Лицо Рольфа по-прежнему было неподвижно, будто маска.
– Я вчера стоял на маяке, смотрел на побережье и подумал, а что бы Рольф сказал на это. Мне правда интересно.
Рольф смерил его долгим взглядом.
– Так и в чём дело? – произнес он наконец.
Арне стал говорить еще тише:
– Я про акевит. Мы можем делать тысячу бутылок в год и продавать их по четыре кроны.
Рольф снова уставился на него. На этот раз он ничего не сказал и даже не плюнул, что Арне истолковал как плохой знак.
– Ты, наверное, не понял. Я не прошу тебя делать акевит, – объяснил он. – Этим мы займемся сами, на острове. Мы просто хотим, чтобы ты продавал наш товар. Цену назначаешь сам – какая тебе выгодна, ну и чтоб твоим постоянным гостям было интересно.
Рольф повернулся к морякам у стойки. Мужчины дружески кивнули.
– Но от тебя потребуется первоначальный взнос, – продолжил Арне. – На покупку сырья.
– Сырья?
– Картошки. Нам нужно порядка двенадцати тысяч фунтов.
– Это для начала, – добавил Ян.
– Да-да, только для начала. Каждый, кто будет продавать наш дистиллят, покупает нам определенное количество картофеля и получает взамен пятую часть продукции. А дальше – продает за сколько пожелает. И затраты на картошку окупает.
Рольф думал так долго, что Арне и Ян успели допить пиво.
– Еще два, – попросил Арне и бросил деньги на стойку.
Рольф подал пиво и плюнул.
Арне подумал, что дело налаживается.
– С продажей акевита проблем не будет, – сказал Рольф. – Но если я куплю полтонны картофеля – не покажется ли это странным?
Арне улыбнулся:
– А разве закон запрещает есть картофель?
Рольф почесал голову. Затем он плюнул, и Арне решил, что на этом они договорились.
– Как твоя сестра, Рольф?
– Ну, насколько я знаю, неплохо. А что?
– Мой брат Асбьёрн велел передать привет.
– Кому?
– Да сестре твоей! Привет от Асбьёрна. Передашь? Иначе он не оставит меня в покое.
Рольф кивнул.
– Это правда? – спросил Ян, когда они вышли из бара.
– Что? Что правда?
– Ну то, что Асбьёрну нравится сестра Рольфа?
– Именно так!
Когда они причалили к острову, Асбьёрн вышел их встречать, чтобы помочь разгрузить лодку. Арне тут же сказал брату:
– Виктория Хансен передает тебе привет!
– Она была на работе с Рольфом?
– Конечно.
– Во вторник?
– А что, сегодня вторник?
Асбьёрн кивнул.
– В общем, была, и всё. Она сказала, что надеется увидеть тебя в следующий раз.
3
С Троном Йолсеном всё оказалось сложнее.
– Арне, мы, конечно, родственники, в нас обоих течет кровь Гюнхиль, но ты не можешь просить меня о таком риске.
– Да какой тут риск? Просто продать несколько бутылок из-под полы. Никто и не узнает!
– А если я продам не тому, кому нужно?
Они пили кофе и разговаривали в кабинете Трона, вдали от глаз покупателей.
– У тебя будет дополнительная прибыль! И немалая! Твой доход увеличится втрое! – Арне решил поднять ставки. Он очень рассчитывал на деньги Йонсена.
– Речь не о деньгах. Какой дурак откажется от них? А вдруг кто-то донесет и меня арестуют? Я вот о чём.
В белом фартуке, с закрученными усами, Трон скорее походил на цирюльника или аптекаря. Трон рано облысел, и его лысина блестела так сильно, что голова казалась влажной.
– Арестуют? – недоумевал Арне. – Да за что? За производство пары бутылочек акевита? Так его в Норвегии делают веками!
Но никакие доводы на Трона не действовали.
– Слушай, – наконец вздохнул он. – Давай поступим так. Я куплю вам картофеля, а с бутылками вы уж сами там разбирайтесь. А потом с прибыли вернешь мне деньги.
Арне задумался. Первым делом всё-таки надо было запастись сырьем. Денег у них мало, и лучше уж такое предложение, чем ничего. По крайней мере сейчас. И потом, Рольф уже согласился взяться за продажу.
Он привстал, улыбнулся и объявил:
– По рукам!
К Уве Весосу, отцу Арнульфа, он поехал на следующей неделе вместе с самим Арнульфом.
– Что вы такое надумали? Что будете там делать? – беспокоилась Карин, жена Арнульфа.
– Дорогая сестричка, – ответил Арне, потрепав ее по кудрям, – это мужские дела. Скучные. Женщинам не понять.
Карин замахнулась, чтобы залепить ему пощечину, но Арне вовремя увернулся, а Арнульф воскликнул:
– Твою налево!
– Я скоро верну его тебе! – крикнул Арне и потащил Арнульфа за собой.