Лепрозорий на острове Пинель...
Как давно он перестал функционировать?
...Еще несколько минут лихорадочного поиска ни к чему существенному не приводят. Создается впечатление, что о лепрозории на острове нет и капли информации в Интернете. Зато очень - и очень! - много о Пинеле, его прогрессивных методах лечения...
"В 1792 г. Пинель назначен главным врачом в клинику Бисетр в Париже, предназначенную для неизлечимых душевнобольных... содержащихся в зачастую нечеловеческих условиях из-за боязни нанесения вреда окружающим... прикованные цепями - иногда по нескольку десятков лет - к стенам... к ним относились как к зверям, показывая публике за деньги..." - да, да, все это было бы безумно интересно читать, если бы...
Я пытаюсь взять себя в руки.
Никто не говорил мне, что моя болезнь хотя бы отдаленно напоминает симптомы проказы. Мы живем в двадцать первом веке, проказа как инфекционная болезнь практически уничтожена. И тем не менее...
Нет, к черту... если об этом думать, крыша съедет наверняка.
Пальцы продолжают бегать по клавиатуре.
"АЙЗЕЙЯ КАММИНГС"
Его резюме. Это уже что-то.
Онорариумы... Образование... Кингс Колледж, Университет Лондона... Диплом Магна Кум Лауде... Эколе Фонтейн-Кремлон, Париж... Диплом с отличием... Интерншип... Центр Токсикологии провинции Краби, Таиланд... Веномологическая клиника штата Мадхьяпрадеш, Индия...
Однако же, он повидал планету.
Стажировка... Центральный Институт Психиатрии, Калькутта, Индия... Статьи... Почетный редактор... Член редколлегии... Журнал токсикологии и токсикологической медицины... Журнал психофармакологии... Психиатрия и психотропные средства... Список трудов...
Знакомое название режет глаза. Халиас Сакионарис.
"Яды мягкопанцырных моллюсков Карибского моря. II. Токсин из покровных тканей Халиас Сакионарис и его эффект..."
...и что-то еще в том же роде; я выуживаю всю статью в пдф-файле из сайта Медлайн, хорошо знакомого мне по работе с сетевой научной библиотекой.
"...Истории болезни четырех пациентов... контакты со взрослыми особями моллюсков, содержащих значительные концентрации токсина... перенос в кровь через слизистые..."
Я лихорадочно пробегаю глазами всю статью.
Автор выражает благодарность... Статья отправлена... Дата... Принята к печати... Дата...
Нет ничего о симптомах, хотя бы отдаленно напоминающих мои. Нет ничего о противоядии. Нет ничего о мужской несостоятельности, которой грозил мне Каммингс.
Получается, что происшедшее со мной не имеет ничего общего с этим токсином?
Зачем он соврал?
Мне вдруг становится ясно, зачем.
Он дал мне таблетки.
Он сказал мне все это с тем, чтобы я поверил ему и принял таблетки.
...Карман в джинсах, куда я их положил, пуст.
Конечно, я мог их потерять. Но я уже знаю, почему их нет.
Получается, что те, кто убил Каммингса, вырубили меня, чтобы забрать таблетки? Зачем?
А доктор ли доктор Каммингс?
Мысль, нелепая на первый взгляд, заставляет вернуться к поиску.
Мне повезло. Хвала английскому педантизму...
Фотография явно не блещет качеством, но мне достаточно и этого.
"Выпуск Кингс Колледж 1980 года. Отделение клинической токсикологии и токсикофармакологии. Слева направо... Первый ряд... Второй ряд...
Д-р Томас Герлах... Д-р Виджья Карху... Д-р Стивен Розен... Д-р Пендреготт Райли...
Д-Р АЙЗЕЙЯ КАММИНГС..."
Боги мои...
Несколько мгновений я бессмысленно пялюсь в монитор.
Зачем? Кому это было нужно?
Получается, что меня принимал не...
В это мгновение я краем глаза замечаю движение у дверей.
Проклятый санитар!
Джоди внимательно обводит зал жестким взглядом. Целую вечность спустя дверь закрывается. Я перевожу дыхание, затем осторожно выбираюсь из-под стола. Секунду борюсь с искушением бросить все как есть... Но так меня запросто вычислят. Надо вытереть, удалить все временные файлы и "печенья" с диска. Я запускаю "Очиститель" и выхожу из Windows.
С меня хватит. Иду сдаваться корабельной секьюрити.
Эта мысль посетила меня последней - перед тем, как спрятавшийся за дверью Джоди воткнул мне в руку шприц с какой-то жгучей дрянью, и мое тело сразу же превратилось в мешок картошки.
Как ни крути, это было гуманнее, чем бить по башке.
Ну вот, теперь голова не болит, но зато мышцы деревянные, как после злопамятного марш-броска.