- А пошёл ты!.. - гордо ответил капитан ЦРА, и в этот момент Дик почему-то - то ли от волнения, то ли ему надоело стоять и ничего не делать, то ли ещё по какой-то причине - нажал на спуск.
Напарник Хаббла вдруг неестественно раскинул руки и, отбрасываемый потоком свинца, упал на палубе, привалившись к задней наружной стенке каюты.
Воспользовавшись моментом, охранник, которым Дик закрывался от возможных попаданий, дёрнулся вниз и в сторону, вывернулся из захвата; прежде чем мой приятель успел прицелиться, выцепил у того из рук оружие и моментально всадил в Дика весь оставшийся магазин. Дик перелетел через борт катера и с негромким всплеском пропал во мраке океана.
Мой "живой щит" попробовал повторить манёвр своего коллеги, но я изо всех сил сдавил предплечьем шею охранника; тот вцепился пальцами в мою руку, но я надавил ещё сильнее, и он обмяк.
Убийца Дика наставил было на меня дуло автомата, однако я выстрелил, он отступил на пару шагов, оказавшись при этом у самого борта, не удержался и, издав свой последний предсмертный хрип, полетел в воду.
- Расклад тот же, что и пять секунд назад, капитан, - произнёс я, еле-еле придавая голосу необходимый уровень твёрдости, - чтобы не показать Хабблу, сколько для меня значил Дик на самом деле. - Но теперь нет никого лишнего - только ты и я. Если не считать этого мешка с мусором, - я встряхнул потерявшего сознание охранника, который был кое-какой гарантией, что Хаббл в меня стрелять не станет. Не стопроцентной, конечно же, но тем не менее - гарантией.
Капитан ЦРА вдруг засмеялся. Вначале он тихонечко, на предел слышимости, захихикал, но уже через пару секунд он оглушительно хохотал, перекрывая этим звуком шум двигателя.
- Я вот думаю, - простонал он сквозь смех, слышать который ночью, в окружении почти полной темноты (не считая луча прожектора), было жутко, - а псих ли ты на самом деле или нет? Если да, то тем более советую тебе бросить оружие и сдаться: это для твоего же блага! Полежишь несколько лет в больничке на Хабайях, авось галлюцинации перестанут мучить...
- Почему ты не можешь поверить в то, что я из другой реальности? - спросил я, уже, кажется, зная, что он мне ответит.
- Потому что так не бывает, - сказал Хаббл, и это раз и навсегда определило его участь.
- Бывает, - возразил я и, вскинув автомат одной (правой) рукой, выпустил несколько пуль прямо в лицо Хабблу.
Его голова взорвалась, как будто я выстрелил в сырое яйцо или в наполненную водой банку; он выронил автомат и, нелепым движением вскидывая вверх руки, упал назад.
Вот и всё. Ды-дыщ.
Я отшвырнул от себя не приходящего в сознание охранника и оглядел поле битвы, в белом свете мощном лампы приобретавшее оттенок то ли какой-то наигранности, "киношности", словно здесь снимали какой-нибудь фильм, то ли подчёркнутой, а оттого ещё более трагичной реальности.
Я в очередной раз победил, но, как всегда, остался в полном одиночестве.
Наверное, это моя судьба - оставаться в живых, когда люди, которыми я дорожил, умирают. Так было в деревне, так повторилось и теперь. Надеюсь, в будущем такого больше не случится.
Я выщелкнул магазин, проверил заряд (отлично, ещё патронов десять осталось), вставил обратно и пошёл к каюте с твёрдым намерением заставить водителя выполнить моё условие.
Открыл дверь, подождал пару секунд, прижавшись к стене снаружи, удостоверяясь, что на поражение рулевой стрелять не собирается (может быть, потому что не из чего); потом заглянул в проём, выставив перед собой оружие. Рулевой всё сразу осознал и, не вставая с кресла, прикреплённого к полу перед приборной панелью, поднял руки.
- Разворачивайся, - устало приказал я и зевнул. Чёрт, как спать хочется... - Довезёшь обратно быстро - и я тебе ничего не отстрелю. И убавь, пожалуйста, яркость, а то нас с этим прожектором за милю видно...
Водитель кивнул и, положив руки на штурвал, стал разворачивать катер.
Какую, понимаете, власть над человеком даёт автомат...
Я никого из охранников вначале убивать не хотел, даже, может, и Хаббла - тоже. Но они не оставили мне другого выбора. Решался вопрос: или они, или я. Дик, к сожалению, не в счёт - больше он всё равно ничего не сможет сделать. К тому же, одному из противников я отомстил за его смерть. А Хаббл просто мне мешал - причём очень, очень сильно.
Да, возможно, я злодей. Убийца. Негодяй. Урод. Но я защищал себя - и тех, кто мне нравился. Однако сумел лишь спастись сам. На большее меня не хватило.
Пусть так. Но это мои проблемы, моя головная боль и моё проклятие. Я и так достаточно наказан: Элла, Библиотекарь, Могильщик, Бронник... теперь Дик... Для одного человека это слишком много.