Кимберли подняла брови.
– А он что, встанет и уйдет?
– Нет! Конечно, нет!
– Если бы ты не покалечила Конни камнем, мы могли бы идти хоть сейчас. Тельма насупилась.
– Так что, подождем, пока Конни встанет на ноги? – спросила Билли.
– Ага.
Билли улыбнулась.
– Очень разумная мысль.
– Спасибо.
Конни со странной лукавой улыбкой добавила:
– И у Уэзли будет время действительно умереть.
Мы все посмотрели на нее.
– Мы не очень-то верим, что Тельма его убила, – пояснила Конни. – Но мы знаем, что он тяжело ранен.
Может, он вовсе не выздоравливает. Может, он становится все слабее и слабее, и в его раны попала какая-нибудь инфекция. Это ведь и со мной может случиться, верно? Вот почему я об этом подумала.
– С тобой этого не случится, – заверила ее Билли. – С тобой все будет в порядке.
– Да, я надеюсь. И поэтому не очень-то беспокоюсь. Но вы все вроде как за мной присматриваете. А у Уэзли сейчас никого нет. Тельма теперь в наших руках, и она не сможет ему помочь. И пока она останется у нас, он будет предоставлен самому себе. Если дать ему достаточно времени, может быть, он просто истощит силы и умрет, так что нам никогда больше не придется даже прикасаться к нему.
– Верно, – согласилась Кимберли. – Но даже если он и не подыхает, мы, возможно, нарушим его планы, если не отправимся на его поиски прямо сейчас.
– Он подумает, что-то случилось, – добавил я.
Билли ухмыльнулась.
– Кое-что действительно случилось.
– Вы все ненормальные! – взревела Тельма. – Он мертв!
– Лучше бы это так и было, – заметила Кимберли. – Это еще одна цель нашего выжидания – у тебя появится время поразмыслить. Может быть, ты захочешь изменить показания.
– Мне нечего менять.
– Подумай хорошенько. Если ты не убила его, тогда тебе лучше в этом признаться до того, как мы нанесем визит его телу. Если мы придем туда и обнаружится, что ты завела нас в западню, тебе несдобровать.
– Я не лгу.
– А пока что мы не сможем обращаться с тобой, как с одной из нас. Руперт, принеси, пожалуйста, веревку.
– С томагавков?
– Нет, те веревки нам еще пригодятся. Принеси то, что осталось от висельной.
– Что ты собираешься делать? – встревожилась Тельма.
Я начал уже было выбираться бочком из-под навеса, но не хотелось ничего пропустить, поэтому я задержался.
– Связать тебя, – ответила Кимберли.
– Связать меня? – этого Тельма явно не ожидала. Спокойным голосом Билли разъяснила:
– Ты – его сообщница. А как ты думала?
– Я же его убила!
– Убила, как же, – отозвалась Конни.
– Руперт! – нетерпеливо воскликнула Кимберли. – Веревку!
– Ага. Сию минуту. – И я отправился за веревкой, покинув милейшую компанию. Подбежав к нашей куче со всякой всячиной, я отыскал среди барахла конец веревки, выдернул ее и быстро побежал назад к навесу.
Приближаясь, я услышал причитания Тельмы:
– ...осталась бы в джунглях, если бы знала, что со мной будут обращаться, как с преступницей.
– Может, так было бы лучше, – заметила Кимберли.
– Надо было тебе остаться, – поддержала сестру Конни.
– Окажешь ей честь? – спросила меня Кимберли.
– Конечно. – И я нырнул под навес.
– Пока что свяжи ей руки спереди. Посмотрим, как она себя поведет. Если хоть что-то будет не так, свяжем их за спиной. Ты слышала это, Тельма? Хочешь, чтобы они были у тебя за спиной, а?
– Нет, не хочу.
– Тогда лучше не возникай.
Я опустился на колени перед Тельмой. Бросив на меня злобный взгляд, она протянула руки, и я связал их, обмотав веревку вокруг запястий, затем запустил ее внутрь и, выведя на другой стороне, еще раз обмотал запястья, на этот раз восьмеркой. Веревку я затянул достаточно туго, чтобы Тельма не могла освободиться от нее, но вместе с тем старался, чтобы не нарушилось кровообращение.
Когда я закончил, остался еще большой кусок веревки.
Я поднял болтавшийся конец.
– Что делать с этим? Отрезать? Можно было бы связать им и ее ноги, или...
– Нет, пусть так висит, – предложила Билли. – У нас будет за что ухватиться, если она попытается сбежать.
– Поводок для сучки, – хмыкнула Конни.
– Какие вы все злые, – посетовала Тельма. – Как вы можете так обращаться со мной? Согласна, я совершила небольшую ошибку, но... На мне живого места нет. Это несправедливо. Вы видели, что он со мной сделал. Как вы могли меня связать? – Я же вас спасла. Я всех вас спасла от Уэзли, а... вы так со мной поступаете. Это ужасно.
– Может, сунем ей в рот кляп? – предложила Конни.
– Нет!
– Тогда сделай одолжение, – посоветовала Тельме Кимберли, – и перестань ныть.
Тельма закрыла рот и обиженно скривила губы. Вскоре после этого мы разошлись. Тельма захотела прилечь, так что Кимберли, Билли и я отвели ее на спальную площадку и там помогли опуститься на тряпичную постель. Она легла на бок и свернулась калачиком. Со связанными у подбородка руками. Можно было подумать, что она собралась помолиться. Но затем Тельма потянула к себе пляжное полотенце – одно из нескольких, которые мы прихватили с собой на пикник, – и накрыла им лицо.