником Смита в исследовании миров.